“今日可是听说了什么？”凌瞿生话是对吟长所说，冷冽的目光看向了唐厘。

徐家过去的事，老太爷早就下令不准再提，不管出于任何目的，那段生母受苦的往事，在凌瞿生心中是不可言及的伤，可他既是皇子便不能替母亲讨说法。

所以面对王权纷争，凌瞿生只想更好的护着阿九，不知不觉以致行事偏颇。

“三哥，我明白人从爱欲生忧，然叶吟长从不弱小。”她的言论自傲自大，在凌瞿生耳里分外中听。

手心温度趋于正常，他指尖下摩挲着细腻的脸颊，渐渐平息心气。

“如何叫人走茶凉？”凌瞿生揪出这话发难。

吟长知道他懂了，只是没想到气头上的话也被一并记住。

“借喻而已。”她挤出笑，解释得无甚说服力，与方才和耶齐垆周旋时判若两人。

凌瞿生还要追问，厢房的门被徐珥推开。

“少爷，冯其麟求见。”

这人吟长有印象，初到余阳楼与江然对立，他倒是出言劝阻过一二，后来回到家中听徐英提起姓名。

那日徐英完全没有走进余阳楼，却对所发生的事知之甚详，她之前究竟是负责何事，改日得问问。

“不见。”凌瞿生一如既往断然回绝。

莱茵城内学子万千，加上各家从军的有志男儿，敬仰殿下争相求见不奇怪，寰王哪能各个召见。

徐珥得令退下，一般人他不会前来问询，因冯其麟是郡守之子，适才留了份心，但是小姐看来的视线，怎的那么奇怪，好像求助一般，吓得他赶紧关上门。

“你想随他一起去？”凌瞿生的声音，比拒绝来人求见时更寒凉。

吟长急忙坐直身，压抑着夺门而出的冲动，即便自己想跑，决计绕不过三哥，因而老实挨训是上策。

“怎么会。”她慢慢道，看似不经心，其实些许慌乱。

三哥的忌讳便是提及离散，要怪也怪自己口无遮拦。

“出去。”接着凌瞿生再言。

厢房内若彤与唐厘相继退离，吟长见人走得干净，便讨好的挪到他身边。

“三哥。”

“三哥。”接连唤了两声，无人应答。

她握上凌瞿生手臂，轻轻晃了晃，就像幼时做错事，与父母兄长撒娇。

可惜效用并不大，面前人依旧冷若寒冰，吟长只能缓缓松开，不等完全放手，对方终于应声说。

“我倒是真真切切，体会过人走茶凉之感。”他坚毅的眸子里闪过一丝颓败，此言既伤人也伤己，随即要离去，谁知手臂上的力道，突然勒得更紧，吟长死死扯住他不肯放。

那副倔强的模样一如从前，傲气且不甘，凌瞿生没有挣脱，居高临下的看着坐在圆凳上的人。

他自幼丧母，十年前自认与她交心，又遭不辞而别，当真接连应了那句‘人走茶凉’之语，只不过这话谁都可讲，却不能从叶阿九口中听来。

吟长五指攥紧他手臂，纤细的手腕绷得僵硬。

当年从京都别院回叶府的路上发病，一路上昏昏沉沉，清醒的时候极少，而后出城那日，心里滋生过要告知他的念头。

可吟长早知义父身份特殊，万万不能牵扯皇室之人，求他带自己离去已是强人所难，万一给义父招致麻烦，她不能冒险。

没想到此举对凌瞿生而言痛入心脾，至今连话都听不得，吟长想宽慰可说什么呢，一切都像替自己开脱。

僵持良久，她缓缓站起身，三哥因过往，患得患失之感尤重，自己一时解不开这死结，却可以做到安他心神，只听吟长言道。

“系我一生心，不负相思意。”她并非第一次表明心迹，但从没现在这般急切，不是出于愧疚，亦不是率性而为。

此言仅仅为谋一个他。

两情相悦与相处相守不同，性情行事都需磨合，两人遇事各有见解，而他们均是要强的，初学以对方立场行己，难免生争执，到底是太在意罢了。

闻言凌瞿生拉过她紧紧相握的手拥入怀，侧首瞧见青丝之上戴的那支玉簪。

早些年从江南取来此物，是因为将出行异国志记载之地，他渴望能在人海中得遇，回想当时半分希望都渺茫，也没有恼羞成怒，如今人在身边了，反而频频愤懑。

“我以后不会再如此。”他又是这没头没尾的话。

今日吟长要打破砂锅问到底，不然又会生出无端猜测，她抬头望进凌瞿生眸中，下巴抵在他胸膛，稚气未泯的举动，让面前人忍俊不禁。

“不会再怎样？”吟长巴巴的问。

凌瞿生见她如此娇态，嘴角微牵，什么气这会也烟消云散了。

“阿九，予情我做不到得失随缘，心无增减。”他声音自心而发。

吟长听出了其中忐然，脱口而出道。

“得失在人，有我便不会让你输。”她娇俏之上带着抹灵动，双目流露出狡黠的笑。

凌瞿生惯会同她打交道，此时一身硬气化春风，搂着怀中人的动作越发轻柔，因对方话里的坚定畅怀。

低首凑近她耳旁，暮鼓般低沉的语音，悠悠荡漾开。

“那今夜回主院可好。”他看似询问，话里话外不容人拒绝。

吟长甚至都要怀疑，是不是一开始他就酝酿着此话，步步设伏引诱自己，早上虽然被扛到了主院，但她打定主意要回清枫院去，并且往后再也不主动为之。

“不。”吟长这次并未被美色所惑，拒绝得干脆利落。

她悄悄换了方位，趁他不防挣脱，急步向门口而去，一把拉开门扉，吓住外头正走过的一行人。

几位不曾谋面的小姐，被她乍然而起的动静惊住，纷纷停下脚步看来。

一时拖延，吟长已失逃走机会，身后人应声而至，毫不在意众人目光，揽肩将人收入怀。

此时半遮半掩的门扉内，隐约可见一双相拥的身影，柔情蜜意情意绵绵。

“滚。”

冷漠薄情至极的驱逐声传来，她们才惊醒，掩住羞若桃花的面容逃离，尤不敢相信寰王会有那样的一面。