“阿钰阿钰阿钰！”朱祁镇嘶声狂吼，神情狰狞扭曲，仿佛被彻底点燃了心头的妒火，“你就只记得他？！你说！朕哪一点不如他？朕才是正统天子，是被逼迫让位的真皇帝！他一个贱命之人，竟敢鸠占鹊巢，妄称帝号，痴心妄想！”

杭令薇怒极反笑，声音却冷得渗骨：“是他以一己之力稳住京师、安抚百官、抵抗外敌。若非他殚精竭虑周旋于瓦剌，你如今早已命丧胡马铁蹄，哪还有命站在这儿胡言乱语？”

朱祁镇的双目倏然赤红，指骨攥紧，似乎连理智都被妒意吞噬。他咬牙切齿，厉声咆哮：“别再跟朕提他！若他真记得我这个皇兄，还会让我落入今日田地？若非他恩将仇报，朕又怎会在瓦剌苟延残喘？他坐得了这皇位，也不会得善终！”

他的话语如毒蛇吐信，咬牙间几乎每个字都蘸着刻骨的怨毒与不甘。旋即，他猛地甩袖，眸中寒光乍现，“好，你不是看不起朕吗？那就睁大眼睛看看，在这瓦剌之地，你再无人可依！我倒要看看，这群蛮子会如何对待你这‘贵妃娘娘’！”

话音未落，他猛然掀开破帐帘，寒风如刀卷入，裹挟着冰雪灌入谷仓，朱祁镇怒气冲冲地迈步而去，衣袍被风卷起，如同一匹断线的旌旗，旋即没入夜色之中。

杭令薇静静跪坐原地，良久未动。她的双肩轻颤，唇色苍白如纸，眼神在刺骨的冷风中缓缓黯淡。方才那场剧烈的争执如同耗尽了她全身的力气，心中骄傲与羞愤交织，最终化作一声低低的喟叹。她的身体终于支撑不住，软倒在满是尘土的地面上。

高热很快在她身体中肆虐开来，她开始呓语、战栗、咳嗽不断，整个人如同一叶扁舟，在凛冬中漂泊不定。瓦剌人漠然无情，见她病倒，非但不肯施药，反令她在零下的天寒地冻中担水、劈柴，日日劳作。她原本就身形纤细，这番折辱之后，宛如风中残花，凋零欲落。

唯有茗烟，在风雪中颤巍巍地为她拭汗、熬水、喂粥，双膝早已冻破，双手生茧，可她仍紧紧守着昏迷不醒的杭令薇，不离不弃，仿佛一束微弱的火光，守护着即将熄灭的命灯。

“阿钰……阿钰……我……妈妈……我要回家……回家……”寒风透帐，病榻之上，杭令薇面色惨白，唇瓣干裂，喃喃低语如一根根断线的风筝，飘忽在昏沉与清醒的边缘。她眉间紧蹙，额头滚烫如火，眼神空洞而涣散。高热的煎熬、饥寒的侵蚀、屈辱的折磨早已将她拖入神志错乱的边缘，梦魇时常侵袭，一次次将她从昏睡中惊醒，带着颤抖的哭泣与支离破碎的呼唤。

茗烟跪在她身边，泪水早已浸透了眼眶。她轻轻为杭令薇擦拭额上的冷汗，声音哽咽却不敢放大一分：“娘娘，再忍一忍……陛下一定已经知道了，他会来接我们回去的……陛下一定会的……”

帐外雪压枝头，风鸣如号。正当茗烟心如死灰、茫然无措之际，帐帘忽地被一双素手轻轻掀开，一股夹带草药清香的暖气随风卷入。一位身着羊皮斗篷、年纪不过弱冠的女子走入帐中，面容清秀端凝，神情间透着一股不同于瓦剌兵士的柔和。

她怀中紧紧抱着一个药罐，双手微烫，眼神却坚定如霜中青松：“快，把这个让你们娘娘服下。再拖下去，她怕是熬不过今晚。”

茗烟顿时警觉，迅速起身挡在杭令薇身前，眼神中带着戒备：“你是瓦剌人？我不敢让娘娘喝你们的药！”

女子却并未恼怒，只将汤药小心置于案上，解下斗篷，语声沉稳温婉：“我是弩温答失里，也先的妹妹。我一向不认同哥哥的侵略与掠夺……听闻杭贵妃才智出众，却落入如今地步，我心中实难忍受。今日是我瞒着哥哥偷偷来的，这是我请本族最好的医者配的药，草本无毒，只为退热止咳。你若不信我，也可先自己尝一口。”

她一边说着，一边毫不犹豫地取起勺子，舀了一口送入口中，面色不改。

茗烟怔住了。

这女子虽出自胡地，却神色端凝，语气诚恳，没有一丝那瓦剌兵卒惯有的蛮横与戾气。她的眼神温柔坚定，带着那种身处烽火之中的稀有清明，仿佛寒夜中的一束光。

茗烟迟疑片刻，终于咬了咬牙，伸手接过药碗，小心扶起杭令薇，用银匙一点点喂她服下。

药香袅袅，暖意渐升。

弩温答失里静静看着这一幕，目光中满是怜悯与坚决，她低声道：“我会每日都来，带药、带水，直到你们娘娘痊愈为止。只求你们……撑住。哪怕是为了大明，也为了她自己。”

茗烟抬起头，望着眼前这位突如其来的“盟友”，眼中含泪点头：“谢谢你……真心谢谢你。”

帷帐之中，一缕若有似无的暖意在风雪中悄然蔓延。那本被命运践踏至泥淖中的一线生机，如今在这异族女子的手中重新燃起。