老夫人往引枕上一歪，道：“你刚刚回京，朝中事忙，分身乏术，祖母是省得的，只盼你能在京城多留些日子，好让祖母以解相思之苦。”

“孙儿也想念祖母。”薛恒道。

一壁说，一壁将云舒沏的茶水端给了老夫人。

老夫人含笑饮了，又看向薛恒的茶，讶道：“祖母记得，你不吃虎丘茶。”

薛恒看了看手边的茶杯，不置可否地一顿，道：“人总是会变的。”

老夫人一听，幽幽长叹了一口气。

“你……见过你父亲了吧？”

“嗯。”薛恒道，“见了一面，说了几句话。”

老夫人抿了抿嘴角，带了几分不满与嫌弃道：“他老了，身子骨越来越不好，偏偏人啰嗦了许多，别说你了，我都不想理他。”

薛恒没有接老夫人的话茬，话音一转，道：“我听三弟说，四妹妹与梁二公子好事将近，不日便要嫁人了。”

老夫人闻言一哼，“她想嫁就嫁吗？你姐姐说了，婚姻大事绝非儿戏，要慎重考虑。且她年纪尚轻，急什么，再过上一两年，你姐姐和陛下会为她考虑的。”

薛恒点头应是，“姐姐圣眷正浓，想必说什么皇上都会应的。”

老夫人嗯了一声，略舒了口气，她抬眼看向薛恒，“好了，不说他们了，你呢，准备什么时候娶妻生子。”

薛恒不语，低头喝茶去了。

老夫人瞧了那个气啊，忍不住念叨：“一说这个你就低头！恒儿啊，你一十有九了，你爹像你这么大的时候，你三弟都出生了。你娘没了，祖母我年岁又大了，心心念念的唯有你的终身大事，你万不能叫祖母一直悬着心呐。”

“是孙儿不好，叫祖母担心了。”薛恒陪着笑脸许下承诺，“尽快，孙儿一定尽快成亲，好让祖母放心。”

“最好是这样！”老夫人叹了叹，倏地发出感慨，“我知道你，你一向稳重自持，不沾美色。不像怀儿，左一个右一个往房里领，前一阵才纳了一个丫鬟，这几天又折腾了个外室出来，给他那未婚妻气的够呛。”

薛恒不予置评，只是一笑置之，老夫人换了个引枕靠着，抬头一瞧，冷不丁发现房里站着许多丫鬟婆子，便道：“这里不需要这么多人伺候，你们都退下吧。”

一直默默侍候在侧，听着老夫人和薛恒谈话的云舒心里咯噔一声响。

她木头桩子似得在他们眼跟前杵了这么久，等着就是李妈妈前来替她陈情，再向老夫人请辞，忽而间如意算盘碎了一地，哪能不失落。

抬头，虚虚看了李妈妈一眼，发现对方无动于衷，丝毫没有进来帮她说话的意思，便死了心，想着今日便罢了，来日再来请辞也是一样。

她都等了三年了，不差这三五天。

便屈膝行了一礼，低头离开，正要走出房门，老夫人忽然道：“咦？是不是有丫鬟到了年岁，该放出去了。”

云舒脚下一顿，立刻看向了李妈妈。

李妈妈早已在英国公府内活成了人精，闻言，快速走到老夫人身侧，道：“老夫人记性可真好，不错，是有几个丫鬟到了放出去的时候，不过她们大多数都选择留在府中继续伺候，只有一人自请出府。”

“哦？”老夫人好奇地问，“谁啊？”

李妈妈便去看站在房门外的云舒，云舒不敢犹豫，重新踏入内间，盈盈跪倒在地，“老夫人，奴婢沉碧自愿自赎离府。”

“沉碧？”老夫人皱了皱眉，打量着云舒道，“我记得你无家无宗，无父无母，无亲无友，你出去了想干什么呢？”

云舒立刻搬出早已在脑海中想过千百回的腹稿：“回老夫人的话，奴婢依稀记得儿时在廖洲生活过，此番离府便是前往廖洲寻亲，望老夫人成全。”

老夫人点点头，陷入沉思。

一旁的薛恒上下扫了云舒两眼，自顾自倒了杯茶，问：“廖洲哪里。”

云舒微微一愣，道：“廖洲云儿海。”

“云儿海？”薛恒哂笑，“那可是个风景优美的好地方。”

云舒不知道薛恒说这些是何用意，只仰着头，目光渴求地望着犹在沉思的老夫人。

“老夫人，奴婢孤苦伶仃，无依无靠，最是羡慕别人家庭美满，共享天伦，是以十分渴望找到亲人，若能如愿，此生无憾。且奴婢粗鄙笨拙，是个木雕泥塑的蠢人，实不该继续留在府中，白白辜负了老夫人的信任与恩泽。”

她说得感人肺腑，直教人动容不已，老夫人一下子就心软了，摆了摆手，道：“罢了，你既愿意，我也不勉强。去把沉碧的身契拿过来，另取二十两银子。”

云舒喜不自胜，重重磕了个头，“谢老夫人！”

抬头，却听薛恒冷笑了一声。