“好是好。”琴姐儿看着空碗，转头又想起厚油腊肉，道：“要是能把我爹的腊肉割一巴掌下来用油煎了做面臊子，跟着蛋羹一起吃就更好了。”

可惜这话也就是说说而已，宋氏才气少，在永安县能有个名头都赖住得久。

宋莺听娘说过，宋家以前很穷，宋老爹五岁多上就死了爹，只靠个老娘饥一顿饱一顿带着他过活，家里唯一值钱的就是祖上留下来的二进大院。

眼瞅着要卖了，还是隔壁刚死了儿子的邻居张大娘见他们母子可怜，特意求了自家男人，让宋老爹去乡下帮他们放牛，每日包他一餐饭给五个大钱，这才让宋家不至于家破人亡。

宋老爹把县里的宅子租出去，自己带着老娘去了乡下，中午吃一半给老娘省一半，下午把牛赶到村口李秀才屋子边吃草，自己则躲在屋檐下偷师。

这么长到十二岁，张大娘和李秀才看他眉目端正，学问也学得不错，两家人一合计干脆出钱资助他考学去了。

宋老爹也算争气，知道机不再来，十二岁初试就中了童生，十五岁二试又中了秀才。可惜李先生也就是个秀才，宋氏族人也请不起举人老爷来给他做先生，宋老爹从此往上未得寸进。

等到张大娘和李先生寿终正寝，宋老爹和李秀才的女儿李玉婷成婚生子后，他便没有再考，反而回县里在家隔了半边院子做私塾。

从此，宋氏往下两代子孙，有钱的往外找大家，没啥钱又想念书的，宋老爹便让他们每年提二斤肥腊肉，每日带些一斤不拘是什么的菜过来，宋家也管他们一餐饭，至于米，则由宋氏族里补贴。

像宋莺知道的旁的开蒙先生，束脩都不会低于一年二两银子、两斤肥腊肉、一匹裁衣细布。零零总总加起来一个人也要三两半的银子。

这笔钱听着不算多，但寻常要在地里刨食吃的一家五口，风调雨顺之年也就能存下四两银子。

永安县人还有织罗渔猎的收入，但念书贵的并不是学费，而是笔墨纸张。

即使一个小孩子学得再节俭，在开蒙初期也要有《百家姓》《千字文》《三字经》作为教育启蒙，有《童蒙须知》《小学》规范行为，以及《蒙求》《千家诗》作为课外拓展。

这七本书就价值不菲，即使平均到每一年，一年也要花上十来两银子，在乡下，二十两银子就能娶一个媳妇了。县里人生活没这么窘迫，可春晚巷子附进能拿出这笔钱的人也没多少。

故此，宋家的名声在巷子里是再没得说的。不过宋老爹这活儿挣得少，肉大部分就得换了银钱做家用，要不是有李老娘的七八十亩田产做陪嫁，家里日子还不知道多清贫呢。也就前几年宋文中了秀才，家里又多了七十亩免税田，日子才真好过了一点。

李老娘勤俭持家几十年，钱财看得眼珠子似的，像琴姐儿想吃的腊肉，四季都吊在她屋子里，一天要数个两三回哩，有年一吊肉让耗子吃了一个牙印儿，五六年过去，她老人家院子里少说还散养了七八只野猫儿守门。

这狠劲儿谁敢去要肉吃？

琴姐儿想到这个满脸遗憾地叹了一声，摸着肚子道：“莺姐儿，老爹那里今日多半有学生新送来的腊肉，你看着时候，抢下一节好的过来，咱们拿到婶娘家偷摸烤了吃，等落肚子里，老爹老娘还能把咱们打死怎地？”

要是往常，宋莺就应下了，宋家人如今看着好花好稻，真细究起来往年都吃了不少苦头，再不多吃点好的补补，以后他们家人死了肉还在，倒是白白便宜吃席的。

然而这次宋莺却看着天气没有吱声，心里还很有些担忧。

永安县有一条宽阔的大河是淳江的分支，周围又有几座高山，山货河鲜都很多，但世上没有十全十美的事，县里的耕地便比旁的县少一大截，想要吃好穿暖便只能多做点生意补贴家用。

眼下天冷，柞蚕不结茧，寻常人家都得勒着肚皮过日子以防万一，哪还有多余的粮食给先生送束脩？

只怕今年来念书的学生不会有往年多了，腊肉自然也不会比往年多。

等灶上收拾好，天边已经泛起了鱼肚白，琴姐儿害怕让老爹逮住认字，吃饱喝足就又溜回去睡回笼觉了。

宋莺则提着两碗面两碗蛋羹往前院小学堂走。

宋家的两进宅院不大，景色却很不错，宋老爹的私塾与其说是私塾，不如说是半个宋家族学，所以巷子里的人家有个好花好树的都愿意送过来。

像前院小孩儿念书的地方就种了一些桃子树和腊梅，树根下见缝插针地种了一些菊花和小青菜。

几个来得早的小孩儿都裹了夹衣在树根下看大家都带了什么菜。

宋莺走过去道：“大冷天的在外边傻待着干什么？”

五岁多的节哥儿抖抖米袋子，挤眉弄眼地道：“志哥儿他爹来了，说是年景不好，以后志哥儿不念书了回家挣钱去。”

这种话，宋老爹是不让学生听的，几人听了几耳朵就让赶出来了。

会有人退学的事宋莺来的路上已经想过，但不管是谁，都不可能是志哥儿家。

他念书又不花钱！