安陵国都安邑的青灰色城墙在暮色中巍然耸立，安煜怀勒住缰绳，望着这座城门，指节捏得发白。

四年前，他正是从这座城门被驱赶着前往瀛国为质，那时他还是意气风发的太子，而如今，几乎九死一生才回到故土，可家就在眼前，他终于是赢了。

马蹄声惊动了城楼上的守卫，长枪如林般探出垛口。

“站住，干什么的？”

粗犷的喝问刺破凝滞的空气，安煜怀刚要开口，身后死士已抢前一步：“连太子殿下都不认识了？”

话音未落，守城将士们却爆发出一阵哄笑：“太子？太子为质瀛国，怎么回来？”

刺耳的话语如利箭，直直扎进安煜怀的心脏，他下意识摸向腰间的玉佩，然还没等安煜怀亮出腰牌，城门内突然传来急促的脚步声，白发苍苍的惠生跌跌撞撞奔来，官袍下摆沾满泥污，脸上的皱纹里都渗着焦虑。

安煜怀心中一喜，翻身下马时几乎踉跄：“惠相！”

他握住那双枯瘦的手，还未来得及寒暄，却见惠生一脸愤恨，似是恨铁不成钢，浑浊的老眼里泛起血丝，又急又无奈：“殿下你，来晚了啊！”

“这是何意？”安煜怀还有些摸不着头脑，但看惠生如此焦急，也知事态严重，强撑着追问：“信中不是明说，父亲也答应合纵，如何是晚了？”

惠生只悔恨着摇头，也只能说出真相：“越使早太子一步到安邑，送了入越为质的公子昂回来，太子明不明白，越国这是何意？”

“何意？”安煜怀声线颤抖，其实已猜到几分，只是不愿相信，为了回来，他已经牺牲了太多，可如今却告诉他，他还是晚了…

“名为送归，实为…”惠生只觉喉间被尖刺卡住，却还是说出了下言，“实为，送立啊！”

“送立…”安煜怀喃喃着，这两字如重锤砸在头顶，瀛国矿场的朔风似是还在耳边呼啸，四年来支撑他熬过无数羞辱的信念瞬间摇摇欲坠。

那一刻，他甚至以为自己没有逃出瀛国，否则，人在故土，却为何还是一步也踏不出去？

他心中愤恨难忍，又是屈辱，又是悲哀，一国之君的选立，是内政，连这最紧要，也最普通的内政，安陵都失去了挣扎的机会，凭他越国想如何，便如何…

何况，安陵可是有太子的，还有谁记得自己这个沦为质子的太子？

安煜怀猛地一拳砸在城墙裂缝处，碎砖簌簌落下，划破手背的伤口渗出鲜血，却比不上心口撕裂般的疼痛。

他在那一刻对这个自己日思夜想的故土生出了前所未有的厌恶，这厌恶是带着荆棘的藤蔓，顺着心口，随着他的不甘疯狂生长。

他背过身去，眼中热泪滚烫，却无法控制那个悲哀的念头窜入自己脑子…

瀛国的阙京，那一座围困了他四年的城墙，可是刀枪不入…

惠生在他背后看着这略显疲惫的身躯，可无奈身上挑的是一国的希望，思虑着出声：“太子，国君的身子一日不如一日了，若不…”

若不什么？

惠生没有明说，可安煜怀已经懂了，芈浔为了救自己出来，留在了阙京，生死未卜，他是麒麟之才，却愿意选择自己，如今箭在弦上，岂能回头？

他转身望向暮色渐浓的天空，飞鸟正掠过残破的城楼，宛如他破碎的宏图。

四年前，他带着“非复国不还”的誓言离开，四年后，他却要踩着同宗的尸骨夺回本就属于他的王座。

“惠相，”他的声音低沉得像是从胸腔最深处挤出来的，“若我起兵，将士们……”

话音未落，惠生已将一卷虎符塞进他掌心：“太子旧部早已枕戈待旦！”

“殿下，先去见国君？”

“不！”安煜怀一口回绝，声音突然变得森冷，“封锁宫门，围住驿站！”

“另外，给明怀子传信，此次合纵，安陵，势在必得！”

“誓死追随太子！”身后仅剩的三两个死士应声而起，跟随安煜怀往驿站赶去。

惠生看着他远去的背影，不知不觉中，和当年那个含恨入质的身影重叠，那时他眼中是屈辱的泪，而此刻，只有燃烧的火。

他想，安陵虽小，但上天终究不算不公，好歹留给了安陵一位愿意拼杀的国君。

只是这一步踏出去，日后青史之上便要遗臭万年…

城楼上的鼓声幽幽响起，惊起一群寒鸦，羽翼拍打声中，安煜怀握紧了腰间的玉佩，这一次，他要让整个安陵记住，太子归来，不是为了屈从命运，而是要亲手改写这被践踏的尊严。

残败的花叶轻飘飘落在窗棂上，公子昂跪在檀木榻前，鼻尖几乎要贴上窗纸，他鼓着腮帮子吹气，看枯叶打着旋儿飘向庭院，正要探身去够，越使的声音突然如冰锥刺破空气：“公子不可！”

越使字眼恭敬，语气却不容反驳，少年惊得跌坐在地，头顶传来越使喉间滚动的轻笑。

立在屏风旁的小厮垂眸掩住轻蔑，压低声音道：“大人，这呆儿真能担国主之位？”

越使抚着墨玉扳指，眼中闪过毒蛇吐信般的阴鸷：“上卿大人正是看中这位公子昂好戏弄，才挑中了他，否则，哪轮得到他做这安陵的国君？”

“国君是什么呀？”公子昂忽然仰起脸，纯真的瞳孔映着越使嘴角扭曲的笑意。

越使蹲下身，枯瘦的手指擦过少年脸颊，如同毒蛇缠绕猎物：“国君是天底下最有趣的玩意儿，公子只管攥在手里，一切，我都会为你安排得，妥妥当当！”

越使转露出一幅慈祥的笑容，哄道：“公子，听话便好。”

“我一定听话。”

“好一个，听话便好…”房外廊下等待已久的安煜怀已经听了太多，最后，唯有这句“听话便好”是清晰真切的。

听话，还要听话到什么时候？

染血的剑尖在地上摩擦着，留下一路“滋啦”声，在青砖上犁出蜿蜒血痕，那是越人的血。

里头小厮似乎听到了异动，刚打开，就被安煜怀那张扭曲的脸吓得脸色惨白，然而，他连惊叫声都未来得及发出，就已被一剑割破了喉咙。

看着这一切的越使顿时慌乱起来，安陵伯将他奉为座上宾，他岂会料到在安陵，竟有人敢杀越国的使臣？

“大…胆！”越使颤颤巍巍的蹦出两个字，却吓得连连后退，“我可是…越国的使臣，你敢…”

“给我拖出去！”安煜怀厉声打断，怒吼震得梁上积灰簌簌而落。

见这一行人风风火火，具不是面善之辈，越使大惊失色，后退时撞翻了博古架，急道“两国交战…不斩来使，你们！”

底下的人全然不顾，越使也猜到了结局，被按倒时还在嘶喊“我王不会放过你们的！我王不会放过你们的！”

可沾着脑浆的血沫喷溅在雕窗门上，洇成了一幅狰狞的画卷。