176、

工人进进出出，一派繁忙。燕一真四处地走，颇有家主派头，不时有领头的工人来问主家下一步如何改建。此事他与张车前早已商定，一一指挥。但因初次经手，经验不足，闹了不少“何不食肉糜”的笑话。好在燕一真跟着张车前这么久，想事情通透多了，那工人并非恶意取笑，他跟着自嘲两句，笑一笑，事情也就过去了，这个法子行不通，再换一个使得动的便是。

刚对付完一群人，燕一真寻把凳子坐下，想歇口气。不一会儿，就见老方带着几个人匆匆往西边去，手里提着药箱。燕一真喊住一个侍从，问道：“出了什么事？”

“回燕大人，是龚小公子不好了。”

燕一真心里咯噔一下，忙问道：“怎么，是叁焦么？”来上疏县之前，他才见过龚叁焦，几个年纪大的孩子刚刚学会骑马，正是得趣的时候，哪里肯坐车，一人挑了一匹喜欢的马，跟在队伍后面挥鞭提缰，有模有样，怎一个意气风发！

两天不见，谁料就病倒了？

“燕大人，龚小公子自来便有虚症，初来乍到，一时不适也是情有可原。”

燕一真心中疑惑不止：“自从他来了，老方就给他开药调理，一路上没生过几次病。莫不是受了风寒？”

“回燕大人，还不知是不是病了。只听小公子们说，龚小公子从昨日就开始昏睡，怎么喊也不动不醒，这才派人来找方军医。”

“这可奇了！”燕一真想一想便有了决断，“我跟你们一块去。”

侍从拱拱手，在前引路，两人小跑着追上去了。

院落西侧一排厢房，里头器物陈旧，干脆打通了收拾出来，将孩子们暂且安置在那里。方军医带人进去的时候，孩子们都围在床前，龚叁焦躺得直挺挺的，双目紧闭，侍从给他喂水却撬不开牙关，急得满头大汗。有的孩子眼睛都哭肿了，大概是以为龚叁焦不会再睁眼了，鼻头红通通的。

燕一真走近两步，眼前猛地一黑，一股特别的气味蹿入鼻尖，很淡，很快就混入厢房的陈旧气息中。他扶住门，定了定神，悄悄取出一只清明果含在舌头下，也给了那侍从一颗。侍从正要问，他竖起食指抵在唇上，侍从便不做声了。

大门进去还有一扇门，侍从半蹲着才得以进去，燕一真的个头不算太高，进这门也要低头弯腰，即便这样，头冠上的燕子还是在门框上磕了一下。

这厢房难道是专给孩子准备的？莫非从前住在这里的人家，生了许多女孩？可从外面看时，屋顶要高得多。

厢房是三间打通成一间，床前点了灯，可豆大的光也照不出几步，屋中仍是一片昏暗。燕一真观察片刻，好像不是他的错觉，这屋子，确实不对劲。

177、

进屋的两道门，隔着窄而弯曲的过道，犹如蜿蜒的地洞。走入玄关，照面便是房梁，低矮得就像挂在脑袋上，天窗全部封死，平窗上雕的纹样只有一半，并非镂空，而用黑色的漆做底，关上就透不进光。地面看似平整，人却站不稳，不自觉地便往一边歪去。

这屋中设计，许多处都不合常理，燕一真单单站在屋里，就从骨子里感到了无比的压抑与阴冷。他否定了之前的猜测，这绝不是给孩子住的地方。

墙上还挂着三幅图，原是每间厢房各一图，打通后便一览无余。三幅都是仙人图，一幅《八仙过海》、一幅《福禄寿三星斗棋》，还有一幅居然是《朝元仙杖图》，但有印无字，是后人临摹之作。

这三幅仙人图，前两幅甚是诡异，八仙青面獠牙，足下波涛汹涌，海水像泼了墨一般。福禄寿三仙，手上执的不是黑白子，而是红子，一方将棋子涂上朱红，一方只以红色勾出轮廓，以作区分。

《朝元仙杖图》倒是很正常，神仙风姿潇洒，燕一真随手一翻，发现那画的背后还画着另一幅图，取下一看，居然是《中山出游图》，打头一人坐在轿上，往后探去，他头戴乌纱帽，络腮胡，面青黑，正是大鬼钟馗！后面坐着他小妹，两个眉目都刻意模糊了，抬轿与随从的小鬼倒是个个逼真生动。

