邢新来的时候，院里正鸡飞狗跳。

凌消二人被燕离追着打，打不还手，骂不还口，尽职扮演忠实的好属下。

“燕大人。”

燕离听见声音，停下脚，淡淡地转过头微一颔首，恢复成清风雅静的模样，那二人得以脱离魔爪，感激地看向邢大人。

邢新苦笑着上前一步，说：“下官方才去见了瑞王，他们拒不承认流言所起之处，非要厉王殿下现身。”

“下官知道，厉王殿下早不在府中，虽说下官与殿下并不亲厚，但也希望各位大人能护住殿下的成果，不让我们这些臣子挂在了别人名下。”

相比于惺惺作态、顽劣幼稚的瑞王，他们更看好杀伐果断的厉王，这乱世历来强者为尊，即便厉王做过质子，他还是这一代里最适合大庆的帝王。

因为这事，凌消他们好说歹说劝住了燕离，绝不能让瑞王鸠占鹊巢、半路抢食。

当天夜里，满心烦躁的燕离破天荒打算去庭院里走走，想看看有没有月亮，能不能和日思夜想的人沐浴在同一片月光下。

然而天公从来不作美，乌云弥漫，黑色涌动，危险在寂静的夜里无声酝酿，倒灌的水渠流出冰冷的悲鸣声，夜里的飞鸟哀哀戚戚的在上空盘旋。

只在单衣外面披了件袍子的人肤色苍白，眼周青黑，眺望着灰暗的天空，浓墨般眼里似乎噙有泪水。

拐过走廊一角，梅香馥郁，枝桠错乱生着梅朵的梅树下，立着一个身着浅紫色长衫的男子，身后簇拥着几个手执灯笼的瘦小家丁。

燕离眼力好，一眼认出来这就是几日前同瑞王一道来探望过“薛浪”的丞相公子，大晚上的，怎么会出现在这儿？完全忘了自己答应别人的“有空聊聊”。

不过他脚下并没动，不错眼珠地望着上空那一只盘旋了几圈的乌鸦，显出冷漠至极的态度，这世上除了薛浪，没人能让他卑躬屈膝。

万籁俱寂中，只有夜风将灯笼中的松油味迎来送往。

姜半夏被冷风吹了许久，脸早就随着笑意一起僵了，眼瞧燕离还是一副油盐不进的模样，想到他那张过分漂亮的脸，只好按捺下心中的火气，屏退下人，走上前去。

放下身段说：“燕离，我来见你了。”

燕离不咸不淡地喊了一声：“姜公子。”

蓦地，姜半夏被这清冷的声音喊过，心头一动，眼神愈发火热，那点被无视的不爽也消失殆尽了。

“外头这么冷，”他弯弯眼，亲密地说，“不请我进去坐坐吗？等你两个时辰了。”

燕离摇了摇头，说：“不方便，夫人会生气。”

夜风吹拂，姜半夏脸上的笑意再次凝滞，过了好半天，他膝头一动，厉声道：“夫人？”

或许也发现自己的语气不太对，他忙缓声问：“我怎么从未听说过？你什么时候成的亲？和哪家小姐？”

燕离说：“开春的时候，夫人择的良辰吉日。”

开春？那不是还有一个多月吗？姜半夏失笑道：“倒也不必用这么敷衍的理由搪塞我吧，燕离，我是真的想和你好好聊聊。”

“不是敷衍，”燕离仰起头，露出漂亮的脖颈，“他说了，开春就回去成亲。”

姜半夏光顾着盯那截白皙如玉的脖子了，充耳不闻他话里的意思，仍打着这人的主意，吃惯了荤肉，偶尔一颗青菜，的确令人欲罢不能。

他忍不住伸出手，上前半步：“你......”

燕离皱着眉，不掩厌恶地后退一步，他不是看不懂姜半夏眼中的意思，反而正是因为知道且熟悉，才会说出刚才那番话。

“姜公子，话说完了吗？”

姜半夏阴郁地收回手，太阳穴突突地跳动，终是极其不悦地沉下嘴角，语调突变：“燕离，你最好清楚你得罪了谁。”

燕离嗤笑：“姜公子，燕某也奉劝你一句，某人心血来潮的晚上，一把匕首就能断定一个国家。”

这一夜不欢而散，姜半夏生了一肚子闷气，从来没栽过这么大的跟头，若这里不是别人的地盘，他早就来硬的了。

可也正是因为这样，他对燕离的兴趣不减反增，回去又一次信誓旦旦地跟薛裘枫说他一定会把燕离弄到手。

他走后，燕离独自在院子里又站了一会儿，天空雾蒙蒙的，什么也看不见，跟塞外的很不一样，那里天辽地阔，即便是深冬，一眼望去也能收获万千星辰。

去年这个时候，他饮着酒，看着草地上的薛浪和弟兄们侃天侃地，然后薛浪在漫天星光里走向他，笑着邀他举杯共饮。

“燕离，你这一辈子都要跟着我。”

“好。”

他这么说。

他从回忆的漩涡里不舍地挣扎离开，从渐渐破开云层出现的月光下离开，低喃：“我想你了，薛浪。”

没有人回答他，他在烛光也照不亮的角落里枯坐了一夜。

—

此时，他心心念念的某人，到了大庆和大楚的交界线，在平稳行驶的马车上做了个不平常的梦。

万民来朝，盛况空前，他在山呼海啸的万万岁中，册封自己的皇后。

皇后凤冠霞帔，烫金的衣裳纹路在烈阳下闪闪发光，她同他一并站在祭坛前，礼官满脸喜色，高声念着大婚流程。