张车前道：“去找他吧。”

“大人？”

“你不去的话，他一个人想不明白的。”

“……是。”张莫顿了顿，“大人，最近属下是否话太多了些？”

“怎么会？我和燕大人都盼着你再多说些才好。”张车前不以为意，“行军打仗，也不能总是板着脸，让士兵畏惧你、听从你是一回事，要他们敬爱你、心生归属又是一回事。”

张莫面露苦恼：“可是属下很不习惯。自从生病以来，就很难像从前一样控制住述说的欲望。战场上若不能自控，只怕……”

“怕也无用。你从小也算活泼，长大后慢慢变得持重内敛，即便是想变回原来的样子，也不过是再来一次，有何不可。你也是征战沙场多年的老将了，难道这点小事都做不到？”

张莫惭愧不已：“是属下迷怔了。”

张车前摆摆手：“我和燕大人都拿你们当自家孩子看，燕大人没失去记忆前，还常常怀念你少年的时候……罢了。你去吧。”

张莫应道：“是，我……这就去找叔益了。”

待他走后，燕一真才从屋里出来：“你怎么不告诉他，这是中毒太深所致？”

张车前反问道：“我说的可有错？”

燕一真道：“那倒不是，可……”

张车前道：“我养大的孩子，我了解。就算我不告诉他，他未必就猜不到。我这么说是想告诉他，无论什么原因，都不是什么大事，让他无需多虑。”

燕一真却惆怅起来：“他已经解了毒，尚且因为先前中毒太深太久而受到影响，致使性格回溯，我将来不知会变成什么样。”

张车前皱眉道：“那又如何？”

燕一真不说话。

张车前用力揉他的脸：“总归我不嫌弃你，你也别想嫌弃我。”

燕一真赶忙道：“我哪敢嫌弃张爷呢！”抱着包袱跑了，“我去书院了，迟些回来！”

张车前喊道：“带——上——神——工——”

风里遥遥传来回音：“知——道——了——”

134、

燕一真以南巡督监的身份发布告示，严府令也暗中督促，大小书院洞主、远近学堂夫子都亲自携自家学生的优秀文章前来青霜书院晤谈。

梧州读书人不少，作的文章也大都四平八稳，透着安逸之气。固然有词句华美、立意高深者，燕一真阅览下来，只是寥寥少数。

他的兴致不高，便有人不乐意了。

这些人平日里走到哪都是受百姓追捧称赞的，连旻南王也与他们礼尚往来。朝廷派了这么一个少不经事的后生，说要擢拔人才，实在狂妄。瞧燕一真的脸色，似乎今天送来这些文章他还不太看得上，众人面上不显，心里没有一个服气的。

燕一真却不知众人内心诽议，他一门心思想的是张车前告诉他的几件要事：他们要擢拔的人才，一不能纸上谈兵，想当然耳地以一叶臆万林；二不能有所偏颇，重利轻义，民心易失；三不能墨守成规，激愤强硬，不知变通。

原本说好了，这次擢拔的事由张车前来管，可燕一真想，他不过是少了些记忆，官场上要瞻前顾后也就罢了，评判文章这种事难道他还做不成？这十多年的圣贤书岂不都白读了！因此在张车前面前立下了军令状，铆足了劲要把事情办得利落漂亮。

他照着这些标准一篇一篇对下去，最后勉强挑出了二十来篇，准备带回去给张车前也看看。

正事已毕，洞主们对视一眼，客套一番，纷纷提出想见一见督监大人的墨宝。

“我的墨宝？”燕一真受宠若惊，“不敢，我也很想向各位洞主学习一下。择日不如撞日，不若便以各自书院为题，作诗一首，也好激励后来人奋进。如何？”

