“它可是个最会享福的主，半分苦头都不愿吃的。”

阁外忽闻声响，王夫人踏雪而入。她脸上喜色甚足，显见方才遇着乐事。

“遇之，这对拐木二娘用着可好？”

“儿瞧，尚可。”

殷素抬目朝王代玉告谢，“劳姑母费心，我用着甚好，明儿也要再支着试试。”

王代玉喜色更甚，连连道好，又自堂前坐下，端起云裁方斟好的热茶。

“今儿个你姑父出宅，遇上位旧友，相谈甚欢，要替他在上元谋份清闲差事呢。便是在尊经阁里校对古籍，守守阁楼万书，这既合了你姑父不愿入仕的心，又能叫家中有几分薄资。”

殷素陡闻一愣，连着沈却亦是一惊。

“父亲身困大梁之时，便驳了入开封府的请令，后颍州刺史亲请父亲做州学博士，亦婉拒，如何竟会应下杨吴上元差事？”

“你阿耶看重杨吴，不喜大梁与晋，你又不是不知晓。”王代玉搁了茶盏，撇嘴言：“若非咱们老根生在颍州，大梁与晋国又闹得厉害，你阿耶恐一辈子不再沾官，要在颍州一直耗着呢。”

“现下他肯有这个心思，乃是好事。”王代玉望向沈却，目中攀上些愁絮，“不然，你阿耶也要拘着你一辈子。”

“遇之，既然他肯松了杨吴这道口，你不妨也试试，去做想行之事。”

她知晓亲子心绪，也痛心丈夫旧疾，可如今一家子脱了苦海，落脚处安稳，便也该朝前望。

幼时几卷圣贤书烂熟于心，听着他父亲鸿鹄壮志而长，又有哪位少年人，肯隐隐于世，做位槛外人。

“杨吴民风淳朴，上与大梁淮水相隔，下处旁国又不敌他强劲富庶，倒为稳富之地，况校对古籍难卷入些虎穴狼窝，乃是个清净差位。”

殷素虽慢慢出声，心却还落于沈却与王夫人相对的前话。

她忆起些旧事。

与沈却还未相识之前，阿耶阿娘口中常提及的，是沈顷与王代玉。

阿耶说文官可怜，顶着旧唐高官名号的文官更是可怜。

沈宅一家，便是那个可怜人。

唐末气象残若枯枝败叶。

宰相随着惊慌失措的皇帝辗转各地，便有雄心，只余空喊悲愤。他们夹杂在中官、使君与皇帝之中，辗转难立，无论依附于谁，皆难逃厄运悲剧。

沈顷极早看清这一事实。

亦急切想要摆脱一眼可望到头的命运。

于是在阿耶的推波助澜下，这顶宰相乌纱帽被掀翻，沈顷一路自长安被贬颍州。

那时颍州战乱频频，苦日子难言于表，但沈顷甘之如饴。

比起呐喊无门，如今他身立颍州，倒还能仰天唤一声痛快。

直到唐廷不复存在，朱梁横空而起，带血利剑一击便刺穿颍州看似平静的日子。

大梁急需一个正身立命的机会，他拿着唐廷玉玺，披着皇帝袍衣，犹觉不定民心。

于是旧唐官员，成了新帝下一个目标。

沈顷一家人被明请暗逼地来到开封府。

再一次辗转皇帝跟前，拒绝并非轻而易举，沈顷身上系着一家老小的性命，他不愿再卷入漩涡，却又不敢直抒胸臆。

直至阿耶带着她自幽州而来。

沈顷见着他时，目中惊愕，久久不能回神。

或许在沈顷眼里，阿耶还是个好人，不该是随大梁一道割据的藩镇。

可随即那目中惊愕渐渐消散，取而代之是同病相怜的痛意。

乱世哪里还有什么忠君爱民，能叫一家老小好好活下去，便是天助万幸。

人人自苦，藏起一层又一层的不得已。

颍州两载，他们时常同沈顷一家往来，皇帝散了几分逼着他的心气，或许是帝王寄希望于阿耶能劝服沈顷，又或许是坐上触天高位，酒色财气环身，早忘了定那无畏民心。

总归阿耶带着她回幽州的第二年，她便从阿耶口中得知，那位瓷娃娃似的小郎君，已随着他父亲母亲南下颍州。

“茹意呀，你该庆幸你阿耶乃是武夫。”殷尧抱着她上马，笑叹道：“不然便要同你念着的那位小郎君一般，整日沉闷闷的。”

“我尚能提刀，他们又能举什么护命，不同文仕追随的风气一般，草草抹了脖子，便是万幸事咯。”

从前殷素并未听此话入心，可如今隔着十三载的陌生，再次与之相遇相处，她才品悟出阿耶话中深意。

乱世唯武夫被唾弃，也唯武夫可自护。

沈却的性子或许正是因辗转逃命，懈不得半分心神，才会自小老成敛静。

她忍不住抬眉，目光停落于那张面无神情的脸上。

那如王夫人所言，沈却想做之事，又是什么？

沈却似有所感地移目，便与殷素那双探究眸相对。

他默了半晌，朝王代玉回话，“阿娘，即便是在上元，父亲亦不会同意。”

“况如今，我也歇了这个心思，于阿耶阿娘膝下尽孝，便是儿现下心之所往。”

王代玉看看殷素，又瞧瞧沈却，只能重重叹息，“罢了。”

余下数言，她吞回肚子里，抱负与安危孰轻孰重，她必是要择后者。

杨吴虽安，能安至三十载不起硝烟，不代旁国？

王代玉自是不信的，她也晓得沈顷轴愣的脾气。

倒不如，一家人安安稳稳的，先过好眼前日子。