正统十三年的槐月熏风裹挟着柳絮漫过金鱼胡同，杭令薇蹲在庑廊下摆弄着青瓷研钵，薄荷与艾草碎末沾在指尖，泛起一层翡翠似的幽光。

唐云燕提着杏子红裙裾跨过垂花门时，恰见杭令薇将琉璃瓶中的琥珀色液体倾入研钵，刹那间满院浮起清冽的松针香，惊得檐下画眉扑棱棱乱撞。

"薇姐姐又在炼仙露？"她脆生生笑着凑近，鼻尖几乎贴上杭令薇发间颤巍巍的玉蜻蜓，"上回你给的安神囊，我娘连梦魇的老毛病都好了三成！"

唐云燕的家祖本是世世代代生活在江南，以打鱼为生的渔民，后来因为父亲唐兴自幼习得一身好武艺，独自一人闯荡京师，获得了杭昱的赏识，将他推荐给朝廷，才谋得一个锦衣卫的小职务，云燕也因此跟着母亲甘氏进京，生活在京城。算起来，杭家还是唐家的恩人呢。

唐云燕立在海棠花荫下，杏子红的马面裙被风拂起涟漪般的褶皱，衬得腰间禁步上那对鎏金蝴蝶如同要振翅飞走。她生得一副典型的江南美人骨相，肌肤如新剥莲子般透着莹润的粉，偏那对柳叶眉斜飞入鬓，生生将柔媚拗出三分英气。最妙的是那双杏眼，眼尾微微下垂似含露花瓣，瞳仁却黑得发亮，转动时仿佛有星子落在深潭里打旋儿。此刻她正踮脚去够枝头将坠的海棠，鬓边点翠蝴蝶簪的银须颤巍巍扫过耳垂，那耳垂上缀着对赤金嵌米珠的丁香坠子，随着动作轻晃，竟与远处教坊司飘来的琵琶声莫名合了拍。

阳光透过花瓣在她鼻梁投下细碎的光斑，那鼻尖微微翘起的弧度，让人想起她撒娇时总爱皱鼻子的模样。唇不点而朱，天生带着些蔷薇浆果的色泽，此刻因偷尝了杭令薇新制的玫瑰露而泛着水光。当她转头笑唤"薇姐姐"时，后颈散落的碎发被汗水黏成纤细的墨线，蜿蜒着没入交领襦裙中，那衣领上密密绣着缠枝牡丹，却不及她笑靥鲜活。忽有柳絮沾在她睫毛上，她抬手去拂，腕间虾须镯与翡翠平安扣相击，清越如檐角风铃。

最是那双手泄露了秘密。指尖纤纤如削葱，指甲却修剪得圆润短促，指腹还有练琴留下的薄茧，这是闺阁小姐不该有的印记。此刻这双手正捧着青瓷香盒，淡青色血管在近乎透明的皮肤下若隐若现，像是白瓷釉下隐约透出的冰裂纹。风过时，她下意识按住飞起的披帛，臂钏上细碎的金铃便叮咚作响，惊起了歇在她裙摆上的一只碧凤蝶。

杭令薇将浸了玫瑰露的丝帕覆在唐云燕腕间试香，帕上绣的缠枝莲纹被药汁洇出深浅不一的斑痕：

"这叫‘醒神散’，取崖柏、龙脑、苏合香，以白露那日收集的无根水调和。"她故意说得玄乎，实则偷偷掺了微量酒精作定香剂，这是实验室里学来的香水稳定法。唐云燕腕上赤金虾须镯叮咚作响，忽然指着廊下晒着的紫蓝色花穗惊呼：

"这不是《救荒本草》里说的醉鱼草吗？姐姐怎敢用它入香！"

"醉鱼草花穗需经九蒸九晒，祛其毒性，存其宁神之效。"杭令薇用银匙挑起些许干花，日光下可见细密结晶，那是她提纯的植物精油微胶囊，"正如《黄帝内经》云‘毒药攻邪，五谷为养’，全在炮制得法。"

这话半真半假，唐云燕却已摸出随身携带的洒金笺认真记录，簪花小楷密密麻麻写满"阴阳调和"、"五行生克"之类字眼。她鬓间那支点翠蝴蝶簪忽地一颤，原是杭令薇将新制的香膏抹在她耳后：

"试试这个，紫茉莉籽油合着珍珠粉，比铅粉养肤。"

三日后的赏花宴，唐云燕成了活招牌。她月白交领襦裙上熏的"雪中春信"暗香浮动，走过紫藤花架时惊得蜂群绕着她裙摆打转。礼部尚书夫人王氏攥着唐夫人的手追问：

"燕丫头这香气，莫不是宫里流出来的龙涎香方？"唐云燕抿嘴一笑，露出颊边梨涡："是杭姐姐教的‘四时清和香’，取春兰、夏荷、秋桂、冬梅，以白蜜调和，暗合二十四节气。"实则是杭令薇用分子蒸馏法提取的四季花卉精油，混入蜂蜜作乳化剂。

消息传得比柳絮还快，这不，自从赏花宴过后，杭府门前停满了青绸小轿，工部侍郎夫人亲自捧着鎏金拜匣求见。杭令薇在花厅摆开十二个珐琅香盒，从茜素红到孔雀蓝一字排开，每个盒盖浮雕着不同的《山海经》异兽。

"这盒‘青要之玉’需辰时焚香，"她指尖点在饕餮纹香盒上，"取昆仑虚的雪松、洞庭君的湘竹，辅以鮫人泪......"突然被唐云燕轻扯衣袖，原是兵部尚书千金刘玉娥嗤笑出声："鮫人泪？杭姑娘当我们是三岁孩童？"

杭令薇不疾不徐揭开盒盖，琉璃瓶中淡蓝色液体晃动着细碎晶光：

"南海珍珠研磨成粉，混入清晨芭蕉露，可不就是鮫人泣珠？"她将香露滴在银熏球里，水雾遇热竟凝成游鱼状的烟缕。

满座惊叹声中，唐云燕适时捧出个掐丝珐琅香囊："姐姐教我的‘九转连环香’，七重纱囊分装不同香料，行走时香气次第绽放。"她故意将香囊抛向半空，落地时果然散出先清后浓的层次感，连窗外偷听的汪砚舒都忍不住翕动鼻翼。