村民立刻颤颤巍巍跪答道：“回、回大人的话，草民突然想起来，草民那时候经常跟大壮一起喝酒，有、有次听到他喝的醉醺醺的，说自己挣了大钱，有人帮他还了赌丨场的账什么的……”

村民小小声地说道：“草民也不知道这件事情跟大人问的有没有关系，就是突然想起来以前有这么件事情。”

“什么时候的事？”官员追问道。

“草民有点记不清楚了。”顶着官员的眼神，他又冒出来一句，“好像是村长媳妇帮开泰媳妇找稳婆那阵子吧。”他抓耳挠腮，试图向旁边的人求证，“应该就是那阵子吧？我记得大壮就比开泰家的晚死半年，应该就是那之前的事情。”

村民的话有很多含糊不清的地方，但只要查到赌丨场的账目，就能知道当年的交易。好巧不巧，大壮赌丨博的地方跟他儿子是同一个，那些账本自然都被“借”来观看了。

这会儿一翻看，就发现沈大壮欠的赌丨债，确实在某天突然清空了。帮他销丨账的是一个叫做“石头”的人。

而这个石头，就是周嬷嬷的老熟人：“草民记得这个‘石头’，他是老承恩侯心腹管家的侄子，经常帮管家干些跑腿的事情。”

事情到这里就明了了。

老承恩侯跟继室钱氏一起谋害了先夫人柳氏与其儿子，又抱了沈开泰的女儿回来充当柳氏的孩子。为了避免后患，他们还害死了沈开泰的媳妇，让沈开泰年纪轻轻就成了孤家寡人。

这么算的话，宁贤皇后的母家，还真不是乔家。

而是沈家。

剩下的就看皇帝陛下怎么处理了。

在大臣们的视野里，这件事情还挺清晰的。几十年前的事情，涉及的又是宁贤皇后这个死人，做局的可能性很低——谁会拿这种事情做局啊——再查下去也只能找到些佐证的细节，进一步证实宁贤皇后的身世。

至于宁贤皇后的身世从原来的乔家女变成现在的沈家女会不会对他们有影响什么的，只要惠安公主不是惠安皇子，那就没影响。

最多就是公主殿下换了门舅家而已。

相比于乔家，惠宁帝更喜欢清白的沈家。当然，面上工作还是要做的，惠宁帝安排了专门的官员探查，表明一定会还柳夫人一个真相。

——个中意向十分明显。

沈家村的人都先送回去，周嬷嬷也被看守住，只等最后事情水落石出，才能拥获自由。但他们心里的石头都落了地。

幸不辱命，公主殿下。