“所以你师尊不是不要你了，她是解救天下苍生去了。”

海清说完美化十倍的故事，替杜越桥掖好被角，摸了摸她的脑袋。

充满好奇的大眼睛盯着海清：“宗主，苍生是谁呀？”

“苍生，就是黎民百姓。”

“黎民百姓又是谁呀？是师尊的另一个徒儿吗？”

“黎民百姓就是跟越桥一样的人，男的女的，老的小的，都是黎民百姓。”

海清眼里是难得一见的耐心，补充道：“你师尊只有你一个徒儿，再没别的了。”

“我也只要有师尊一个师尊！”

杜越桥眼睛亮了亮，藏在被子里的嘴露出来，高兴地喊道。

“好，但越桥现在该睡觉了。”海清止住话题，在床头坐着，迟迟没有离开。

“抱歉啊越桥，你说的那个姑娘，我们翻遍了山上山下，都没有找到。”

被子里的人呼吸一窒，欣喜劲儿顿时消失，沉默了好久，才闷闷地回答：“这样啊……谢谢宗主了。”

海清默默摇头，起身走到桌前，即将熄灭油灯，却听到哽咽的声音：

“宗主，能不能不要熄灯？我怕。”

海清一愣，停下手中的动作，轻轻关门而去。

听到门外的脚步声远了，杜越桥才把脑袋从被子里伸出来，半跪在床上，翻开枕头，捡起一根青黑色细长的发丝。

她手里还有好几根这样的头发丝。她把它们捋直了，一根一根缠绕在手指上，一圈圈紧紧勒得手指发紫，然后把手指贴在脖子下面，就好像楚剑衣还抱着她似的，小声呜咽起来。

关上门，海清没有立刻离开。她绕着似月峰巡视一周，找到一处偏僻的竹林，刀光剑影，竹叶飘落，顷刻间，大片竹子“咔嚓”倒地。

“上哪儿去了？这么晚才回来，衣服上都是露水。”

叶真娇声嗔怪，熟稔地替海清解开外衣。

“练剑去了。”海清注意到一旁规矩站着的姑娘，拦住叶真的手，问道，“这是谁？”

不等叶真介绍，那个姑娘上前一步，拱手道：“潇湘楚家，楚希微。”

潇湘楚家，原本应该是潇湘阮家。

十几年前，浩然宗楚家旁支楚鸿影，不知何故，夜半被抬上花轿，两千里路程，从关中到潇湘，翌日便与未曾蒙面的阮家大公子完婚。而阮家也因楚鸿影下嫁，后辈皆改姓为楚。

一年后，楚鸿影诞下楚希微，难产而亡。

楚希微抬起头，俊俏的脸隐隐有几分与楚剑衣相似。

拜师大典上喊得最凶的那几个之一。

海清不动声色，问：“楚小姐有何贵干？”

“那日拜师大典，希微本想拜入四长老门下，但四长老探查了希微的丹田后，说她剑修天分极高，宗门上下，唯有宗主才教得了这棵好苗子！这几日我忙活完了，才领着她来给你瞧见瞧见。”

听出她语气中的不待见，叶真忙解释道。

楚希微年纪尚小，听不懂里头的门道，作势就跪在地上：“求宗主收下希微！”

“哼。”海清鼻孔出气，抓走叶真手里的衣服，坐在床上开始脱鞋。

这是谢客的意思。

“我已不再收徒，楚小姐另请高明吧！”

分明前几日，海清还想着要为那个小傻子破例，现在这么好的苗子都送到眼前，她竟然看都不看，张口就是拒绝。

叶真心里上了火，强颜欢笑打圆场说：“要不宗主先探探希微……啊！海清你发什么疯！”

毫无征兆的，屋子里灯火瞬间熄灭。

“我说出去的话，是空气么？！”

感受到海清的怒意，楚希微跪在地上的双腿颤动，眼中噙满泪水。

楚剑衣不要她，四长老不要她，送了钱财让叶夫人来求情，海清还是不要她！

她忽然感到无限的愤怒，在家中她是长女，母亲早逝，父亲对她从来都如对客人一般，未曾使她感受到亲情，唯一对她好的奶娘也在数月前离世。

所有人都不要她。

心底的愤怒和不甘使她的双腿不再发软，楚希微缓缓站起来，扶住叫骂的叶真：“叶夫人，是我打扰宗主休息了，我们走吧。”

“我呸，你个死海清！你长了两张脸是不是！”

“希微这么好的苗子送到你眼前不要，每天去看那个小傻子，还想着收那个小傻子当徒儿！我看你就是脑子坏了！”

出了门，叶真还在喋喋不休地谩骂。

楚希微低着头，听到叶真的骂声，问：“叶夫人，什么小傻子？”

“就是那个——”叶真正想说似月峰里住着的杜越桥，却意识到什么，话锋急转，“希微啊，我们宗门还有很多剑修的长老，你要不要再看看呀？”

叶真握紧了装满财物的乾坤袋，生怕楚希微不高兴又要回去。

楚希微沉吟片刻，说：“八长老也是剑修吗？”