大庆十六年，庆国与楚国爆发空前绝后的战争，死伤无数，最终以楚国惨胜收场，庆帝之子厉王作为质子被送往楚国，年十三。

厉王名薛浪，取风流多姿之意，幼时天资聪颖、才思敏捷，其母容妃母家地位显赫，庆帝对其寄予厚望，然而厉王的荣宠终结于庆国战败那一年。

惨烈的战争结束，但厉王的劫难不过才刚刚开始，楚国向战败国讨要质子，庆帝不得不给，即便他们要的是他最看重的儿子。

在楚国做了四年质子，厉王回国时面对的却是来自各方的怀疑猜忌，他从平息战争的功臣，摇身一变成了可能叛国的皇子，皇帝不会信任他，百姓不可能拥护他，从他迈出本国的那一刻，就已经是枚无关紧要的弃子了。

旁观国内一年之波诡云谲，至于大庆廿一年，异族来犯，厉王挂帅出征，三年后率部回京，夺嫡之争如火如荼。

将边关情形禀明父皇后，薛浪便毫无挂碍地出了宫，似乎忘了自己还有个母妃。

容妃宫里的人左等右等也不见厉王来，终是站不住，大着胆子到宫门堵人。

“厉王。”

薛浪脚步一顿，眼里闪过不悦，转回身却大大方方地笑问：“李公公，你也出宫？若是顺路，不妨一起走。”

李公公叫苦不迭，饶是在宫里见惯了装腔作势，也摸不准薛浪的意思，他到底是真忘了，还是想与容妃撕破脸？

传闻厉王在边关神挡杀神，是尊名副其实的煞神，身上气势自不必说，只一个似笑非笑的眼神，就压得李公公根本喘不过气，隐隐比肩皇帝陛下，这和他四年前刚回国时那孤僻寡言的模样截然不同。

想到容妃的吩咐，李公公咬了咬牙，额上滴着冷汗，恭敬但隐含胁迫地说：“容妃娘娘有请。”

过了半刻钟，他浑身抖如筛糠，面前的人沉着脸，杀意凝成实质，一个不顺心立刻就能叫他人头落地。

“母妃啊……是本王疏忽了，忘了拜见。”厉王带着笑意的声音一出，李公公抖得更厉害，“劳烦公公前面带路。”

李公公如蒙大赦，连声应是，绕到厉王后方，几个宫人低着头快速跟上，唯有厉王，身姿颀长，漫不经心地摆弄着一把匕首，不远不近地跟在他们后面，神色晦暗不明。

容妃不愧为当朝宠妃，宫里且不说金碧辉煌，也是雕梁画栋，与皇帝寝宫相去无几，薛浪一路走一路看，眼中始终带着星星点点的笑意，似是对这地方满意极了。

宫人忐忑不安地将人领到贵妃榻前，应声而退。

薛浪打量了一会儿捻红戴翠的美妇人，只叹岁月也不舍得催美人老，然后散漫地行了一礼，笑意阑珊地问：“母妃找儿臣何事？”

多年未见，容妃也打量着这个越来越捉摸不透的儿子，他们明明有着最亲近的关系，却彷佛是隔世的仇人，相看两厌。

曾经她也有争权夺位的野心，爬都爬到了这个一人之下万人之上的位置，没人会不贪心，她想要更多，想要九五至尊。

那场大战毁了她最得意最出色的儿子，也毁了她的美梦，厉王无缘储君之争，她再不可能把心思放在一个废物身上。

她亲手将厉王教导成了冷血无情的样子，一出生，她便在为他铺路，现在只觉讽刺。

在他回来前，庆帝来见过她，帝王少有的怜悯血脉，同她商量哪家的小姐未出阁，让薛浪自己挑选一番，算作几年质子生活的弥补，也为了控制军权在握的厉王。

朝里太子和四皇子分庭抗礼，急需一个人来打破这种微妙的平衡，最好这个人不会影响到太子顺利继位。

半晌，容妃疲惫地移开眼，冷冷地通知他：“你父皇要为你赐婚，几个世家的女儿任你挑选。”

“不选，”薛浪手指触在冰冷的椅子上，面无表情地回，“儿臣无心娶妻，母妃不必费心。”

容妃闭眼假寐，并不把他的话放在心上，薛浪站起身，再行一礼：“儿臣告退。”

“由不得你。”

母子连心，他知道那个冷冰冰的母妃心里在想什么，更知道尊贵的皇帝陛下有何打算，不过这一次，他再也不会接受任何人的摆布了。

嗤笑一声，他大步流星走出皇宫。

宫外，厉王府的马车安静等着，薛浪让他们先回去，独自旋身进了青楼。

得到消息的容妃微微抬头，眸中冷光乍现。

薛浪一进去，莺莺燕燕瞬间围了上来。

“公子......”

他嬉笑着随手点了几个，在老鸨乐呵呵的视线下缓步上楼。

二楼厢房，几位妙龄女子或害羞或大胆，眼里都盛满了这位俊逸非凡的翩翩浊世佳公子，扭着腰肢想要贴近他。

薛浪笑眯眯地接下酒杯，不动声色躲开她们的触碰。

“燕离。”

一声低语落下，姑娘们眼里有茫然闪过，随后身子一软，纷纷晕了过去。

黑衣男子半跪在地，左手持剑，右手放在膝上，脸上带着白银面具，只露出一双黑不见底的眼，他谦恭地垂着头，一只野兽收起了锋利的爪牙。

“主子。”

薛浪颔首，坐到桌前，把酒杯搁在一旁，神情放松地问：“查得如何？”

藏在面具后的声音沉闷地回答他：“陛下要在宴席上为您赐婚，收回兵权。”

意料之中，薛浪无意识地点了点桌子，燕离起身为他斟酒，马尾散落胸前，替主人隔靴搔痒一般。

薛浪饮了酒，砸吧两口，一脸嫌弃地说：“好廉价的酒。”