火焰的影摆动在帷幔上，孙若絮的脸隐于橙辉里，殷素看不清她，但却听清了她的话。

殷素颤着闭目，复又睁开，“……是，我有事未成，如何也要逼着自己活下去。”

孙若絮微松口气，但望着榻上那双忧郁的目，不由又替她忧心。

病非一日日好起来，一日日见效。

它漫长而又折磨人。

屋外，林梢晃动。

心里头盘算旧账的王夫人一路迎着风走到了东阁院内，她的数落才噼啪而至。

“好好的，怎就唤作沈二娘？人家没名没姓不成？”

沈顷忙摆手，凑到王代玉身边，“这可非我的主意。”他朝沈却努嘴，将自己撇得干干净净，“乃这小子自己提得。”

王代玉遂又朝沈却瞪去，“遇之，咱们南下可是要久居，街坊皆知你们是表兄妹，我看你那点心思怎么说。”

直戳戳的话劈头盖脸下来，倒叫沈却脸色难看。

“母亲多虑，儿无他念。”

沈却冷清清开口，“让她姓沈，就是儿的意思。”

“无他念？”王夫人挑眉，“若无念想，你能出去贺个寿，就捡回个大活人回来？”

“当你阿娘阿耶傻啊，不晓得你是为了她二十岁生辰北上？”

沈却抿唇，一双藏在袖袍下的指节按得紧，“十多年未见，她及笄礼我未曾去，殷将军年年寄信，儿推拒四年，才决定今岁北上。”

“罢了罢了，儿女事由他们自决，咱们掺和作甚？”沈顷拉着王代玉往回走，又宽慰道：“他若不喜欢，总不能硬凑合不是？”

王代玉言：“殷素是殷尧独女，况且当年说了亲事，如今她孤身一人，岂能弃之不顾？”

“那当年不也是遇之他自个不情愿，才一直拖着，你当殷尧为何年年给他寄信，不就是知晓我俩同意这头亲事，但不认的，是他沈遇之嘛！”

提及旧事，王代玉也是没辙，末了只得摆手叹道：“罢了罢了，随你们折腾罢，他既不愿，咱们认作义女，也算对得起殷老兄。”

沈却闻言驻足，“眼下养伤要紧，母亲何必远虑。”

王代玉不依他这话，只道：“可莫后悔，真有了求爹告娘的那一天，可有你苦头吃。”

说罢，她便拉着沈顷风风火火地走了。

沈却见状，也熄了分辨心思，朝外迈步回阁院。

恰逢翠柳和卢风，抱着新制好的衣衫。

“郎君。”卢风搁下物什，忙道：“郎君要不要过来瞧瞧，都适不适合沈二娘？”

两人将买回的衣料一件件摆出，沈却扫了眼，惊愕间，一时连门都未合上。

他颇有些头疼地走来，问：“五件，你当真尽买些红衫？”

卢风挠头，不服道：“这不是还有两套黛紫与铜青嘛！况且余下三件各有不同，并非皆挑红衣。”

翠柳便忙接过话，“这件是绛色长裙，这件是绯色披衫，这件是苏芳色对襟衫。”

沈却闻罢，掀起绯色衣衫，见下是水蓝色，才暂松了口气。

“送过去罢。”他扶着案坐下，抬指揉了揉眉心，“也问问她的意思。”

冷风追着门缝而过，密密朝内倾覆。

沈却捧着热盏咳了一声，倒又想起些旧事。

殷素幼时是个混世魔王，有各色变着花样与形制的红衣。

开封府的长街巷外，只要不经意闯入点红影，他便有些绝望。

知晓自己逃不过，行至何处也要被她缠着，若是不巧叫殷将军撞见，她更要哭闹作怜。

“阿耶，遇之阿兄不陪我玩，他说我聒噪。”小殷素哭得上气不接下气，“他还、他还唤我难听的小字！我不许旁人叫，他偏唤！”

殷将军听这话，乐呵呵拿胡茬子戳她的脸，“阿耶取的小字哪难听？阿耶准他唤！”

小殷素彻底嚎啕大哭，“我不要这个小字，我不要！”

本该是叫如意，从小一直唤到她晓事识字。

只是跟着张老先生将学了些大道理后，她便觉‘如意’二字是阿耶敷衍，一哭二闹着要换。

殷尧没法子，只好在‘如’字上，添了个‘草’头。

这便作‘茹意’了。

又找补道：“你性子倔，柔些也好！”

那时殷素年纪小，被哄住，愣愣应了此名，再也没闹过，只是后来张老先生也被换了去。

这便是殷将军，也被她折磨怕了。

沈却回神，低笑了声，又抬指添盏热茶。

眉却又慢慢疏淡下来。

茹恨，茹荼。

可“茹”，非只“柔”一字解释。

还有，忍受。