陈蝉说：“这几味药材很是常见，只是你不懂医术，所以看不出来人家故意讹诈。”

“这个老虔婆！”

闻言，游方雁大为懊丧，想自己不仅着了道，却还是如此简单的骗局。

陈蝉知他心结，又说：“他们若买得起灵芝石斛一类的好药，又何必来讹诈你。”

“那我的玉环……”

游方雁思及先前种种，自己的注意都在那两人身上，切实不见她二人动手，何况若是她们所为，那妇人绝不会向自己讨要财物，自行暴露。

脑子正混沌一片，眼尾忽然扫见道旁，那光溜溜的乞儿也不见踪影，顿时回过味儿来。

“哎呀，我怎如此愚蠢！”

他一拍脑袋便要去追，陈蝉快步抢在他前头，唤了声楼一，只见街角闪过一男子，脚步略见蹒跚地走过来。

“公子，妥了。”

楼一摊开手，蟠螭云环即在他掌心。

游方雁一时语塞，不知该说什么好，陈蝉先行开口：“要去见一见他吗？”

“见，怎么不见，死小孩！”游方雁眼神变化，最后气急败坏地跺脚。

——

话说那乞儿，趁游方雁为人缠住浑水摸鱼，陈蝉在人群之中看了个分明，示意楼一跟上，拿人拿脏。

楼一手无长物，便上人家后院，要了一截套驴拉磨的麻绳，给五花大绑起来。

游方雁一马当先冲进小巷，楼一带路，将那小孩从干草堆里提拎出来，拍打他的脸将他唤醒：“别装死。”

小孩瞪着眼，忌惮又畏惧地盯着他们，无论楼一说什么，他都不吭声。

游方雁气得拨开楼一，亲自过去扭住他的手，大声质问：“你这皮猴子，你家大人呢？让他出来说话，怎么教育小孩的，净干些偷鸡摸狗的事！”

他自觉没有用力，但那孩子突然抽搐，鼻血横流。

游方雁吓得松手，小孩仰头，血倒灌至喉咙，又是一阵剧烈呛咳。

陈蝉想起穿越前听过的一个土方子，也不管有没有科学依据，死马当活马医，让游方雁扶着那乞儿的头微微前倾，单手按住鼻翼静止数息，又让楼一解开绳子，扶着他举起另一侧的手臂。

不一会，竟真的止住了鼻血。

“好了，带我们去见你爹娘。”

陈蝉拍了拍他的背，撩开幕离，解下自己的披风，将他光溜溜的身子裹住。

北方的秋天短暂，风高寒重，楼一担心陈蝉受凉，又要解自己的外衣，但被他制止住。

小孩乌黑的眸子一直追随着陈蝉，几度欲言又止后，低声哀求道：“我没有娘，只有一个干爹，玉佩既已还给你们，求你们别去找他，他会打死我的。”

游方雁和陈蝉对视一眼，意识到事情没那么简单。

那小孩自觉惭愧，不敢再受好意，说罢便脱下披风要一并归还，陈蝉没接，他便两腿一软，给陈蝉磕了几个头，爬起来往街上走。

游方雁腾身，截在前方堵住去路，厉声道：“他怕你着凉，把自己的衣服给你，你却不肯穿，原来你不光是个偷儿，还是个骗子！怎么，又要去骗人？别以为还了玉环可以走，我施舍给你的钱呢？”

“钱我刚才还你了。”

“给我了？我怎么没拿到？哦——我知道了，你和讹诈我的人是一伙的吧！”游方雁拽住他的胳膊：“让你干爹赔我，若是赔不出来，我便送他去见官，让他在牢里关个十年八年！”

小孩听他说要送自己干爹坐牢，眼珠滴溜溜一转，不知在想什么，忽然放声大呼：“干爹，干爹救我——”转头却无比配合，甚至怕游方雁跟不上，竟拖着人往巷子深处跑。

路上，又碰见几个蓬头垢面的小乞丐，伏在墙边怯生生观望，他们之中大多都生有不同程度的残疾。

窄巷拐角处，一个七八岁的小男孩，光着身子和游方雁擦肩而过，他和窃玉那小家伙打扮相似，端着个破碗，不知正要上哪里去乞讨。

陈蝉落在最后面，发现他面色有异，把人捞过来，用手背靠了靠额头，温度如常。

“你，你们……”

小乞丐瑟瑟发抖，惊慌无措之下，胃部剧烈收缩，突然开始打嗝。

空气里弥漫开一股酸臭的酒味。

楼一眼尖，伸手在小孩嘴角擦了一把，将附着物放在手巾上，送到陈蝉眼皮子底下：“公子，你看这是什么？”

陈蝉扇闻，却因份量过少，没闻出什么气味，但见那颜色，心里却咯噔一下，转手从楼一怀里取来出门前管事塞的银稞子试了试，果见白银开始发乌。

“是红矾，我知道他们怎么御寒了。”

“红矾？”游方雁没反应过来。

“就是你们常说的砒霜。”陈蝉垂眼，再看那两个孩子，眼神变了几变，他穿越前曾在书上看到过类似的花招：“微量的砒霜与酒同饮，不致命，但会叫脏器有灼烧之感，即便是光着身子，也不会感到寒（注）……”

不等说完，对面的院门便被游方雁一脚踹开。