“谢陛下谬赞。臣那时已近二十，未在沙场奋勇杀敌，只能私下逞能一二，想到，未免惭愧。”岑治故作谦辞。

“哪里哪里，四哥瞧瞧现而我这副模样？”岑湜兴起，立直走出几步，右腿伤疾一览无余，倒像地板凹凸不平。

配上他惋惜自怜的惨容，使人不觉献出一丝同情。

“陛下请勿伤怀。”岑治宽慰。

可心底，却油油然淌出几分得意与鄙夷。

若人八风不动，不随外界评价、形势变迁所扰，临此卑己尊他之境，必然不为所动，心绪平和；但若人习惯志骄意满，待旁的有意高捧，难免不知节制，飘飘然以为超群。

人性，皆是如此。

岑治不识兄弟，但皇帝洞悉臣子。

几杯清酒下肚，他浑忘了府上参谋所言“不可轻敌”、“知己知彼”。心道这小子还是不老练，虽得皇位，大抵运气好，那副面皮，能是怎样多谋善虑？

“唉。”岑湜重新落座，慨然摇首叹息。

两人又以歌舞、音律、书画等为媒，论古说今，侃侃而谈。遑论外人，亲眼目睹，真以为是一对默契十足、趣味投缘的好兄弟。

不知不觉，饭席近尾声。香炉缭绕升起檀香，橘色灯火映在每人脸上，尽是餍足与享受。岑治眯眼咂舌，连赞庖厨的炙肉，大有下次还要吃的意味，防戒之心几乎湮灭。

岑湜突然道：“闻这檀香，我忽然想起一物，请四哥品鉴品鉴？”

“哦？”岑治睁开眼睛。

一串佛珠圈在岑湜手上，平平无奇。他道是稀罕物，仔细观详，可这普通菩提子，怎么看怎么不称皇家品味。

又以故意考校，请宫娥捧来谛视，确凿无疑。

“这......陛下，此佛珠并无稀奇之处呀。”他又掂了掂。

岑湜微微一笑，卖弄道：“你猜它之前放在何处？”

岑治垂首思量，未几，恍然大悟貌，“前阵子法华寺主持开坛讲经，此珠莫非是主持开光之物？”

“对喽！”岑湜依旧笑眯眯的。

他心中纳罕，即便是开光之物，皇帝也不应如此挚爱，还有什么可称道的？便拎起来往灯下比，随口作答：“陛下既说由主持开光，那此前必然存在法华寺。”

“不对。”岑湜忽变化脸色，虽仍是笑，却笑里藏针，如暗林里阴鸷捕食的豺狼。

那厢岑治还立在灯下观察，不以为意，“那是在哪儿？”

屏息，无人说话。

“皇陵，先太子墓前。”冷冷的。

揪心剧痛，岑治“啊”声喊出，随即倒吸一口冷气。烛芯还在燃，蜡水却缓缓沿下，是被什么碰上，柔软烛身缺了一角。

“臣，臣不知。”他慌忙收敛神态，可这毫无防备的猝然袭击，到底没掩住此刻惊慌。心头骤擂鼓，欲顶出胸膛。

岑治顿感不妙，如何牵扯到先太子尚不明确，但他自己做了什么，心里有数。

难道，他发现了？

但仅凭一串佛珠怎能悟到更多？他又存起侥幸。复一思，念起今夜种种，岑治仿佛醍醐灌顶。

这一切都早有预谋，待猎物松懈时，给予致命一击！

他眼前兀地恍惚起来，若酒醉之时，五感尽失。

灯，炽黄的灯，屋梁，红漆，赤色，角落有一抹绿，似是兰草，墙是白的，交织错落。白墙倏然变幻，不论绿绿蓝蓝、红红紫紫，皆往上融去，搅和一池染料。

蓦地，他又听到有人说话，熟悉至极的声音。

一名男子，口齿不清。

谁将他背脊一杖，脚下不稳，猛地往地上一扑。

咚一声，膝骨坠地，钻髓的痛，瞬时盖过指尖烫感。

多久，听觉渐渐回复。

那男子道：“......我，我是受定王殿下指使。那毕竟是......我愧悔不已，这些年来夜夜无眠，提心吊胆。生怕事情败露，或来恶鬼索命。陛下，陛下，求您圣裁！我一人做事一人当，不要累及我寡母妻儿！陛下，陛下......”

嚎啕哭声，喘不过气似的，伴随叩头。

岑治掌心灼烧般，翻开一看，表皮掀开，露出粉色肉里。

“你可知罪——？”叱声陡降，临头斩下。

岑湜忽然勃然大怒，拍案而起，目眦欲裂。