“姐姐，姐姐。”黎简被唤醒时，嗓子跟堵了棉花似的，开不了口。只能睁眼看着面前的小孩，拍了拍手安慰他，别害怕。

石头额头去触碰黎简的额头，发现她正在发烧，害怕极了，他见过烧傻了的乞丐，没多久大着肚子就消失在街上了。从此，在石头心里发烧是天大的恶疾。

“二哥，二哥。”石头的哭声将汤圆吸引了来。

“黎姐姐会死吗?”汤圆身后跟着两个小尾巴，左右围着黎简看，问道。

汤圆看了看黎简烧的满脸通红，慌张了片刻，看到因为他久久没回答开始哭闹的小孩们，故作镇定的说，“我去拿水来给姐姐降温，你们别怕，没事的。”

汤圆沉稳地否定让他们放下心来，听话的离开，去吃早饭。

待人一走，汤圆舒了口气，红着眼一边道歉一边不停地替黎简擦拭额头换水降温，临近中午，等程思一行人回来请人给黎简看诊，确认人没事，汤圆才敢放声大哭。

黎简是被哭声吵醒的，沙哑着嗓子询问道：“汤圆？怎么了？别哭。”她费力的撑起身子，额头的毛巾掉下。才知道原来自己先前是发烧了。

“姐姐原谅我。”汤圆抽噎着说，“我不敢一个人出门，又不敢带他们出门。”

这话说得没头没尾的，黎简却听懂了。朝着汤圆招手，“汤圆，来。”轻轻环住汤圆，温声说“姐姐还没谢谢你呢，汤圆只有一个人，把弟弟妹妹和我都照顾得好好。”

“我..别哄我，我已经长大了。”汤圆退出来，故意撇过头粗声粗气的说道。

没听到回答，汤圆担心自己吓到黎简，又急急的朝她看去。刚要开口，只看见黎简原本垂着的眼眸看向他，认真询问道，“所以...汤圆，你能原谅我吗？”

汤圆怔怔地，接着后退了几步，红着脸跑了出去。这场由他单方面开启的冷战在今天彻底结束了。

程思推门进来时，看见黎简竟然坐起身子在看什么。立刻招呼着，“赶紧躺下，你现在可受不得凉。”盯着黎简喝完药躺下后，又摸了摸额头，“虽说退烧了，可也马虎不得，万一没养好落下病根就麻烦了。”

程思嘱咐完又絮絮叨叨道，“这事还是我们疏忽了，没注意枝春的事给他烙下这么深的阴影，仔细想想从那之后他也不带单独弟弟妹妹出去玩了。”说完顿了顿，紧接着舒了口气，“还好你没事，不然我们罪过可就大了。”今天是提交资料给法兰西领事馆审核面试的日子，必须要拿到证明，他们才能去法兰西报读学习，这也是为什么一早家里没人的原因。

“等我们去法兰西了，再想见面就不知得是多久后的事情了。”说到这程思原本还有些伤感和难过，一抬眼就看见黎简闭着眼，已然一副睡熟的模样。顿时失笑，端着空药碗，悄声离开。

其实刚开始黎简努力撑了会儿，但估摸是因为喝了药，有些困觉，只看见程思嘴巴一开一合的，说的那些话是一句也没听进去。不知在什么时候，就沉沉睡去了。

黎简这病反反复复，拖了一个多月才好彻底。推开窗让空气在闷了一晚上的屋子里重新流通。

墙檐处停着三两只鸟雀，石头带着两个小孩儿仰着头嘀嘀咕咕的笑着，随手洒下麸皮，引得麻雀争相到庭院里，见麻雀走进陷阱，他手快地拉动细线，支撑篓子的木棍瞬间倒地。

黎简收回视线，路圣语他们要留洋去，自己也要去北平，元宵自那日后再没了音讯，这四个孩子如今还小，不能不管，但如何安排实在叫他们头疼。

“要不让孩子们自己决定，去冷家新开的育幼院还是留在这儿，咱们出钱让人时不时看顾下。”

