待正厅内再无旁人，苏桃赶忙迎上几步，走到葬花面前，双手紧紧握住葬花的手，压低了声音说道：“师父与红昭相识多年，若想带走一名婢女想来也绝非难事，翠竹自我在将军府时便跟着我，如今我沦落到这般境地，只盼着她不要跟我一样陷入困厄，白白葬送了自己的年华。”

苏桃不得不认命，她顶着皇后这一尊贵又沉重的身份，就如同被无形的枷锁禁锢在了幽深的宫殿之中，哪怕是死也得不到解脱……

她自己没有指望了，然而翠竹却与她不同，翠竹可以离开这个是非之地，去奔赴自己想要的人生……

苏桃说着，也不忘留意师父的神色，只见师父眉头微蹙，眼神中透露出一丝微不可察的犹豫。

苏桃见状，轻轻顿了顿，似乎给师父留出思考的时间，随后又言辞恳切地说道：“师父，自我爹爹死后，普天之下我能信的人也只有你了，翠竹跟着你离开，我才放心。”

葬花嘴角微微上扬，语气中隐隐透露出几分试探的意味，不紧不慢地劝说道：“其实啊，红昭那小子本性并不坏，他自幼就孤苦伶仃，与山间野兽为伴，缺乏亲人的教导，在为人处世方面难免有所欠缺……”

苏桃神情中流露出一丝复杂，缓缓说道：“这世间之人，也许并没有绝对的善恶之分，只是，我分不清红昭说的话到底哪句真哪句假，倘若翠竹离开皇宫，日后不管我与红昭相处得是好是坏，那都是关上门过自己的日子，与旁人并不相干。”

葬花沉默片刻，苏桃如此执拗地央求他带走翠竹，想来是红昭那混小子拿翠竹威胁过她，葬花勉强笑了笑，道：“为师依你所言，带走翠竹便是，只不过有一件事你想错了，你若与红昭过得和睦，为师自然无话可说；但若你过得并不顺遂……”

说到此处，葬花压低声音，神情变得格外严肃：“倘若你过得不好，为师必定会为你出头，你并非是无家可归，任人摆布的孩子，你还有为师这座靠山，只是在此之前，你得先听为师的劝告，治好自己的手。”

“想要治好，谈何容易，师父就莫要哄我开心了……”

苏桃说着，缓缓伸出已然变形的手，随后拔下头上金簪，毫不犹豫地狠狠扎进自己手背，血珠子瞬间冒了出来，可她的神情却没有丝毫变化，只是勉强挤出一丝笑容，说道：“自从这只手废了之后，我便再也感受不到冷热疼痛，它废的彻彻底底，仿佛都不再是我身体的一部分。”

葬花眉头微皱，心中暗自思量，这丫头与红昭之间的矛盾由来已久，并非一朝一夕能够解决。

看来，他确实有必要听从红昭的嘱咐，与苏桃说一回谎了。

葬花沉默片刻，认真地说道：“你莫要气馁，为师派人四处找寻数年，终于寻得能助你恢复右手的良药，为师以祖宗十九代的名义起誓，这药必然能治好你的手，等你的手调养好了，若是不想呆在这皇宫里，为师也自有办法带你离开。”

师父说的这般肯定，苏桃那颗早已死寂的心，此刻也泛起了一丝波澜，她的眼底闪过一簇亮光，轻轻点了点头，道：“我依师父的。”

葬花严格按照红昭的交代行事，再次将苏桃的右手弄断，以续骨草的根，搭配续断、骨碎补以及桑寄生，熬制出一碗汤药；同时，续骨草的枝叶捣碎，挤出汁水用于外敷。

在离开之前，葬花还反复叮嘱苏桃，在接下来的一个月时间里，务必要注意右手不能碰水。

到了第三日，苏桃再次感受到了久违的暖意。

那股暖流顺着她的指尖，缓缓地流淌至全身，仿佛在一瞬间，重新打通了那只废手与她身体之间的连接通道，紧接着，便是钻心彻骨的疼痛，这样的剧痛持续了数日之后，又逐渐转变为一种酥酥痒痒的麻感。

——

在这段时间里，葬花和红昭第一次爆发了激烈争吵。

葬花眉头紧蹙，大声质问道：“臭小子，你竟敢威胁她？你当真以为她背后无人撑腰吗？”

红昭斜睨了葬花一眼，冷冷道：“能给她撑腰的人只能是我。”

“你未免太自以为是了。”

葬花坐在驭龙殿的长案上，深吸一口气，努力平复一下情绪，说道：“苏桃跟你好了一场，你若养不好，我这个当师父的也不会怪你，大不了将人带走，我养便是！”

闻言，红昭轻蔑一笑：“带走她，你有那个本事吗？”

“呵。”葬花亦是轻笑一声，随后神色变得认真起来，说道：“单论武力，我确实不是你的对手，但若说从皇宫中带走一个人，于我而言，须臾之间便足够了。”

他精通奇门遁甲之术，能剪纸为马，撒豆成兵，即便相隔千里之遥，也能一步跨越，只是这般高深详尽的法术，他从未与旁人提及过。

“你敢，苏桃生是我的人，死是我的鬼！”红昭眼底的怒气渐渐升腾，而后慢慢汇聚。

“苏桃是我一手带大的徒弟，这世上没有人比我更了解她的秉性，她宁愿与我死在宫外，也绝不愿留在你身边，过着身不由己的日子！”

“好啊，苏桃心性如此倔犟，全都是你这个当师父的教导无方，”红昭怒到极点，猛地挥出一掌。