“燕夫子！快来看看吧，龚哥哥睡了好久了！”孩子们见他迟迟不过去，都跑来拉他。燕一真收起画，按着太阳穴上前。孩子们纷纷让路，希冀地望着他和方军医。

燕一真挨个摸头安抚，“不怕，会有办法的。老方，如何？”

方军医摆摆手，继续把了一会儿脉，才把龚叁焦的手塞回被子里放好，提笔写了一张方子，“不碍事，只是太劳累了，骑马时又撞了风邪，冲了起来。好好泄一泄就无事了。”

他示意大家散开，让侍从小心把人抬起，“最早今夜，最迟明早，龚小公子就会醒了，但之后还要好好休养，我要给他施针，就先把人放在我那里，等大好了再回来。”

燕一真点点头，正要说话，忽然被人抱住了腿，一个小孩仰起头，殷切问道：“夫子，我可以一起去吗？我可以帮忙照顾龚哥哥。”他看去时，是林家的幺子林憬谦。燕一真笑道：“憬谦有心了。”

这位林憬谦，当初也是老方那里的常客，现在养得结实多了，能晒太阳能玩水。但即便这样，他不论个子还是年纪还是最小的，颇受哥哥们关照，尤其龚叁焦最疼爱他，他也很喜欢黏着龚叁焦，走哪都跟着。

他这话一出，屋里霎时沸腾起来，“夫子，我也要去！”“我也去！我也能行！”

燕一真急忙阻止：“刚才方军医说的你们都听到了，叁焦没有大碍，只需要好好休息，不日便可痊愈，你们不用担心，照常做好功课，等他回来，你们可要帮他把落下的补回来。”

“是，夫子。”

178、

燕一真带着欣慰的喜悦离去。孩子们相互挂念，可算把自己平常讲的情义交融学到家了，需知，皇帝说自己“从各地搜罗来天才”不过是借谦寻个由头，这二十名所谓的少年天才是为平衡各方权贵而被精心挑选出来的。

当初，太子谋逆事发，那可犹如天雷炸了河堤一般，短短几天引起了轩然大波，各方来水一股脑地灌入，搅得朝廷不安生。恰好，他们想远离朝堂，皇帝需要人在外造势，互相利用罢了。

退一步说，若真有平民百姓的孩子对军事有所见的，如无非凡机遇，只会惹来杀身之祸。

只不过，他们可以走，皇帝却是避无可避，废了东宫之后，听闻宫中处置了一批人，提拔了一批人，又新册封了几位妃嫔，才堪堪将朝堂稳了下来。

而就算是权贵之间，也并不是就一团和气，先来后到，贵贱高下，掌权虚实，这林林总总的原因形成了一个复杂局面。谁常与谁往来、谁和谁面合心异、谁和谁多说不得半句，旁人不清楚，他们作为自己人是心知肚明，孩子们离家前，长辈多少叮嘱过。

这帮孩子里，除去后来的卫虞吉兄弟俩，便属龚叁焦的家世最不起眼，他父亲是靠军功上去的，刚入朝廷时受了不少冷眼，被人为难，送到大理寺去了。这明摆着是明升暗贬，谁知他十分争气，帮着主事连翻三个陈年大案，站住了脚跟。但毕竟年头尚短，瞧不上他的大有人在。

因此，对于龚叁焦，燕一真和张车前多有爱护，燕一真也常常教导他们要互敬互爱，不可为己一私、暗生二心。

无论如何，圣命压肩，整个南巡队伍里还数这些孩子最金贵。别看他们跟着张车前累得死去活来，其实吃穿用度皆是一流，谁也不敢怠慢。平日里处处小心，他们连个头疼脑热也罕有，更没人得过什么久睡不醒的怪病，反倒是上山操练时受的伤更多。

但有消息泄露的事情在先，燕一真实在控制不住自己多想。

他一路回味着那厢房里的怪异之处，便落后老方他们一步，走到半路，忽然见到天青立在树下，一身桐色苍翠欲滴，与那茸茸的松枝相映，美不胜收，将他胸中烦闷都解去了。

还说不是树灵？燕一真暗自赞叹。“半仙！你在这里，我正有些事想要请教。”

天青点点头，“好。我听说有个孩子撞了邪，我可以帮忙看看。”

“那再好不过了！这边请。”燕一真高兴极了，半仙今天又要露一手什么法术呢？会不会凭空变出一粒仙丹灵丸？或是用树叶占卜、用茶壶倒出一杯起死回生的金汤？管他呢，看到就是赚到！