眼前的景象吓走了柏溪的瞌睡虫，哈欠打到一半张大嘴，就看见褚垣膝盖压着青竹后背，扣着他的手，将青竹的头往水里摁。

“怎么又打起来？”柏溪苦着脸快走过去把褚垣拉开，又把青竹拽了起来，咧着嘴用袖子胡乱将他的脸擦干。

“明眼人，唔，一看就知道，”青竹甩了甩脑袋，溅了柏溪一身水，“这分明是飞扬跋扈的亲王仗势欺人。”

“柏溪，”褚垣一边穿着衣服，一边居高临下地说：“我给你换个师父，天天给你吃糖的那种。”

“二位的年纪加起来都要比得上盘古开天地了，”柏溪抹了把脸上的水，起身又把褚垣穿好的外衣扒下来，一边说叨一边走进内室将朝服拿出来，“就别在这互相揪尾巴了。”

“我哪有这么老！”青竹坐在池边，手撑着地伸直了腿反驳。

“殿下你今日该上朝了。”柏溪没有回答青竹的抱怨，一边替他穿衣一边提醒道，“今日，不对，昨晚守在厢房门外时，我听白术大人说了，去永州赈灾的恒安王出事了。”

穿衣的动作一顿，掰着手指算些什么，接着低头朝青竹问道：“褚瑛应当二十有五了，为何没前往自己的封地，如今还接管了赈灾事宜？”

“那也得怪你，安平王殿下，”打湿的衣服紧贴着身体，青竹皱眉解开衣带，语气无所谓地回答：“开了个坏头。”

按照大宁律法，未继承皇位的皇子应当在二十岁及冠之后前往自己的封地，但十年前，德懿武昭皇帝一封遗召勒令褚垣非死不得出帝京，这个孝慈皇后最小的孩子也就留在了京城。

“这几年陛下正是用人的时候，”青竹把湿衣服脱了个干净，就穿个裤子起身往内室走，找出干净的衣服穿上，“恒安王离京的日子也就一天拖一天。”

扣上腰带，系上无事牌，柏溪将乌纱帽双手奉上，烛光为其罩上一层暖色，褚垣垂眸愣神，心思逐渐飘远，身体似乎又被困在那父亲亲手为他打造的铠甲里。

“殿下......”

“安平王殿下。”

“皇叔！”

大梦初醒，褚垣终于听见有人喊他，他驻足在懿德殿门前，转身迎着散朝离去的大臣，四处寻找声音来源，不多时一个满脸笑容的青年快步走上前来。

“皇叔，”笑弯了一双杏眼，干燥苍白的嘴唇扬起笑，褚瑛一如既往的开朗，却比之前消瘦不少，“你人不老怎么耳朵这么不中用？”

褚垣闭上眼忍住翻白眼的冲动。

“人都要走到你跟前来，你还看不见，眼神也不好。”

没忍住，褚垣当着众人的面抬腿给了他一脚，咬牙切齿地说道：“死小孩，没礼貌。”

身边本要路过的大臣放缓了脚步，更有甚者直接走上前来，吹胡子瞪眼说道：“殿下，恒安王如今有伤在身，你为何要刁难他？”

“安平王即便你素日骄纵，目中无人，可恒安王殿下赈灾归来，又遭歹人算计身负重伤，你又何必如此咄咄逼人？”

“你受伤了？”褚垣脸色一变，皱着眉头关切地问：“何人伤你？”

“这......”周围的人越聚越多，褚瑛左顾右盼有些难以启齿。

“咳，”一声清亮的嗓音传来，几位大臣侧过身，一位身着紫色朝服带金钗的女子翩然走来，她拱手行礼，冷声：“二位殿下，此处并非商讨要事的地方，请借一步说话。”

不必旁人介绍，褚垣就能猜到她是谁，大宁第一位女中书令庄珂楣。

“竟然会有这种事？”

中书省西厅，庄珂楣替褚垣斟上一杯，相较于褚垣的愤慨，褚瑛的不自在，她神情平静动作利索。

“庄仲未免太过嚣张，私吞灾款还不够，甚至要暗中杀人灭口。”褚垣眉头紧皱，近年来他虽有在风月场所听说过庄氏借着庄皇贵妃的在后宫中的地位拉帮结派，也猜想是皇帝操纵的结果，却没想到如今庄皇贵妃的哥哥庄仲竟然不把皇帝亲弟放在眼里。

“皇叔，你还是和以前一样，上朝走神啊。”褚瑛有些无奈，他动了动肩膀，瞬间疼得龇牙咧嘴。

“本来也是走个过场，”褚垣白他一眼，说道：“听到他们说赵无机在西南又胜一仗，我便懒得再听了，谁曾想，有人这么大胆刺杀亲王。”

“陛下如今也在为此事忧愁。”庄珂楣抿上一口茶，说道。

“愁什么？”皇帝的态度让褚垣有些不满，他敲了敲桌子说道：“大宁律法杀人者偿命，有什么可忧愁的。”

喝茶的动作一顿，庄珂楣抬眼瞧他，淡淡地说道：“殿下，你比我想象的还要天真。”