荑兰瞥了瞥嘴，心想少夫人这般良善，日后保不齐还得被沉速压一头。她愤愤去厨房索要了三盘点心，坐在廊下吃起来。

苹儿出来时，讶道：“你拿这么多？你疯了？”

每日的点心少夫人拿两盘，大爷房中拿两盘，她今日一共就拿了三盘，还坐在这偷吃！

“你蠢啊，少夫人不爱吃这甜点心，说留给大爷房中。”荑兰含糊道，“大爷每日天黑才回来，点心早都冷了，大爷还会吃吗？这不都到了旁人肚子里去了。”

苹儿暗暗点头，觉得她说的不无道理。

“吃！”荑兰给她腾了个位置，拿了一块塞进她嘴里。

傍晚，疾雨来风。

姜芾伸了个懒腰，收了笔，想着凌晏池快回来了，去他房中拿一件衣裳熏热。

她也不知该拿哪件，想到那日随手拿了一件，他似乎很满意，她便打算再去一次。

她慢慢揣测他的喜好，总有一日他会接受她。

从西厢房拿了件衣裳出来，迎面撞上了沉速。

沉速淡淡一笑，大方行礼：“少夫人，大爷昨夜吩咐奴婢说您手上这件氅衣不御寒，要奴婢来房中寻件厚重的衣裳。”

姜芾望着手上这件湖蓝色氅衣，面色微僵。

他的冷热，也可以和她说的，只要他跟她说，她敢保证会做的很好。

可他还是习惯沉速伺候他的起居，这些事事无巨细还是会第一个跟沉速说。

她迈出一百步，以为终于换来了他一步，可他却只肯施舍她半步而已。

她以为他可能有那么一茶匙喜欢她了，其实比指甲盖还要少。

她留恋地嗅着这件衣裳上属于他的气息，最终还是给了沉速，“是我疏忽了，你来吧。”

沉速将熏好的衣裳挂去书房。

大爷今晨临走时说书架最下头一层的老旧书册受潮散了线，吩咐她搬出去清理掉。

她仔仔细细将书架底层的一摞书全清了出来。

一转头，发现桌案上还有一本书封黄旧的册子，与那摞旧书相似。

她便顺手将这本书叠了上来，一并搬出去。

这摞旧书着实沉重，她吃力搬到书房中央，拖抱不稳，最上头的那本滑进了脚边的炭盆中。

她低头看了一眼，所幸盆中无明炭，烧不起来。思及手中的书不好放下，先一鼓作气搬出去再说。

“沉速姐姐，你快来，荑兰敢去厨房偷拿点心！”

沉速听闻，一肚子火，风风火火出去了。

她不曾发觉，炭盆底下闷出缕缕灰烟。

将衣裳给沉速后，姜芾失落地回到房中，独坐了一会，蓦地又想到夫君说她可以去他书房拿字帖。

她一下子跳起，开门便往书房而去。

推开门，一股黑烟扑面而来。

她走近一看，发觉一本书掉进炭盆，书封被燎了半边，装书的线全被烧散了。

只看到那半边书封，她便认出是她每晚坐在夫君身旁写字，夫君常常会翻动的一本书。

她不知为何这书会掉到了炭盆里，弯下腰便伸手去捡，火星灼得她一声吃痛，手掌被烫红了一片。

她将这被烧的不成样子的书拿回了房中，穿上针线想补好它。

次日早朝，三法司查到了杀害周濛初的凶手。

凌晏池听罢，一向稳重的他初次在殿前失仪，于殿上痛斥宁王。

众官员吓得瞠目结舌，都道他是疯了。

凌晏池跪地不起，几乎是威逼陛下重查此案。

他查了这般久，终于顺着蛛丝马迹查出宁王当晚的行踪与周濛初有交集，本想今日上朝拿出这些证据，就算一举斗不倒宁王，也能剪掉他的一些势力。

可这一查又突然查到宁王的妻弟头上，宁王的妻弟言辞凿凿承认就是他杀害的周濛初。

他说他曾看上平康坊的一位乐伎红玉，恰周濛初也视红玉为红颜知己，他们二人因红玉大打出手。

他怀恨在心，派人跟踪周濛初欲下毒手，等人行至渭河旁，令家仆将人推入河中。

红玉与那几个行凶之人纷纷自首，口供与周濛初的行踪完全一致。

可怜周濛初一生清廉正直，家无余资，官服打满补丁，连本书封都不舍得买。却平白死于黑手，葬身冰冷的河水中，死后却还要被诋毁清白。

凌晏池望着立在殿上的宁王，倏然目露狠光。若非凯旋的定国公拉住他，只怕他要冲上去当众袭击皇子。

直如弦，死道边，曲如钩，反封侯。

这个结案，他不接受。

他没想到，陛下能包庇宁王到如此地步。

宁王利用沧州郡案搜刮民脂，私自敛财，陛下为何连一个惩戒都不肯施，连一个申饬都不肯有。

天潢贵胄能压过世间真理，皇家人的命是命，百姓的命就如蝼蚁般低贱。

陛下器重宁王，哪怕宁王犯下滔天大错，陛下也只是默许他们杀更多的人来掩盖真相。

若来日要他辅佐这样一个无行无德的君王，他凌晏池愧对周濛初、愧对圣贤书、愧对天下百姓！

他在金銮殿上替周濛初跪地喊冤。

最终换来的是冰冷的二十廷杖。

他强撑着受过刑的身躯走出宫门，背脊挺直，皎劲如松。

回到定国公府，他唇色苍白，目光涣散。

姜芾摆好一桌菜，在院子里透风，见暗处缓缓走来一人。

她欢喜撑伞上前，替他遮住砸下的雨珠：“夫君，你回来了，刚布好菜，我们用膳吧。”

凌晏池望着她的脸，视线泛起模糊。

他恍若未闻，毫无征兆地倒在她身上。