大厅中央，这位红衣女子面色一正，气势陡起，方才柔媚的笑意尽数敛去。

便见她素手轻扬，腕上红绸如灵蛇般飞旋而出，化作漫天绯云，带着凌厉劲风直取元霁月面门。

元霁月足尖轻点，身形如白鹤掠水，手中玉兰花枝倏然化作青锋，腾挪间如指臂使，几乎只剩残影。

绸缎看似柔软，却比长枪更为难缠。几个呼吸间，二人已过数招，红绸如毒蛇吐信，花枝似惊鸿照影，时而缠作一团，时而骤然分开，招式变幻之快令人目不暇接。

二人身影在庭中极速交错，落在小鱼这等不通武艺的人眼里，只觉得红白交织、花瓣纷飞，画面之美，竟比舞姬表演更胜三分。

念在对手为女子，元霁月已收力三分，酣战不多时，却见女子折腰回身，玉容上香汗淋淋，红绸未出，似是体力已尽，急喘着惊呼一声，身形虚晃着倒向男子怀中——

电光火石间，元霁月只能变攻为守，手中花枝陡然收势，掌心吞吐真气，隔着空气将她稳稳托住，送至三尺开外。

“承让。”

比试结束，元霁月拱手行礼，呼吸都未怎么变化，手中的玉兰花枝竟还残留大半，望去依然是纤尘不染、神色平淡的模样，仿佛两场比斗不过都是信手拈来的消遣。

而对面的红衣女子红着脸，拢好散开的薄衫，低道“是妾身技不如人，何来承让之理”，再是一礼，匆匆退回同门之间。

其余人全程围观下来，只能说是叹为观止。

这之中，有从前有对他只闻其名不见其人，觉得所谓“霁月公子”不过是沽名钓誉的，此时皆是心服口服，沉寂的大厅骤然再度热闹起来。

回到席上，一个紫膛国字脸的大胡子抚掌大笑，赞声连连。

“痛快！痛快！本以为犬子已有些名堂，今日见了三公子出手，才知什么叫天外有天人外有人。”

他声如洪钟，豪爽地冲不远处端着酒的小鱼招手，“来人，把酒给三公子满上！容鄙人再敬三公子一杯！”

周围宾客纷纷哄笑，小鱼循声望去，能坐在这桌的非富即贵，不管叫她的是谁，都是她开罪不起的，无奈之下只得硬着头皮走过来。

主桌上，元霁月也坐回了原位，两边再无他人，身前酒杯只有浅浅呷了口的痕迹，压根不需要再续。

眼角余光觑见这抹云白色，方才的惊鸿之影一幕幕闪过眼前，小鱼不自觉呼吸收紧，立在他身后，半晌都不知道自己该干什么。

许是她愣得太久，白衣公子微微侧眸，意识到她的存在，相较冷淡神色，嗓音出乎意料的轻浅温和。

“——不必为我斟酒，此处喧闹，你下去罢，不用再来这里侍候了。”

他之所以如此说，盖因桌上这些大派的掌门、长老，提起来都是有头有脸的大人物，一旦喝醉了，实则都是些习武的粗人，譬如长风剑庄少主，喝醉了便找人“切磋”，实在不适合让女子侍候。

语毕，元霁月便转回头，百无聊赖地继续应付那些殷勤奉承。

没想到他会对自己说话，小鱼慌乱间也不记得自己回了什么，再醒神的时候，已经退步到灯光照不到的厅柱后了。

她靠着柱子，脑子乱糟糟的，正要退出去，谁知盘子上的酒壶晃荡了下，四周猝然黑了下来，大厅中亦是惊呼声四起。

*

突如其来的黑暗里，本来沉浸宴席中的众人纷纷站起身，惊疑声此起彼伏。

“这是怎么了，发生了什么事？……”

“灯都熄了，莫不是有刺客在作祟？！大家勿要轻举妄动！……”

谁也没留意的角落，小鱼拿稳了手里的东西，同时愕然地抬头四顾。

今夜这地方的意外也未免太多了，这是又出什么幺蛾子了？

到底是意外还是故意，很快便有了答案。几丈之外，靠近大门口的位置，不知什么时候消失的涟城城主，满含酒意的大笑声陡然响起，吸引了所有人注意。

“哈哈！诸位莫要惊慌！方才的比试虽然精彩，可此宴既名为鉴宝大会，真正的好戏，才刚刚开场！”

随即是他的击掌声，“时辰已到，来人，给本官把宝图打开！”