离他们不远处，停了一辆破旧的牛车。哼哧哼哧的老牛拖着摇摇晃晃的车轮，狭窄的木板上堆了三个包袱，里面是包了一层又一层的佛经。
包袱旁蜷缩着一个比丘尼，她耷拉着肩膀，低垂着脑袋，把自己裹得严严实实，几乎看不到脸。
竺一禅稍稍松了口气，又将所有的情绪收回到心里。
数月前，皇帝拓跋焘下令铲除佛教，他们只好一路北上，想要投奔柔然可汗，寻求庇护。
东躲西藏了一路，他们终于来到了阴山脚下，度过阴山，就能到柔然境内了。
胡骑到处搜刮僧人之时，一位老妇人将自家的牛套上车，执意送给竺一禅，竺一禅本想推辞，可自己实在杯水车薪，只好收下，带着佛经逃出平城。
老妇人守寡多年，大女儿出嫁，二女儿病死，小儿子被征了兵役，尸骨无还。
她想超度死去的亲人们，但压根付不起寺庙巨额的费用。竺一禅看她可怜，主动帮她家办了法事，分文未取。老妇人这才从自责中解脱了出来。
如今，她将家里唯一一头牛给了自己，失去了所有劳动力，以后该怎么办呢？
竺一禅默默捻动着手中那串青金石佛珠。
“真是冷死了，我小时候哪会有这么冷的天。”旁边的老僧揣着手抱怨不已，他使劲跺脚，试图让麻木的脚底暖和一点。
“是啊，明明都开春了，可这雪依旧未化。”法爱淡淡地答道。
竺一禅来到牛车旁，轻轻拂去牛身上的白霜。他在心里算了一下，今天是惊蛰，是春回大地、万物复苏的日子。但天气依然极寒，目之所及，皆是白茫茫一片，日光照射在无边无际的雪地上，刺得人眼睛生疼。
“休息好了吗？赶紧出发吧。”法爱催促道。
竺一禅点点头，其他僧人也陆续起身。
老僧眼疾手快，一屁股坐上牛车，挤到比丘尼身旁，嘴里唠唠叨叨：“走不动了，我可走不动了。”
比丘尼浑身一震，猛地向另一边倒去，径直摔下了车。
竺一禅疾步走到比丘尼身边，想将她扶起。可比丘尼躲开他的手，整个人蜷缩成一团。
竺一禅愣了愣，将手缩了回去。
他抬起头望向车上的老僧，眉头深蹙：“你，下来。”
“干嘛呀？我走不动了啊。”老僧虚弱地咳嗽了几声。
法爱走了过来，语重心长地劝说道：“我们之前说好的，车让她坐。”
老僧露出可怜巴巴的表情，边揉腿边说：“你们也不能只心疼这姑子一人，我也老了啊，回头她可以随便找个男人接手，我可没几年了啊！”
“住嘴！”
其他僧人从未听过竺一禅用如此重的语气说话，都不知所措地停在原地。
老僧呆了会儿，一改之前病怏怏的模样，变得凶神恶煞起来：“哎呦，一禅大师好大的派头啊，不愧是没爹生、没娘养的，就是不知道心疼老人家。”
“少说几句吧。”法爱严肃地说道。
“说几句都不行了吗？他要救这个姑子就算了，还非要带上这些个经书，要不是他耽误时间，我们至于这么匆忙地上路吗？要吃的没吃的，要衣服没衣服。”
老僧越说越气，一脚把车上的佛经蹬了下去：“现在不就空了吗？让我坐坐怎么了？经书有人重要吗？”
竺一禅一个箭步扑到包袱旁，将经书揽到怀中，反复检查有没有被雪沾湿。
法爱的面色变得阴沉，伸出手，想拽老僧下车。
谁知，他的手刚碰到老僧，老僧自己就翻下车了，惊得法爱连连后退。
“哎呦，居然拉扯一个老人家，还是出家人呢！大家评评理啊！”老僧倒在地上，叫唤个不停。
竺一禅看都没看老僧一眼，他低头整理着经书，确认经书无事后，冷冷地抛出出了一句话：“别装了，师兄没有对你动粗，你把别人都当傻子吗？”
“胡说！”老僧捂着腿乱叫。
“一禅从不说假话，这点大家都知道。”法爱说完，其他僧人都频频点头。
老僧见没人帮自己说话，气得在地上撒泼打滚，拼命大吵大闹，如同一个寻求关注的孩童。
一群鸟儿被惊得腾飞上天，在老僧的声嘶力竭和翅膀拍动的声音中，似乎还夹杂了其他动静。
“在这里！他们在这里！”蛮横的叫嚣声从远处传来。
“追、追兵吗？”众人一阵惊慌。
老僧好像突然被冻住了，顿时没了个声响;
比丘尼的呼吸急促了起来，抱住自己的头，不住地颤抖。
恐惧和惊愕在竺一禅脸上流过，又迅速地消散了。
“冷静！”他将佛经托付给法爱，“我驾车引开他们，你们反方向逃。”
“可是……”法爱愣住了。
“生死之间，不必多言。”竺一禅用力握了下法爱的手，“师兄，佛经就交给你了。”
法爱沉重地点点头。
竺一禅登上牛车，还没走几步，老僧突然跳了起来，用力扒拉住牛车，大声嚷嚷：“你们傻啊！他这是要自己驾车逃跑啊！他是要把我们都甩开啊！”
“你在胡说什么？”竺一禅终于也急了，“追兵都要来了，赶紧逃啊！”
“他要是自己逃就不会把经书给我了，不要闹了快跟我们走吧！”法爱无比焦急地劝说老僧，可老僧压根不信，牢牢抓住牛车不松手。
竺一禅万般无奈，只能带着老僧走。
他故意把牛车弄出很大的动静，吸引着敌人朝自己奔来。
马蹄声和吆喝声越来越近，竺一禅手心的汗浸透了缰绳。
突然，一条长鞭从背后甩了上来，一半抽到了牛，另一半抽在了竺一禅的身上。
竺一禅觉得自己仿佛被雷劈了一般，在老牛凄厉的叫声中，从车上摔了下来。
一个胡人站到了他面前，居高临下地看着他。
也许这就是报应吧。
竺一禅闭上了眼，在心里苦笑着。