“哈喽~”

李红杏掀开帘子，抬头就见一个金色长卷发束在脖颈后，肤似麦色，眼似湖水的女行商向自己挥手打招呼。

“阿提可卡，瑶瑶叫我来寻你。”

岳瑶瑶知道自己坑李红杏这一遭很缺德，私下打听到她爱制香，还时常让人寻新鲜香料，所以她将好友阿提可卡介绍给李红杏。

阿提可卡是香料行商，生意做得很大，各个地方都有铺子，手头上拥有别人找不到的绝世奇香，也懂得许多香料用途。

听岳瑶瑶说，她哥这几年越来越疯癫，阿提可卡在暗中可做了不少手段。

见她伸出左手，李红杏知晓他们关外各地有不同的见面礼仪，若是男子她不会理会，女子倒无所谓，握手而已，也伸出右手搭过去。

谁知阿提可卡竟拉起手就弯腰低头，作势要亲吻手背，李红杏一愣，还没来得及把手收回，就被忽然出现的云连鹤拉了过去。

他眉色阴沉，一言不语，取出帕子轻轻擦拭李红杏手背。

阿提可卡瞄了几眼这不知从哪儿冒出来的绝色少年郎，察觉到他平静面容下的沉沉怒火，不害怕还笑嘻嘻举起双手歉然道：“开个玩笑开个玩笑。”那混不吝的模样和七巧不相上下。

她的鼻子动了动，满眼惊奇问道：“客栈中的香是何处来？”

李红杏拍拍云连鹤手背作安抚，眯着眼下颌微扬，“是我调的，如何？”

这自信又藏着张扬的抬首让云连鹤看的心里软软的，实在是太漂亮了。

阿提可卡没说话，但高高举起两个大拇指。这般调香能力，若能长久，必然会给香料行带来不菲生意。

“怪不得瑶瑶让我来见你，”她眼珠一转，丢过去一个小牌子，被云连鹤接住了。

“绝世香料行，各地都叫这个名字，有香料需求就去这，凭这个牌子给你低价。找不到的香料可以直接找我，我打包票，就没我不知道的香料。”

“这名？”好直白。

“不好吗？我翻你们的书了，这词就是最好的意思。我阿提可卡的香料行就是最好的香料行。”她露出大白牙开怀地笑着，比着大拇指指了指自己。

而后就告辞说要去找岳瑶瑶，匆匆走了。

真是好坦荡张扬、风风火火的女人。

李红杏从云连鹤手中取过小牌子，忍俊不禁，这“绝世”二字怕是阿提可卡自己写的，和她有过之而无不及。

妥帖收好，李红杏抬眸扫了一眼这几日神神秘秘，除了来接她回家就不出现的云连鹤。

假意拨弄算盘，若无其事问道：“这几日书院事务繁多吗？好像都看不到阿鹤呢。”

袖中指尖摩挲着紫檀木盒上的纹路，云连鹤沉默，撩眼掠过李红杏头上的碍眼已久的木簪，他将手中盒子置于桌上推给她。

“给我的？”低着头算账的李红杏余光里忽然出现一个紫檀妆匣，上嵌的丛生牡丹螺钿流光溢彩，不用问都知道价值不菲，愣了下抬头问道。

见云连鹤点头，李红杏眨了眨眼倒是新奇，头一回被小叔子送礼物了。

心底生出丝丝期待，笑着瞟他一眼打开妆匣，李红杏不可置信的睁大了眼睛，真是好一只蝶恋花金簪。

簪子通体以黄金制成，花头以金叶为托金丝为蕊，更为精巧绝伦的是簪花上那悬停的金蝶，薄如蝉翼、随风震翅，栩栩若生，捧在手中时似要展翅而飞。

不过簪身似乎比之其他簪子粗上许多，李红杏见它尾部有一圈细缝松动，尝试着一抽。

“啊，这是！”内藏玄机！

拔出来竟是一把锋利小剑，寒光凌冽。

“这是你这几日做的？”陈水镇可没这般精巧手艺的匠人，“实在是太贵重了，我……”

看出李红杏拒绝之意，云连鹤唇间溢出几声低笑，摇了摇头道：“不算贵重，顶多费些时间，嫂嫂不必拒绝。”温和如水双眸里是对李红杏的担忧，“嫂嫂出行带着它可作为防身之物，还不容易察觉。”

更重要的是，他被那木簪子刺眼已久，李红杏就应配上独一无二，那木簪不配待在她身边，一如那憨呆铁匠。

“怎会不贵重！你这个手艺在嫂嫂这就已值千金，不过你哪儿来的金子？”李红杏不解，明明之前还缝缝补补舍不得更换新衣，怎么突然能拿出这么多金子制簪。

“是我从小随身带的一朵金莲，娘说这是她捡到我时襁褓里唯一放的东西，我将它融了。”

“喔，这种奇闻竟是真……什么！你不是亲生的？！”李红杏初听还以为是孩童出生就含金含玉的那种奇闻传说，没想到竟然是非亲生子。

瞧着李红杏大惊失色的模样，云连鹤想着兄长真是什么也不跟李红杏说啊，平静道：“兄长未和嫂嫂说过吗？我和兄长都是他们二人捡来的孩子。”

李红杏飞快摇摇头，他哥的嘴向来憋的紧也不爱显摆。

想当初要不是外面的女人忍不住要当正头夫人念头，跑来李红杏面前胡闹，她差点就给人瞒过去了，喃喃道：“怪不得……”兄弟俩没有半点相似。

李红杏心中感叹，那两位老人真的很心善。改日她去庙里供奉两盏长明灯，希望他们二人下辈子顺遂无忧、健康富足。

转而一想到云连鹤就这么随意将信物融了，她焦急拍了他右臂，嗔骂道：“可你怎就这样融了！万一以后家人寻来可怎么办？”

对家人云连鹤只觉得可有可无，弯了弯眉眼，笑道：“无碍，有没有他们我都过得很好。”

“更何况给嫂嫂制成这防身之物也算物尽其用。”

瞧着他那毫不在乎的模样，李红杏抿了抿唇，说是这般，可心里真的就这么想吗？

她刚从饥荒中失去双亲，独自一人那几年，几乎每天每夜都在想念爹娘，云连鹤会一点都不好奇自己真正的家人吗？会完全不在乎自己为什么被丢弃吗？

李红杏觉得这表面的平静无波或许这是他下意识的掩饰。

蝶翼因她轻弹而震动，李红杏垂眸，怕引起云连鹤不为人知的伤怀，敛下好奇心，再抬首时眉眼间已是温软笑容，将簪子递给云连鹤，神色期待，“没有铜镜，阿鹤可否代劳，替嫂嫂簪上？”

防身之物也可以是匕首，为何选了簪子？还是金簪。