“明主难寻，武夫当道。”

踱步声与轮辙相映，他仍旧先答殷素前言，最后才问一句——

“李予，他若活着，你还会去找他么？”

可殷素只惨笑，“他还会活着么？”

“万一呢？”沈却淡望她一眼，“他与你一道在尸山火海里活了下来。”

殷素微怔，靠在素舆里失神。

屋中翠柳与描朱抹干净泪转过身，低低唤一声“郎君”。

孙若絮同云裁亦抽魂丢魄般地抬步进来。

“郎君……如今咱们被困凤台，当真要……苦等十日吗？”

沈却垂目，正欲开口，堂外却忽然又起响动。

众人回头，是阿郎与夫人。

风卷起枯叶，盘桓于张隆衣摆，他的身后还跟着一位怯懦小郎君。

“张公，稚子何辜？当着孩子的面，还请张公给我夫妇二人一番准话——十日后，我沈宅中人，能否皆平安出县？”沈顷敬中带逼，虽然身立此地，他并无半分可逼迫威胁的手段。

张隆充耳未闻，只是缓缓蹲下身，抚摸小郎君的头，粗粝掌心一路摩挲，那双颤手停在眼下。

“你要记得，耶娘一双目，换得你一条命。”

他仰起头，倏然扯笑，“那你们呢？”

“沈公有多少双眼可抵命？”

“入了凤台县，想全身而退，痴人做梦！”他霍而起身，变了脸色，“我许十日，是叫你们还可多活十日。十日后整座县皆要化为灰烬！”

沈顷闻罢沉脸，急急出声，“张隆，你！”

可他又能斥责什么呢。

天下早已不是旧唐，如今这块地叫大梁，或许明日就变作吴、变作晋，礼崩乐坏，早无秩序与托信。

“张公，难道不想活着出县么？”

隔着阔庭枯树，殷素的话穿风。

堂中四人闻声转目，却见东厢门槛处，坐着那位面色苍弱的女娘。

殷素从未扬声至此，厚氅下细微起伏，沈却知晓，此番一句已消耗她些许心神。

他指腹扣紧素舆，很快推着她再度出屋，来到张隆身边。

“妾身残至此，仍想活着出凤台，张公受那夫妇二人托孤，难道不想带着他活下去么？”

午时的天仍旧残留大雨不褪的阴沉，天光落在殷素面间，显得惨白无比。

“我知道，张公是位好人，尚有仁心，若无张公相救，只怕妾与姑父姑母一家早归亡途。”

张隆望着她的手腕与腿脚，放声笑出来，眼角的泪光隐在暗处。

“错了。”

“我张隆从来不是什么好人。”

他抬起臂膀，仰天嘶吼：“宅中一十一人，全是老夫，亲手送至黄泉路！”

“甚至杀尸之地，也在我宅。”他的那双手渐渐无力垂下，声也颤抖，“我亲望着惨叫与血迹一路延绵……”

“可我不曾悔！”他再度扬声，猛地转向殷素，倾身攀住舆扶，“你知晓何为人性么？”

沈却神色一变，用力拽着素舆后退，腰间佩玉撞出清响，“张县尉，还请待吾妹有些分寸。”

张隆置若罔闻，“我敞开大门，亲迎将军入宅杀人，因为不是他们死，便是我死。”

“凤台县并不缺粮，可缺人胆。我护着他们，同将军们周旋，可奴仆褪不去骨子里的贱！他们竟要合谋将我命奉与将军！”

他硬着身脊一辈子，唯独因凤台县突起的这场祸事而低头折腰。

那日也是场大雨。

泥泞满道，他跪在那儿低求，“还请将军高抬些贵手，副使图谋，某必不会阻，但还请能放过我宅中奴仆，余下百姓悉数由将军处置！”

将军只轻蔑一笑，却还下了马装模作样地扶起他身，“张县尉，为着些贱民跪，失了身份，张县尉会后悔，转头来寻本将的。”

可他对旁人的冷漠，造就了奴仆们的无情，于是张隆的心变硬了。

他惨笑起来，慢慢转过身朝向沈顷，“我并非骗你，十日后能活着出凤台县的，只有官，没有民。”

“不过，沈公与妻儿尚可活着出去。”

沈顷那句“可我非官”哽在喉间发不出，他意识到身后有无双眼睛，身前亦是。

但素舆上的女娘只抓住副使二字，且固执迎着风道：“凤台县的兵将是宣武镇副使陈平易的手笔。”

此为一句肯定。

张隆望向她。

却见殷素又问：“他想做何？”

她太不信陈平易敢反，却又仍抱一分希冀，况沈却也言，他此刻尚在汴梁。

“沈娘子好利的一双眼睛。”张隆笑了笑，“却不知这双眼可识进退？副使欲成大事，你等还是先顾忌己身。”

他牵过身后小郎君的手，一步一步带着他朝前行。

可而那道一高一矮的背影，忽而停住了。

风裹着他的话传遍整个堂院，“但与沈公同行的奴仆，一个都活不下去。”

王代玉抖着手，终于撑不住脚，堪堪欲坠，沈顷慌忙去扶。

“他这是……这是杀人诛心呐！”她虚望着渐远的背影，死死攥紧沈顷的手。