国子监东阁内，沉水香在香炉中袅袅升起。

上官时芜端坐于青玉案前，素手轻抚案上摊开的纸本《春秋》，指尖在纸张纹理上摩挲，阳光透过雕花窗棂，在她绛色纱袍上投下光影。

“殿下可知郑伯克段于鄢中，共叔段因何而败？”她声音清泠，手中象牙书刀轻轻点在纸卷上。

十岁的太子齐璋正襟危坐，盯着案上青瓷砚台中微漾的墨汁，迟疑道：“因他不守臣礼？”

“非也。”上官时芜执起墨笔，在纸上落下朱批，笔锋转折间，一行小楷落在其上，“因其锋芒太露，却无相配的根基。”

她起身走近，“老子有云：国之利器，不可以示人，殿下临帖时，这一捺要藏锋……”

“女傅！”齐珵突然出声，“若是不得不示人呢？”他略仰着脸，面上是与齐玥如出一辙的琥珀色眸子。

上官时芜看着这双眼睛，微微一顿：“那便学谢安下棋，闻捷报而色不改。”

齐珵眸光一亮，“女傅此言甚妙。”少年声音清朗，“谢安执棋时，心中早有乾坤。”

他执起墨笔，在砚台边沿轻刮两下，动作行云流水，“若是……”

笔尖悬在宣纸上方三寸处，“若遇不得不为之时，学生以为，当效仿王导，戮力王室，克复神州之志。”

上官时芜眼底闪过一丝讶异，旋即化作赞赏，“殿下见解精到，只是……”

清冷的嗓音刻意低了几分，“王导晚年，亦知韬晦二字。”

这人谈笑间引经据典，字字珠玑，难怪四哥每每提及，眼中总透着欣意。

齐珵唇角扬起，“学生受教。”

他执笔在纸上写下韬晦二字，笔力遒劲，已初具风骨。

少年将写好的字双手奉上，指尖稳如执棋。

上官时芜抬手接过字帖，墨香混着她袖间沉水香的气息缠绕上来，清冷似雪，偏生带着几分暖意。

国子监的铜漏滴尽最后一滴水珠，上官时芜踏出东阁时，檐下的宫灯恰好亮起。

“……长陵郡王今日在朝堂上可真是出尽风头了。”

“可不是？圣上问羁縻之策，他连献三策，朝堂众臣都被驳得哑口无言。”

“听说圣上龙心大悦，当场就加封食邑五百户……”

宫人的窃窃私语随风飘来，上官时芜面上不显，绛色官袍的下摆在脚下划出道道弧线，她加快步伐。

她的阿玥长大了，学会在朝堂上锋芒毕露了，也学会不听她的话了。

这个念头比三伏天的日头更灼人。

那个总爱赖在她书房里讨蜜饯的小姑娘，如今已能在朝堂上舌战群儒。

被她手把手教着写奏章的少女，昨夜竟将她的用心良苦全当耳旁风。

真是讽刺。

回府的马车颠簸得厉害，上官时芜手执书卷，字迹却在她眼前模糊成片。

却又想起那人幼时习字的模样，小手攥着毛笔，鼻尖沾着墨渍，写坏一个字就要偷瞄她的脸色。

“小姐，到了。”

车帘被禾桔打起时，一缕残阳正斜斜刺入眼帘。上官时芜抬手遮挡，袖口滑落露出的手腕上有一道醒目的红痕。

正是她自己攥出来的。

甫一踏入庭院，上官时芜的脚步便钉在了廊下。

那株西府海棠的枝桠已野蛮地探入窗棂。

“原来海棠的枝桠都探进窗棂了……”

蝉鸣突然在此刻戛然而止，整个庭院陷入一种诡异的寂静，连池中的锦鲤都沉到了水底。

“小姐……”禾桔递来剪枝的银刀时，看见她眼底翻涌的暗色，声音都颤了。

窗外那株西府海棠是上官时芜亲手所栽，曾经齐玥还偷偷在每朵花蕊里塞了写满诗的小笺。

“咔嚓——”

第一剪下去，花枝断裂的声音惊飞了檐下燕子。

她想起齐玥第一次来这时，也是这样突兀地闯进来，发梢还沾着水珠。

第二剪带着凌厉的风声，碎红纷扬如雪。

“小姐当心！”

刀锋擦过腕骨，她竟不觉得疼。血珠滴落在残花上，像极了那年齐玥为她摘红梅时，指尖被花刺扎出的血滴。

上官时芜突然轻笑出声，她总说最怕自己生气，可今日这般锋芒毕露，分明是算准了自己会心疼。

“去取金疮药来。”染血的银刀掷入花丛，惊起几只蓝尾蝶，留下满地狼籍。

她盯着自己流血的手腕，“再备些蜜饯……要杏脯。”

禾桔愕然：“小姐不是最嫌甜腻……”

“有人要挨罚。”她扯下一旁素纱，缠住伤口时力道大得惊人，“总得给颗甜枣。”

细纱渐渐洇出殷红，她用指尖摩挲伤口，感受着疼痛在肌肤上蔓延，每一次按压都让血色更深一分。

暮色时分，最后一缕天光隐没在西山之后。

南明王府的灯笼次第亮起，照亮了满地海棠残红，也照亮了那道匆匆赶来的身影。

赤歌的嘶鸣声在南明王府门前戛然而止。

上官时安正从府内跨出，手中折扇轻摇，见着齐玥，笑说道：“巧了，我正要去给你通风报信呢。”

折扇“唰”地收拢，他眼底闪着狡黠，“长姐把西府海棠剪成了秃鹫，你猜我俩哪个是那个倒霉蛋？”

“你还有闲心说笑。”她松开缰绳，苦笑着摇头。

“怎会？”上官时安示意侍从牵马，领着齐玥往府中走去。

“长陵啊长陵，我果然没看错你，这藏拙二字，你是真真嚼碎了……”扇尖轻点她心口，“却咽不下去。”

他忽然凑近，压低声音：“不过，深得我意。”