十七年前，阴山脚下，一个年轻女子突然出现了抽搐和梦幻，族人们知道，下一任萨满出现了。
受到神召的女子，从母亲那里继承了萨满之位，接受着老萨满的指导。九个月后，新萨满生下一个女孩，起名叫苍云，为纥骨氏带来了新生命。
生女之后，新萨满的神力荡然无存，族人们以为是她产后虚弱，休养一段时间就能恢复，但事与愿违，新萨满再也无法与神灵沟通，变得和普通人一样。
同时，在苍云身上，频频出现神奇的事。
苍云出生的时候，没有发出一声啼哭，大家还以为是死胎，好在，她咂咂嘴后，就开始平稳地呼吸。
即便是做噩梦，她也不哭闹，只是在睡梦中惊惧抽搐，醒来后，总有鸟儿在周围盘旋，发出清脆悦耳的鸣叫，似乎在安抚她。
会走路后，她时不时就失踪，每逢找到她时，她席地而睡，身边会有各种各样的动物守着，看到有人来，立刻跳到丛林中消失不见。她自己也记不得怎么来到这里的。
会讲话后，她说要下雨，便会下雨; 说跑丢的羊在哪里，羊就在哪里。这些事，极具经验的老萨满都要通过占卜、问神后，才能得知，而小苍云打着哈欠就能说出来。
纥骨氏隐隐约约感到，这个小女孩会是有史以来最强大的萨满，能保护族人过上更好的日子。
只有老萨满忧心忡忡，她彻底明白过来，女儿之所以会出现神召，是因为腹中的孩子。
神灵选中的，不是女儿，是苍云。
但女儿已经继承了萨满之位，成为神灵的仆人，如果神灵对她不满意，她有可能会被驱逐。
在一个阳光明媚的早晨，天地间笼罩着灿烂到不像话的金光，清晰湿润的空气滋润着每一个生灵。
在母亲身边嬉戏玩耍的苍云，突然收起所有笑容，站起身，对着怀胎七月的母亲说：“你的时间到了。”
不久后，苍云的母亲便迎来了突如其来的临盆。
她的胎相一直很稳，族人们还以为，她会诞下一个像苍云那样健壮的孩子，可等待她的，是极其痛苦的难产，最有接生经验的人都束手无策。
那可怕的两天两夜，给央雪留下了终身的心理阴影，她永远忘不了姐姐扭曲的五官，腿间源源不断的鲜血，还有伴随着皮肉撕裂时无助的呼救声。
即便纥骨氏一直把女子的生育看作最为神圣、最为尊贵的事情，央雪也不愿走这条路，她发誓，不会以自身的凋零为代价，去繁育新生命。
而老萨满，穿上萨满服、拿起萨满鼓，不吃不喝不休息跳了两天两夜，向神灵乞求原谅，表明一切的错都在自己，她愿意用自己的命，去换女儿的命。
当太阳再度升起，老萨满突然昏倒在地，两行黑色的血迹顺着凹陷的泪沟流下。
与此同时，婴儿的啼哭声终于响起，苍云母亲生下一个瘦弱怪异的男孩，取名青阳，力竭而死。
“是我害死了她，是我害死了她！”苍云抓着自己的脸，痛苦地对竺一禅说道，“她出现神召、被推出去当萨满，都是我造成的！如果、如果……我没有出生，她和青阳都能像其他人那样，过着平凡的生活，是我毁了他们！”
“怎么会是你的错？女人产子，本就是一件险之又险的事情啊。”竺一禅安慰道。
“我诅咒了自己的母亲。”苍云颤抖着说道，“我不知道为什么要说那句话，但我清楚地记得，那句’时间到了’，从我嘴里说出后，她脸上的表情，是多么恐惧。而我居然把这一切都忘了，听信了大家的谎言，以为她是病死的，糊里糊涂过了这么多年。”
“也许，你的族人们不愿你活在痛苦的回忆中。”竺一禅诚恳地说道。
“不！他们是想让我当作什么都没发生，然后继承萨满之位。”苍云断断续续地说道，“他们担心我会憎恨神灵，这让他们感到害怕，所以他们骗了我，祖母也骗了我，没人问我是怎么想的，就直接给我铺好一条路，不管我愿不愿意，强行推着我走，还说都是为我好……”
苍云的声音带着哭腔，汹涌的情感在她胸腔中激荡，无法发泄，趴在地上干呕起来。
她的痛苦，牵动着竺一禅的心绪。
竺一禅忘记了呼吸，不由自主地朝她伸出手。
当他的指尖穿过牢笼，即将触碰到苍云的发丝时，绕在手腕上的佛珠让他彻底清醒了过来。
他立刻将手缩回，紧紧藏到微微泛白的灰色僧衣下，似乎见不得一点光。
慌乱与自责剥夺了他的理智，没有经过深思熟虑，他就开口安慰道：“苍云施主，你没有错，错的是你心中的那个神，即便你母亲不该继承萨满之位，也不能惩罚她，她是无辜的。”
苍云慢慢停止了颤抖，她抬起头，带着困惑与希望问道：“神灵也会犯错吗？”
“只有人和魔道会犯错。”竺一禅眼神坚定，“而佛陀大慈大悲，救护一切众生，又怎么会伤害无辜之人？苍云施主，你所信奉的，不过是歪门邪道，只会让你深陷苦海，你应该摒弃它，去修禅证道，以成就无上正等正觉。”
竺一禅并不知道，自己在苍云心中播撒了怎样的种子，他只是迫切地希望，苍云能受到佛陀的教化，从而断除一切烦恼。
在他认真的注视中，苍云微张嘴巴，恍恍惚惚地嘀咕着：“你说的对，不是我的错，是它的错，我不应该再相信它了……是它害死了我母亲，不是我，不是我……”
听到苍云这么说，竺一禅心中稍稍松了一口气。可是，从她眼中流出的，不仅仅是解脱，还有一股跃跃欲试的疯狂和仇恨，让竺一禅感到莫名恐惧。
他刚准备开口，再补充、解释些什么，这时，全副武装的守卫走了过来，对苍云催促道：“你怎么还在这儿？赶紧走，外面有人找你。”
“谁找她？”竺一禅抢在苍云之前问道。