1、

夜半时分，远处传来断断续续的乌鸦叫，划破了长夜的寂静。燕一真被难听的鸦叫惊醒，懵了一会儿，抚顺了气，摸索着坐起身，随手抱了枕头在怀里。床架的雕花硌得背疼，但此时他急需这种细微的疼痛来让自己清醒。

方才，他迷迷糊糊中梦回天长，再次遇见张车前。烈日当头，他站在人群中，依旧是衣衫褴褛，窘迫万分。张车前却不似往日那样刻薄他“怎的这般没用，总要我救你”，而是笑吟吟地问他：“此番又叫我救了你的命，你要如何报答我？”

“你我二人，还要谈报答吗？况且我往后的一生，都是你的呵——”一句掏心话未出口，梦醒了。

虽是梦境，也未免遗憾。燕一真闷闷地想。

“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。”

这支《伊州歌》，他很久以前在任途中听到，那个镇上，漫山遍野的白绫，皆是自缢而亡的女子——丈夫在前线死去，她们便用这种方式前去相见。听来只觉得蔚然悲壮。每到夜里，山间便响起这支歌。

他因为好奇，也曾亲耳听过，飘飘渺渺，凄苦却柔和，歌尽那些女子坚韧的蒲苇心，令他不觉得害怕，抱膝听了一整晚。如今想来，竟有一丝丝感同身受的心酸。

灯烛烧尽了，还未添上新的。空气里飘着淡淡的焦油味道，静得只听到自己轻浅的呼吸声。他懒得动弹，干脆缩在被子里把自己包成一只蚕蛹，就着一片漆黑冥思起来。

算算，到庐州也有些时日了。自己已将选出的六位人才连同姓名、籍贯及入选篇目送往上京，不日便会交予皇帝手中。张车前那头，孩子们也都把庐州的山山水水走了个遍，什么地形该打什么样的仗，像模像样地操练了好几回。看他写来的信件，已经准备“拔营返程”了。

该走了。燕一真心里的计划又前进了一步。

2、

走，并不代表什么。他自是坦荡的，但庐州再好，也不能久留。他为文官，张车前为武将，两人又焦不离孟。皇帝的耳目遍布千里，暗中多少双眼睛在紧盯着他们。

燕一真从前绝不能理解这些，用人不疑，当了皇帝就该有此魄力才对，互相信任不好吗？但是，当他自己成了被人仰视的那片云，他才渐渐体会到人性的脆弱。

英明难为。

身居高位，犹如独木支于海，每日战战兢兢，唯恐哪条溪流逆了向，他既需要你替他滋润王土，又怕你与这片土壤日久生情。

若不及早离开，只怕要牵连众多。

燕一真打定了主意，便有些翻来覆去。起身想喊人烧些热水，见院内空空，方想起昨晚一场宴席，下人累得够呛，全被他打发回去休息了。

他只得作罢。躺回被窝里，却是翻来覆去，再也睡不着。

好容易熬到天微亮，燕一真披衣下床，支开窗子，呵着手研墨，铺开信笺，细思良久，方动笔写下一行字。

写到一半，外头有了动静，燕一真只当是家丁，头也不回地喊了一声“来人”。便有人推门进来：“可是要洗漱？今日怎么醒得这样早。”

竟是张车前的声音。

燕一真猛然停笔，不相信似地回头看，果真是他，正提着刀、挎着弓风尘仆仆进屋来，鬓上还带着早露的湿意。燕一真放下笔，过去替他搬开凳子：“赶路了？我算着日子，你们还有两天才到。”又抬手抚过他的脸，全是冰冷的，唇上也发白发干，“怎么这样心急，小崽子们吃得消？”

张车前在凳子上坐了，扔了刀，捉着他的手重新按回自己脸上：“我这个小崽子吃不消，燕大人给我暖暖。”

燕一真脸一红，也没舍得抽开手，别过脸对着院子里喊了一声“热水”，却是张莫在外头应了。张车前放开了他：“好了，逗你的，别冻着你。我去看看小崽子们，一会儿就来。”

燕一真欲言又止，最后只说道：“去罢。”

张车前走到门口回头笑道：“你不说我也知道，你定是想我了。”

燕·并不会想你·大侠立刻把他轰了出去：“说得好像你不想我似的！快走快走！”

3、

张车前端着香汤进屋时，便见燕一真正在墨池里洗笔，案上搁着一张未叠起的信和信封。他远远扫了一眼便住了步，扭过头不去看那信：“来，沐口，前头喊饭了。”

燕一真拍拍手上的灰，笑道：“今日怎的这么规矩？行了，信是给刘府令的。你看看写得妥不妥。”

张车前这才拿起信来，一目十行，眉头微皱：“咱们要走了？”

燕一真沐了口，将衣服一件件穿好，“我的事情已毕，你也无非留不可的理由，再呆下去恐人说闲话，干脆启程。”

张车前替他系着衣带，不悦道：“谁敢说你的闲话？我便揍他。”