御前班直是皇帝的贴身护卫，由殿前司精锐中遴选而出。每日轮值三百人扈卫圣驾，他们也兼掌典礼仪仗、刺探情报。由于近君则贵，可以被特许穿着正三品以上才能使用的绯色。

“哦，那他来干嘛的？”她接着问。

“正月十四，乃‘天官校定 '吉日，听闻官家会携着宫中内人一起祈求皇嗣。”

啥？吴悦瞠目结舌，生不出儿子还要专门来求子？如果是她，她肯定不会做，这不是给天下人明说他不行吗？

仁宗生了五个儿子，都夭折了，今年已经34岁，后宫却没有一个皇子，当然很是焦急。每年还会有"内人求嗣" 的专项经费，从内藏库，也就是就是宋仁宗的私库里拿出十万贯充给五岳观当做香火。

而内人指的就是后宫妃嫔，只有四品以上嫔妃才有资格参加此等国祀。换言之，正月十四那日，宋仁宗要带上他后宫四品以上的嫔妃来五岳观，设求子坛祈求皇嗣。

这求嗣的过程也颇为有趣，后宫嫔妃会用金盘承接“玉露”，就是那普通露水，跪拜北斗七星，寓意吸收星辰灵气以助生育。然后再以青罗帕包裹柏子，就是中药柏子仁，但是取个百子的好谐音，投入金瓶，若得偶数则为吉兆。

可惜。

吴悦望着神龛上的北斗星君。

从今年算起，未来十二年里，仁宗的后宫里不会再生出一个孩子。他最后执政的8年，因为被包拯等人催着立皇太子，拼了把老命，却生了5个女儿。

突然觉得他有点可怜，还要大办特办求子坛，给全天下人看他在努力。

好吧，正月十四她也要来凑凑热闹，来近距离感受下宋仁宗求子的氛围。

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从五岳观回来，吴悦抛着刚刚在观内买的特制的香印，蹦蹦跳跳的进了后院，刚好看到大丫背着一个包裹往外走。

“去哪啊？”她好奇的问，目光落在那鼓囊囊的包袱上。

大丫慌忙放下包裹：“我娘拾掇了几件之前旧衣裳，让我给我们后面的邻居送去。“说着便要解开包袱，"小娘子你瞧，都是我们的旧服。"

入冬后，刘耘娘就给她们各做了两身新衣服，之前的旧衣服杨氏也不舍得扔，就全留了下来，想着周济邻里。

“我又没说这不是旧衣，慌什么。”见她额头都沁出细汗，吴悦连忙安抚道。

“这两天下雪，木柴又贵，翠姐姐的阿婆还病倒了。” 大丫攥着包袱角小声解释。

"我娘说要是熬不过这场寒... 怕她们家过不去冬。" 她垂着眼嘟囔着，生怕被误解手脚不干净，然后把她们赶走。

大丫很珍惜现在的生活，每天有饭吃，有暖暖的床睡，屋顶也不会漏风漏雨，现在才是活着的感觉，她觉得自己似乎是个人。

“那你快去吧，这天色阴得紧，说不定待会儿还要下雨。”

这翠姐姐，吴悦倒是听过，当时杨氏被地痞上门骚扰纠缠时，还是这个十五岁的少女带着一群街坊小子来帮忙。不过也是个可怜人，家中只有寡母和一个病恹恹的阿婆，虽说有个弟弟，也才刚刚八岁，又能做得了什么呢？

“等等”。

大丫正准备走，吴悦忽得喊住了她，指着厨房说：“家里还有昨天剩下的乳清，你给她们一起捎去。”

乳清是做酸奶剩下的，可以直接煮熟喝，也可以代替水揉到面团里做面包。

不过这两天她因为五岳观的事还挺忙，就没有心思折腾土窑。

“你和她们说了可以买点羊奶来喝吗？”吴悦又问。

大丫点点头：“与翠姐姐说过，但是她也没钱去买。所以她每天都会去给羊打草，然后给屠夫送去，那屠夫就拿一罐羊奶抵了草钱。”

“羊奶也可以煮了给病人喝，很有营养。以后如果乳清还有剩，你就拿给她们吧，让她们好好养好身体，渡过这个冬天。明年咱们店铺扩招，还需要收点人手呢。”

这倒是真话，她们吴氏酪香现在可是汴梁城最受欢迎的食店。甚至有闲汉只送她们家的外卖，连被关在国子监里不能外出的生员，都会特意派家中仆人前来订餐。

“我替她们谢谢小娘子。”大丫听闻眼睛都亮了起来。在这难熬的冬季，这就是一个希望，一个能给人坚持下去的理由。攥紧包袱，步履轻快如燕，恨不得即刻将喜讯告知于人。