知意碾碎莨菪子，药汁在图纸上洇出蜿蜒痕迹："谢大人舍得让我涉险？"

"你腕上胎记与佛堂地砖的莲花纹吻合。"他突然扣住她手腕，拇指重重擦过蝴蝶胎记，"二十年前工部修缮佛堂，你生母是监工。"

更漏声催得人心焦，知意甩开他的手："所以那日你让我修补皇后凤袍，就为验看佛堂构造？"她扯断腰间银锁拍在案上，"谢珩，你算计人的时候，可曾想过自己这副身子骨撑不撑得到真相大白那日？"

药庐突然陷入死寂。谢珩从枕下摸出半枚玉佩，龙纹断裂处正好与知意的银锁凹槽契合："十二岁那年姜远山把我吊在地牢，这玉佩在刑架上磕出裂痕。"他将玉佩按进银锁，"你猜他当时说了什么？"

"总不会是父慈子孝的体己话。"知意转动锁芯，机括弹开的刹那，半张泛黄的生辰帖飘落——嘉佑三年冬月廿七，与三皇子生辰只差三日。

谢珩的咳声闷在胸腔里："他说谢家儿郎的命，合该用来给姜家铺路。"染血的手指划过生辰帖，"就像当年用我母亲的命，给皇帝铺登基路。"

知意突然将汤药灌进自己口中，在谢珩骤缩的瞳孔里咽下毒药："从此刻起，你每咳一声，便是在催我的命。"她扯开衣领，锁骨下渐渐浮出同样的青纹，"三日内若寻不到解药，黄泉路上正好审审令尊大人。"

五更天的梆子撞破僵持，谢珩暴起掐住她脖颈，却在触及脉息时卸了力道："……你吃了多少？"

"足够你我同生共死的分量。"知意掰开他手指，将佛堂图纸塞进他掌心，"谢大人若还想留着这条命讨债，最好盼着佛堂里的账册记着解药配方。"

晨光刺破窗纸时，谢珩的佩剑劈开药庐暗门。知意跟在他身后，瞥见墙角药渣堆里混着半片金箔——与三皇子朝服上的纹样如出一辙。