刘府。

刘福明作为这永安府的最高守将，权力说起来，就好似本地“土皇帝”一般。

不过他本人行事作风算是清廉正气，倒也不屑于行仗权敛财、盘剥百姓之事。这次他母亲六十大寿，他本不愿大摆筵席，但架不住底下几个副将热情高涨、多番劝说。想着多年来手下将领们跟着自己也甚是忠心，永安府也算是过了两年无需征战的舒心日子，趁此机会设宴犒劳一下大家也未尝不可。

永安府作为边境小镇，又是北地，物资算不得丰饶，因此这寿宴酒席说不上多么奢华精致，但八大菜八大碗、喝不完的酒水，该有的礼数也都没有缺了。

男宾们都在前厅与刘福明吃酒交谈，女眷以及孩童们则是被安排在后院侧厅。后院正中搭了戏台子，请了戏班子，唱着当下最流行的戏曲子，夫人小姐们坐在院中看戏、闲聊，年幼的小童们穿梭其中，好不热闹！

沈佳丽领着一身火红的殷九九去跟刘老夫人问安。

刘老夫人微微笑着看着戏，三分慈祥、七分威严。

刘福明的夫人高氏坐在刘老夫人的身侧，一个小丫头见沈佳丽二人过来，便在高氏耳边低语了几句。高氏会意后，微微凑到刘老夫人耳边。

“老夫人，六合庄沐公子家的两位小姐来了。”

刘老夫人这才转过头，对着沈佳丽和殷九九微微一笑。

伸手，那高氏便赶忙扶刘老夫人站起来。

“走吧，去屋里说。”经过沈佳丽两人身边时，刘老夫人丢下这么句话，中气十足。

沈佳丽微微一愣，拉着殷九九跟了过去。

刘老夫人住的侧院正厅。

沈佳丽带着殷九九跨进门，便见刘老夫人气定神闲地坐在正中主位，高氏坐在她的下手首位，两名伶俐的小丫环随侍在旁。

沈佳丽赶忙领着殷九九对着老夫人施了个礼。

“问老夫人好、刘夫人好。恭祝老夫人福寿安康、万事吉祥。”

沈佳丽动作、言辞均得体周全，殷九九则显得笨拙了些，跟着呵呵道：“老夫人好、刘夫人好。老夫人生辰快乐。”

刘老夫人倒也不像介意的样子，微微点头：“嗯。”，却也未赐坐，只毫不回避地上下打量着殷九九。

“沈姑娘，不知九姑娘如今年约几何？”

“小九年初刚满十一。”沈佳丽恭敬回答道。

“年岁大是大了些……”高氏一边言语着，一边看向刘老夫人，见她没有要发表意见的意思，便又看着沈佳丽接着道：“沈姑娘，你与九九均是未出阁的姑娘，长期在六合庄里与那十五六岁的男子一起生活，免不了要被人闲言碎语，招人非议。你已到及笄之年，想必过不了多久也需得嫁人离开六合庄，此后，总不至于将九姑娘一人留下吧？”

沈佳丽越听越不对劲，眉头皱了起来：“不知夫人您的意思是？”

高氏还未回答，殷九九已抢先道：“跟阿南他们一起生活有什么问题吗？我觉得没有比这更好了。况且无论丽姐姐嫁到哪里，我也可以跟过去呀。”

“小丫头，好多事你现在也都还不懂呢。”那刘老夫人虽仍是微笑着，态度却也透着强硬，扭头对身旁的小丫头道：“冬春，你带九小姐去外面院子里玩儿吧。”

冬春领了命要来牵九九。沈佳丽看出来殷九九有些不快，担心她蛮劲上来动起手来，于是赶紧安抚道：“去吧，小九，没事，丽姐姐这边聊完就去找你。”

待殷九九走了出去，那高氏这才站起身，走到沈佳丽身旁，拖过她的手：“沈姑娘不要动气。我们也是看小九年纪尚小、孤苦无依，瞧着她也甚是活泼，我和母亲都甚是喜欢，左思右想才想出这么个法子。我也不跟你绕圈子，就直说了吧，我和老夫人想收养九九，放在我的名下作养女。我和刘将军只得一个儿子，与九九年纪相仿，多年来我们一直想要个女儿，无奈我的身子骨弱，一直未能成功。九九失了父母，无依无靠的，天可怜见，跟着我们至少不必再担惊受怕、被人指点。”

沈佳丽不信：“刘将军想要收养一个孤女的话，应该不是难事，为什么偏偏选上九九？”

在这长年战乱的边境之地，绝不会缺少孤子孤女。

“我们刘家也不是杂门杂院，不是什么来路不明之人都可以收进府中的。”那刘老夫人补充道，“九丫头也算是正统高门大将之后，血脉纯正，品性自不会差。唯一不足，便是此时确实年纪稍大了点，不好教化，进了府需慢慢调教。听说九丫头正被大羲国朝廷通缉，进了我刘府，我们自会替她改名换姓，清洗过往，稍加布局彻底抹去‘殷九九’这个人，也不是难事。以后自不会再陷入追捕和追杀之境。”

沈佳丽听得全身都是细微的颤抖，安排起另一个人的一生，在她们口中说起来就好像安置一个物品或者一头牲口一般轻松。

“然后呢？”沈佳丽咬咬唇，咽下即将要冲上喉头的怒意，“然后待小九一及笄，就让她与刘家公子成婚是吗？”