斯人已逝，这对君臣之间的爱恨都入了土，留下她这个夹在夹缝中间的人不知所措。、

光诚帝的意思她清楚，是让她一辈子呆在江南，老老实实当个富贵闲人，不要再回京城去了。

倘若是三年前，或许她真会就此沉寂，听之任之，认他乡做故乡。这三年的隐居生活和光诚帝的死让她看清了，反正两手空空，她也不用担心会连累什么人，让什么人伤心了。

光诚帝虽然说她不用送驾，但她要想回京，也没人会说什么，于是枯坐半天的易涟清下定决心，要回到京城。

于公，她想回去看看局势如何，章德太子即位，当年也是帮钟阁老求过情的，或许能重审此案；于私，她去送他最后一程。

何况，她也不甘心就此寂寂无名一生，钟阁老的疑案尚未查清，她满腹的经史子也没能一一讲出，更有无边的蓝图没能实现。她表面上的平静能骗过所有人，满腔焦躁是骗不了自己的。

这才有了阮娘看见的一幕。易涟清解释说是家中老人过世，她们回京城奔丧。

阮娘猜想过两个人的家世，原本觉得京城中的小姐大门不出二门不迈，不会被家人丢在江南不闻不问，现在听她这么说，心下戚戚，原来京城中的人家也这么薄情。

见院子里一片忙乱，请来的几个小工七手八脚地抬箱子上车，阮娘想着自己不要添乱，便将手中的东西往钟玉瑶手中一塞就要告辞。

钟玉瑶还呆愣愣地和她说多谢，易涟清略一犹豫，叫住了她。两个人走到已经搬空的厢房里面去。

阮娘知道易涟清一向是个有主意的，比她们这些女人眼界要开阔，毕竟是从京城里来的。眼下看见厢房已经空了，吓了一跳。

“不是说回去奔丧吗？”阮娘说，“怎么连家具都搬没了。”

易涟清说：“我正是想和你说这件事，我们今日离开，不知什么时候能再回来，往后不回来了也说不定。这间院子是我们买下来的，一时找不到人接手，能否劳烦你帮忙照料一年，若是一年之后我们还不回来，院子便送给你了。”

阮娘推辞两句，见她心意已决，答应下来。她说：“妹妹，你的家务事我不问，只是你们两个女孩子入京，家中长辈怎么不派人来接？”

“我家……嗯，有人的，”易涟清顿了顿，随即似乎苦笑一下，“我们到州府之后有人来接。”

阮娘不再多问，说要按照她俩平时的口味多做些糕点路上吃，易涟清哭笑不得地应下，钟玉瑶很是开心，追在阮娘身后不停地道谢。

一切按照计划，易涟清收拾了家中，带着钟玉瑶出发了。易涟清这才发现原来住了两年，在她心中已经变成家的小院子，和她们的缘分也只有那么短一点。

而她们如同浮萍，又要随着浪潮四散了。

说是近乡情怯，刚刚离开此地，易涟清就已经开始伤怀起来，明明离京城还远得很，莫名生出畏惧，不敢面对旧人旧事。

连华这些年留在州府中帮她料理家务事，每隔几个月来看她们一次，过得很是郁闷，几次三番要她把擅长管账的钟玉瑶送到县主府她的身边帮忙，钟玉瑶装傻充愣不肯去。

连华在信里控诉，说自己只是一介武夫，舞枪弄棒还在行，威胁管教下人也还行，但算账管家就不太行了。

易涟清心虚，没回她的信，不知到了州府要被她怎么谴责呢。就这样怀着千头万绪，带着阮娘给她们的、最质朴最简单的关心到了州府。

她出发前知会了一声，因此县主府上下收拾齐整，几个管家跟着连华等在门口，恭恭敬敬地请她下车。

马车帘子被人掀开，一道人影钻出来，不等别人搀扶，自己三两下走下台阶。她年纪小，身量不高，满脸稚气，管家便知道这是钟小姐，迎上来笑容可掬地问候着。

钟玉瑶虽然不爱和人打交道，至少从小是当作名门闺秀来养的，该有的礼仪一点都不少，表面上从容地应对了众人的问候。

这时候易涟清从车上下来，站在众人面前，虽然还是个小少女的模样，气度却很不同，站在众人面前，不怒自威。

原本笑着围在钟玉瑶身边的众人都散开了，低着头站成一排，战战兢兢地垂着手等易涟清盘问。

易涟清问了几个庄子的情况，又问各地知府官吏。管家抓着钱财人，哪里知道官府动向，因此支支吾吾不能一言。

好在连华及时出现，易涟清揭过此事，稍加安顿，预备回京。