“您的设计师。”瓦伦丁微一点头，算是礼貌。

西尔维娅起身行礼：“初次见面，阁下。”

他目光淡淡落过桌上铺着的草图，语气平静：“我以为这城堡里只有一个人能画出那种斩断式推进线。”

格林德沃轻笑，语气带着一丝不易察觉的调侃：“她的笔比我的锐利多了。”

瓦伦丁没接话，只落座，取下手套。那动作精准得像是剥开某种临时的外壳。

“法兰西。”格林德沃缓缓说，手指轻点墙上的莱茵兰，“他们最近在边境调兵，动作不算大，却足够频繁。”

“而他们调走了谁，”他语气低缓，“我正等你告诉我。”

瓦伦丁取出一枚水晶轻放于桌。

“巴黎北区魔法部已启动战备一级的内循环封锁。”他说，“武装傲罗小队三支，总人数不足五十人，但指挥来自‘山猫小组’。”

“山猫?”西尔维娅轻声重复。她知道他们，近年来法国魔法部组建的精锐小组，专处战时暗杀与远程控制。

瓦伦丁语气无波：“如果他们不是防守，就是准备刺杀。”

他看向格林德沃，眸色微沉：“您准备动捷克。”

不是问句，是确认。

格林德沃淡然：“你我一向不费解释。”

瓦伦丁嘴角像抽动了一下，但平静地开口：“我会让萨尔区布置反幻影移形结界，向巴黎派遣五个伪装成麻瓜商人的眼线。另外，莱茵兰怎么办？”

“放一条假口风。”格林德沃靠回椅背，声音懒散，“让他们以为我们在布置南德的运输战线，其实是给捷克修‘后事’。”

他手指轻扣桌面：“你亲自布线，我要三层防线，五个转移节点，七十二小时内完成。”

瓦伦丁眉头未动，只缓声确认：“部署强度？”

格林德沃瞥了他一眼，笑意未达眼底：“隐线为主，表面保持警觉状态。”

“前线武装傲罗是否调动？”

“暂缓。”格林德沃摇头，“我不想让法国人以为我们要动手。”

他话音刚落，西尔维娅从图纸后抬起头：“我们要让他们觉得，这是一次被迫应对的防御措施。”

瓦伦丁终于转头看她，那冷峻而锋利的目光像是将她从头到脚过了一遍，评估她是否真正理解战争节奏、心理战与国境外交之间的微妙操作。然后他点了下头：“‘假动作’从来比调兵更贵。”

格林德沃轻笑了一声：“我们做艺术性的失误。”

“她和你很像。”

格林德沃笑了，带着心照不宣的调侃：“她比我年轻。”他的语气似乎染上一丝自豪，“新铸的龙钢剑要更锋利和纯粹。”

烛火低垂，厅中弥漫着古书和冷杉的气息。瓦伦丁起身戴上手套，披风扫过椅背，无声如刃入鞘。

他迈步走向门口，黑色的军靴在大理石地面上扣出沉稳规整的声响。

“路德维希。”格林德沃忽然出声，嗓音不高，却像剑尖刺穿绒布。“你还记得德姆斯特朗那年，我们在看星图——”

那人脚步一顿，未回头，只低低开口：“北塔星象室。德姆斯特朗第六年。”

格林德沃望着瓦伦丁眼神灼灼发亮，等他继续说下去。

“你说——如果在几光年外的地方一颗星星湮灭了，但人类在地球上仍然能看到它烈烈燃烧的青春，一如失落的伟大文明的功勋与荣耀。你说，星星是死去帝国的残响。”瓦伦丁顿了顿，语气淡得像一场雨后的风。

格林德沃哈哈大笑，他轻倚椅背，头发在烛光中如同流动的黄金。

“现在轮到我们，”格林德沃说，“决定下一个帝国，如何留下自己的声音。”

瓦伦丁没有应答。片刻后，他推门离去，风从门缝卷入厅堂，仿佛连浮影地图上的边境线都随之一震。

“我的荣耀即是忠诚。”格林德沃望着瓦伦丁的背影消失在阴影中，突然说。

“什么？”西尔维娅惊讶。

“在我离开德姆斯特朗前夜，在星象室的高塔上他曾经对我说。”

西尔维娅低声说：“他会毫不犹豫地替你挡住阿瓦达索命咒。”

格林德沃垂眸。“他会替我倒下。”他说，“但我会替他决定是否值得。”

“您挑人，是凭什么？忠诚吗？”

“愚人的忠诚是奴隶的货币。天才的忠诚是恒星的光芒。”格林德沃轻声道。

沉默落下如夜色里的钟声，西尔维娅低头，银发垂落围拢成一个小小的帘子，她的嘴角几不可察地弯了一下。

格林德沃的异色眼眸望着她，唇角微挑，带着一丝令人发麻的温柔。

“我选谁跟我写神话，不选谁陪我下地狱。”