“哈沃西亚，你真把我当成自己的小孩了？”

视线交错的一霎，我顿时意识到情况不对劲，他今天的表现古怪极了。

苏丹阔坐在长塌，唇角不笑而上扬，微微颔首压低了视线。

这个角度能更加清晰地看到他额上的青筋隆起，随脉搏轻微地跳动着，似乎有某种激烈的情绪逐步攀升占领了理智的高地。

不知不觉之间，我的掌心渗出了薄汗，脱口而出的“宝宝”被那副凶光毕露的眼神噎在了喉咙里。

“刚刚说错了。尊贵的苏丹，我自然视你为王啊……”

我心下慌得发麻。搞不懂他怎么突然整这么一死出？莫非苏丹还在耿耿于怀我替代了他的亲妈？或者说，是想借题发挥点儿什么？

“就这样吗？”苏丹不悦地抚着下颚，俨然不相信我的说辞。眸光闪烁，欲言又止。

但看着我一头雾水、不明所以的样子，他最终没再追问下去，扫兴至极地摆了下手，“好吧，哈沃西亚。今天就先算了。”

他这么说着，我却总觉得好像有哪里怪怪的。

苏丹依然目不转睛地盯着我，那眼神像饿着肚子的人意欲乞讨却耻于开口。真是难懂，我们之间还有什么不能说的？

但他始终不明确表态，我只能胡思乱想，直到走出宫殿大门的瞬间仍旧无法轻松起来。

烦躁感如影随形，仿佛仍旧被苏丹身上灼热的、浓稠的气息覆盖着，像呼吸到了温泉的水蒸汽，肺腑闷得发热。

我仔细地思索令人神魂不安的源头，不像帝王的威压，不像上位者的猜忌、疑虑……那些情感是更为锐利的荆棘，能够顷刻刺伤我，唤醒我的警戒。

所以，苏丹到底怎么了？

这边还没想出个所以然，另一头又出了件大事，关押海塞姆的监狱失火了。

尽管侍卫们没有找到海塞姆的遗体，但谁都清楚，如此一场滔天的火势中，他大概已在那幢黄金熔炉里煅烧成了无数焦炭中的一个。

坊间巷里流传起谣言。新的苏丹烧死了自己的父亲，因为他不想背负弑父的骂名，所以故意伪善地、将这一切营造成意外……

诅咒到头来还是被诡异地圆上了。

苏丹听到那些传闻，气得险些堕落。还好我未雨绸缪，提前赶到他面前极力顺着他的心情安抚。

得罪苏丹很容易，哄他却很难。我劝谏到口干舌燥，才让他眉目间的乌云破开一道晴光，松口决定不犯杀戒。

“没关系，随他们怎么说。”苏丹面带无所谓的笑容，但粗粝的喘息说明他在意得要命。

他不住地转动着手指关节处的红宝石戒指，像是想说服自己而不得，一遍遍地和我说：“至少我知道我是清醒的。你看，哈沃西亚，魔戒没有侵染我。 ”

由此，苏丹得出结论，“我必然克服了一切。”

我根本不敢出声，怕多嘴一句真相就被戳穿。

“反抗命运”带来的成就感很可能是支撑苏丹做个明君的信念之一，毕竟他到现在还那么理智。

这个发现使我加倍担忧起来，如果哪天他察觉了赝品的端倪，会不会彻底自暴自弃……

要命啊。再这么疑神疑鬼下去，我也快被折磨成一个没有安全感的小女孩了。

和苏丹共处一国真是危险。

我对未来很没有把握，人一旦陷入这种境地就容易变得迷信。所以我又重新操持起了过去常干的业务，去神殿祈福。

这天临行前，苏丹孝心大发，意外地没有阻挠我，也没再发表什么“我和伊曼幽会论”，甚至沉吟了片刻，一改常态积极地和我送别。

他亲手挂了一只金水壶在卧徳丽肩上，又贴心地挪蹭过来嘱咐我，“路上小心……我晚一些带人接你好吗，哈沃西亚？”

我从他身上看到了一点儿年少时的影子，鬼使神差地放下心，相信了他。

浑然不知将要发生什么，我还在想着，前段时间苏丹的种种反常只是不适应新的变化，想向我汲取一些心灵的安宁吧。

人的习惯是于一朝一夕刻入骨子里的。以前，达玛拉就隐秘地需要着我，在偷窥被捉到之后又快速移开视线。注视是他最不动声色的依赖。

我太大意了。

到了神殿广场，烈日高悬，这里一如往常，酷暑难耐。伊曼正在为平民布道，远远望去，他的身形似乎有些摇晃。

那不是错觉。刚走近他，就看见那道洁白的影子倒伏在圣坛边缘。

我的距离恰好来得及搀扶住他。伊曼已经没有任何反对的余力，柔软地靠在我的肩膀，头低垂着，沉沉地压在我的头顶。

快支撑不住时，终于有人围上来搭了一把手，又有人火急火燎地去请医生——祭司们也看医生，多稀奇。

“应该是中暑了。”一名女祭司见怪不怪，夏季的神殿广场就是一片大烙铁，中暑的多发地。

我想起卧徳丽带了一壶水，顺手喂伊曼喝了。他注意力涣散，乖巧得不行，任凭我给什么就喝什么。

就是苏丹派来的随队侍卫看见我把水送给伊曼以后，表情有点不自然。