洞主们欣然应允，有心要大展威风，挫一挫他的锐气。京里来的人又怎样？强龙还不压地头蛇。既然他如此不知天高地厚，谦恭敬让，合该由他们这些做长辈的教一教他怎么做人。

人群散开各处去思考腹稿。这时，关系亲疏便显示出来，洞主们，夫子们，都是三三两两结伴，唯有燕一真独自一人，沿着书院的石板窄路缓慢而行。

青霜书院是梧州城最大的书院，卓秀才生前也正是在这家书院考中的。书院十分清幽，屋舍修得很深，往里走，几乎听不到街上的喧闹声，很是自在。燕一真寻到一处四柱彩绘的凉亭，看得有趣，就在此坐下了。

135、

晌午须臾便至，小书僮跑遍了书院，好容易把人都找齐了。东道主请到了丰乐楼的厨子，做了一桌半素半荤的席面，都是学生们自己种的果子与蔬菜，现摘现做，别有一番风味。

虽是文人，不免也温了酒。文人多好清淡，故而准备的都是些梅子青、石榴春、芙蓉醉之类。席间藏钩射覆，又行飞花、析字，先前那疏离冰冷的气氛倒是和缓了许多。

饭后，所有诗作均已由代笔重新誊录完毕，且抹去了诗名。众人煮了茶，点了香，开始鉴读。

一连几首，都是朗朗上口，有的大气壮阔，有的瑰丽华美，各有出彩处。但众人夸奖之余，总是觉得还欠缺新意。

终于读到一首无题诗，头一句便是“昨日春正茂，今著鬓双华。”一位年迈的洞主心有所感，抚摸着自己已花白的须发道：“人生苦短，然心无涯、志无穷，方是我读书人的本色。”

众人都应和，“四方洞主所言极是。”燕一真也笑眯眯地点头。

再往下看，又是一句：“高阁半新裁，满院旧书香。”

众人都想看四方洞主如何评价，只听他凝神思考片刻，感慨道：“这一句看似直白，其实朴实无华！”燕一真愣了愣，“可……”

不料才说了一个字就被打断了。四方洞主补充道：“纵然直白，也足够令人耳目一新。”

这倒是实话。之前几首都是“云霄殿前折蟾桂，人间何曾是客乡”、“十载功名千担柴，百家争做苦心人”，不能说不好，可是沾染了世俗官场气的诗作，有了迎合的意味，是他们心底所不喜的。

家有深庭曲径通幽、友人常会高山流水、红袖添香满室温馨——但凡读书人，哪个不曾做过这样清静淡雅的美梦？

只可惜美梦难圆，更难长久。没有几个人能一世安乐地沉醉于诗书中，一旦踏入官场，那两袖的清风便要与许多人的性命、利益相抗衡，最终也多是惨淡收场。

“一路看来，老夫要推这一篇为最高明。”四方洞主乐呵呵地笑道。

他如此说，不但因为诗写得好，更因其颇有青霜洞主的风骨。梧州城里，青霜洞主是公认的大才子，可以说是城中最负才情的人。虽然无法从字迹中得到证明，但他心里已认定，这篇佳作是他写的了。

说完，还饱含深意地看了青霜洞主一眼。

燕一真听他对自己的诗评价这么高，没由来的心慌，不由自主也跟着看了青霜洞主一眼，不明白他们在打什么哑谜：“先生，这不妥，在下……”四方洞主却充耳不闻，又继续念下去。

待读到最后一句“何觅动风悟，老来不生花。”四方洞主先是不满皱眉，而后又舒展开来，笑道：“太白梦妙笔，遂文如生花，文通梦归笔，遂江郎才尽。不服老不行啊！这天下，还得看你们的了。”

他这话是对着青霜洞主说的，却见青霜洞主面露沉思之色，反而燕一真半是惊讶半是犹豫地站起来，一脸愧色道：“洞主谬赞了，各位先生才是江山功臣。”

四方洞主定住，“这诗是督监大人……？”

燕一真道：“惭愧，正是在下拙笔。”

整个院子安静了。