阿筝故作为难：“我倒是想，只是担心太子殿下伤重，难以行路。若是因此加重伤势，可是不好了。”

巧言令色。

霍元恪静静盯着她，脸上浮上一丝冷意，额边的血顺着眼尾缓缓而下更显妖冶。

“霍引筝，你知晓今日会有刺杀，入林后遍寻帝王踪迹，是意图得个救驾之功么？”

山洞中霎时间安静下来。

霍元恪说完便松了手，随手扯下里衣的一块布包扎伤口，仿若并不在意她是否回答一般。

“太子殿下何出此言？”

阿筝眨着纯然的杏眼，委屈极了。

“刺客来袭，我与七皇姐走失，心下惶然无措。见了殿下后方才安心许多，殿下受伤，我心中难过，更是不知殿下误会我至此。”

“小九实在伤心。”

霍元恪动作一顿，长睫掩盖住了眸中的讽刺。

他时常在想，如玉贵妃之类并非愚不可及，为何还会被眼前这人蛊惑，受她引诱，任她攀附而上。

但见她眉眼颤动，瞳仁中雾气朦胧，乖觉地蹲坐在那处，身形瘦弱无力，如同一只可怜的藤妖。

想来也是有这幅皮囊的功劳。

霍元恪收回视线，走出了山洞，斜阳从他身后照来，完美地勾勒出他长身鹤立的模样，连同发丝都发了光，只是秋水面孔却隐在了背光处。

“起来。”

才揭过这一茬，此时不好违他。阿筝暗自撇嘴，被迫跟着他在山林里穿梭。霍元恪的身量极高，他一步抵她的好几步。

几个踉跄之后，阿筝伸手扽住了他的衣角，眼泪汪汪道：“小九脚程慢，实在不愿拖累殿下。”

“不如……”

她的话还没说完，颈间就再次传来凉意。霍元恪提着剑，神色冷淡：“不如我送你先行一步。”

阿筝：“……”

可恶！

二人离去后，山洞外来了一群黑衣人，领头的见洞中留有血迹，肯定道：“目标在此停留过，按血迹追，天黑之前定要得了他的人头。”

有烟雾自远处腾腾升起，副手上前一步低声道：“那边失败了。”

首领自是也看到了。只不过他心知，若是这边也失败，他们这些人再无生还的可能。

“继续搜！”

……

直到有侍卫负伤回来通报，众人才知晓山林中有刺客。朝臣们极为震惊，席间杯盏碎裂声纷纷响起。

还是宋昭仪沉声派人去救驾，朝臣们方才镇定下来。

可随着时间推移，陆续有朝臣焦躁地来回踱步，人人脸上皆是担忧。

宋昭仪有条不紊地安排御医替伤者诊治，询问过后，才知晓竟无一人遇见过皇上。

苍徐山地势险峻，稍有不慎便会迷失其中。虽帝王身边带着骁勇的近卫军，也难免会有疏忽，若是被刺客……

宋昭仪不敢再想，深吸一口气，端坐在上首，神色平静。

不论如何，她不能失了镇定。

堂下的福王面带忧思，忠勇伯见状安慰道：“郡主身姿矫健，定会吉人天相，王爷莫要担心。”

福王苦笑一声：“但愿吧。”

说完他便频频看向入口，忠勇伯见了不禁感叹福王爱女之心。京都常说福王喜爱这个女儿胜过府中的公子，今日见来，确是如此。

又有一批负伤的少年们归来，众人纷纷抬目望去，只是其中仍旧不见帝王踪影。

伤者如此之多，可见刺客人数更甚。

姚公公心急如焚，脸上都急出了汗。

吴将军早已带人前去搜寻救驾。按时辰来算，圣上早该回了，如今久久未归怕是出了变故。派去探查的人竟也无回音，山林中隐隐有兽类的啸声，阵阵嘶吼，听着便令人不安。

见福王忽然起身，姚公公抬目望去。郡主霍丛雁一人乘马归来，她面色惨白，肩部还插着一根箭。

“皇上还在林中，速速派人……去救。”

话没说完，霍丛雁便从马上摔了下来。众人这才发现，她不止中了箭，身后还有一道长长的刀伤，从左肩处划至右腰。

其间翻滚的血色令众人触目惊心。

福王抱着她失声呐喊：“御医呢！御医！”

见霍丛雁呼吸愈渐虚弱，众人默默别过头，不忍再看这等惨烈景象。直到听到有人大声惊呼“福王晕厥了”，众人才手忙脚乱地又是搀扶福王，又是送霍丛雁就医。

坐在席间的屈忠国眉头皱得极深，他思索再三，正要起身时，身旁的一只手按住了他。

屈忠国动作一顿，不由得偏头看向身侧，屈承戟垂着头，看不清神色，手却死死地按在他的手上。

半晌后，屈忠国终是叹了口气坐了回去。

登高台处人心惶惶。天色愈渐暗沉，众人的心也随着落了下去。刚刚宋昭仪命人清点过，除了帝王以外，太子、七公主、九公主竟也失踪了。

朝臣面面相觑，神色皆是凝重。

今日的刺客定是筹谋已久，计划缜密，苍徐山向来有官兵把守，冬猎之前还会细细筛查一遍，去除一切可疑的种子。

而今帝王和太子同时遇险，倘若仍旧寻不到人，颂国怕是危矣。

眼看着周围点起了烛灯，姚公公和宋昭仪对视一眼，正要再派人去找时，入口处终于现出了一批人的身影。

他忙小跑上前，端详坐于马上的帝王，见帝王身上染了血后，姚公公大惊，骇然道：“快传御医！”

皇帝抬手制止了他，眉目阴沉地巡视了一圈登高台。

“太子可曾回来？”