“住这儿倒是没问题，不过汤圆到底还是个孩子，让他看顾三个小孩哪行。”文修道顿了顿，“或者送我家去，郊外的宅子有我家的老人，可以叫他们带着，石头几个等大点再送学堂。汤圆年龄到了，他得找个学校读书才行。”文修道越想越觉得可行，“你们觉得呢？”

最近院子里离别的氛围愈发浓，汤圆心里压着对未来的担忧，他知道他们几个小孩成了累赘。

汤圆也想有骨气的带着弟弟妹妹离开，可是他怕，怕哪一天自己没看好他们，就又一次失去他们了。

“哥，你偷听，这不对！”石头看见汤圆躲在门后偷听，风风火火地带着两个小的凑上前，也学他的样子趴在门边。

汤圆看了眼他们红润的脸，呼出口气，“走，跟我进去。”

石头三个小孩懵懵懂懂的跟着汤圆进了屋。

汤圆不待众人说话，快步走到文修道跪下。石头三人见汤圆跪下，也跟着跪下，他们并不明白发生了什么，只是单纯地同汤圆做一样的动作。

看着一串小萝卜跪在自己身前，文修道赶紧从椅子上起身，连忙拉起汤圆。汤圆挣脱开来，跪在地上不愿起，看着他说，“哥，你让我跪着，听我说完。”

汤圆表情严肃认真，文修道渐渐松开了手上的力。

“我、四娃，五妹，小六同你们无亲无故，原本是街上的乞儿，小六体弱如果不是你们说不定撑不到这个冬天。按说我应该知足带着他们离开的，可...”汤圆止住了话，他不想用这些获得怜悯同情，强忍眼泪继续说道，“哥，我以后会给你养老的，你给四娃他们安排去处，给我安排学堂，我都记着，我给你写欠条，我以后一定挣钱还你，还有其他哥哥姐姐，你们的好我都记着的，我以后一定会给你们养老的。”说完他就开始磕头，石头三个也有模有样的学着。

文修道慌张的拉起汤圆，其他人也同时抱起石头三人。

“你小子，真有骨气就给我起来。”文修道看着汤圆，摸了摸他的头，“你同石头他们原本也非亲非故，你管他们作甚？不用回答，你的答案就是我的答案，我不需要你报答什么，好好读书，好好做人，将来报效我们的国家。”

汤圆早被眼泪糊了一脸，“哥，我答应你，”说完犹犹豫豫的开口问道，“那我能跟你姓吗？”

不知是谁噗嗤的笑出了声，闹得汤圆脸红，“不是给你当儿子，就是...就是想跟你一个姓。”

这句话一扫先前沉重的氛围，笑声越来越多，好像从房间飘到半空去了。彼时的汤圆不懂大家在笑什么，鼻子发酸想哭，环顾着围着自己的哥哥姐姐弟弟妹妹，又忍不住摸头跟着笑起来。

在多年后，已经是将军的文汤圆，每每回忆此时，将其称为一生最美好的瞬间。那时太好啦，他珍视的人都还在。

汤圆几个小孩离开后，众人重新正色起来。程江率先开口，“审核都过了，你们怎么打算的，我和程思准备回老家陪陪父母，过完年就过去，到时候直接从锦州出发。”

“我也是，从越池出发，和一个老乡约好了，一起走。”

黎简有些愣住了，没想到分别来得这么突然，她以为大家会从华海乘船走。“那..你们什么时候走。”

“同你们跨个新年，元旦一过就走。”程江说是元旦，其实距离今天也就不到一周的时间。

“好，咱们热热闹闹地过个节。”路圣语先反应过来，拍了拍程江的肩。“你们先行，我们法兰西见。”他孑然一身的倒是无所谓多久去，但既要前去，自然须得去北平同老师告别才对。