几日后，陈襄与杜衡整装待发。

杜家早已备好车马。此行计划先由零陵郡穿过长沙，抵达南郡，去往襄阳的荆州州府开具路引和应试名帖，而后再穿越南阳，经武关道直抵长安。

陈襄心中风平浪静。

他上辈子什么大风大浪没见过，这点路程还不放在眼里。

杜衡也不见有什么担忧，只有着头一次出远门的兴奋劲。他对陈襄道：“陈兄放心！家父已做了妥善安排，路途定会顺利的。

陈襄点点头，没说什么。

对于他来说，这路途是否顺利，主要还是在那张小小的应试名帖上。

像杜衡这般的荆州本地学子，只需凭户籍便可在州府衙门开具名帖，一日之内便可办妥。

可像陈襄这般的外地学子就没有这么简单了。

他若想取得名帖，只有两条路可走：一是返回祖籍豫州，到豫州州府开具；二是凭荆州名士的推荐信，拜见荆州刺史，由刺史验明正身后开具。

回豫州显然为下选。过于折腾，且来去路途遥远，恐耽误时日。

所以陈襄选择了第二条路。杜家家主杜勉捏着鼻子为他写好了推荐信。

但纵使有杜家的推荐信，事情怕也没那么容易。

刺史公务繁忙，哪有闲工夫随时接见小小的士子？除非是出身名门望族，或是与刺史沾亲带故，否则只能老老实实递上拜帖，等刺史得空召见。

杜家显然没这么大的面子。

原本，颍川陈氏倒是有这个资格。可如今陈家败落，这块招牌非但不能带来便利，反而可能招致祸端。

想到这里，陈襄面目凝重。

若是那刺史不愿沾染陈家的麻烦，或是干脆与幕后之人沆瀣一气，只需将他晾在一边，不开具文书，便能让他错过科举。如此一来，还不如回去豫州。

……虽说回豫州也未必顺利，但陈家毕竟在当地扎根上百年，总好过荆州这人生地不熟的地方。

“罢了，兵来将挡，水来土掩。”陈襄低声自语，登上马车。

杜家没有在这方面亏待他们，两辆马车皆宽敞舒适，一辆载人，一辆装载行李等物。拉车的马匹毛色顺滑，一看便是精心喂养的良驹，随行的还有四名婢女和十余名健仆。

这排场，若放在前些年天下大乱之时或许不足，但如今新朝已立，天下太平，便显得有些奢华了。

陈襄并未提出异议。

他虽吃过不少苦，但那都是在投奔主公之后了。

前期人手紧缺，别说侍候的人和车马了，战场奔袭之时，骑术不精的他甚至要被那些五大三粗的军士夹在胳膊下拎着逃命。

想少年时，他身为金尊玉贵的陈家子，锦衣玉食，正式出行时也是宝马香车、仆从无数，比杜家这排场有过之而无不及。

他老老实实地爬到车上坐好。

杜衡却没有选择先坐马车，而是翻身骑上了一匹棕红色的高大骏马。

陈襄看着他身姿挺拔，意气风发的姿态，心道当朝士人是这样子的，大多数人都文武双修、骑射俱佳。

毕竟“射”、“御”都算在君子六艺里面，每位世家子弟都要从小修习。也就他这个半路出家的穿越者受不了学武的苦。

“陈兄，今日天气晴好，要不要下来一同策马？”杜衡骑在马上，兴致勃勃地邀请陈襄道。

陈襄瞥了一眼杜衡，见他的袖子用臂鞲束起，露出结实的手臂线条。

再想想他如今那一折就断的细瘦手腕。

陈襄虚弱的咳嗽了两声：“杜兄好意，我心领了。只是我的病还需要修养，就不出去吹风了。”

“啊，是我考虑不周了。”杜衡歉意道，“陈兄便在车中好好歇息罢。”

车队缓缓启程。

杜衡策马跟陈襄所在的马车并驾齐驱，脸上带着几分欢喜：“陈兄可知，家父出门前已为我加冠取字了！”

陈襄这才注意到杜衡头上戴着的发冠。

古时男子虽然以二十岁为“及冠”之年，但实际上并没有卡的那么严格，常有提前好几岁便及冠起字的。许多人为了早日被视作成年人，获得相应的地位和权利，往往会提前几年行及冠礼。

杜衡要独自出门赶考，他父亲为他及冠取字，合情合理。

陈襄顺着他的话道：“不知杜伯父为杜兄起了何字？”

字往往被视作一个人的第二张脸。同辈、长辈和后辈之间，不熟悉的一般只称呼其姓氏，熟悉的则都互相称字。

陈襄这辈子的身体才十六岁，尚未取字。

他上辈子的字是孟琢。

原本家族长老给他取的字是孟琬，可他嫌弃太过柔和，出山后自作主张将“琬”改为“琢”，把族中一群老头气得直呼大逆不道。

他的师兄荀珩，字含章。取自《易经》“含章可贞”，意为内敛才华、坚守正道，保持美好的德行。

寓意美好的字就那么多，难免会出现重复的情况。像“德”、“孝”、“文”这些大众字眼，简直像“子涵”一样无限繁殖。

陈襄有些好奇杜衡会起一个什么样的字。

只见杜衡眉目含笑，似是对自己的字十分满意：“家父为我取的字是‘居正’，意为居贞守正，警示在下往后要坚守正道——咦，陈兄，陈兄？你怎么了？”

“……”

陈襄表情古怪：“……无事，杜兄好字。”

这个字，一听便是将来会大有作为的。

杜衡：“陈兄往后直呼我的字即可！”

“……”

陈襄闭上眼睛，而后又睁开。他沉默了良久，方才艰难地开口：“……好的，居正。”

……