“卖报，卖报——棋州日报。今日新闻，李氏兰雀茶商宣布破产——”

李氏兰雀茶商，是何许人也？这就得讲到棋州的四大家族，分别为时氏、余氏、孙氏和李氏。

时氏拥有棋州唯一的银行——大金银行。时来运转，惠及万家，大金银行掌控着棋州的金融，它存款利息高、贷款利息低，新开设股票也一度受到市民追捧。

余氏敬根中药是棋州最大的中药馆，一直以“守根人”自居。它能成为四大家族之一，是因为始终坚持“纯素之道，为根是守”的信念。 “敬根”，敬的是传统中医的根，“守根”，守的是中草药的根。

孙氏临洋漕运是棋州漕运的主心骨。出海就会有隐藏的意外，知命不惧，方能有待而生。海上遇险的货船能平安回来，全靠临洋漕运及时派出了救援，大家都说孙老爷有一颗发善心的菩萨心肠。

最后，李氏兰雀茶商，拥有棋州最大的茶庄，坚守“大商之道，齐家治国”的理念。茶庄产出的茶销往世界各地，所以有很多人买它的股票，就是冲着它利润丰厚去的。

而现在李氏破产，股市被掀起了一片血海，有的股民哀嚎连天，而有的却满心欢喜。

“报童，来一份报纸。”

今天的报纸卖得极快，小报童收好钱，开心地蹦跳着离开。

市民们的讨论声此起彼伏。

“听说了吗？五天前，四大家族齐聚大金银行顶层开会。你说这短短几天，怎么李氏就破产了？”

“那黄金屋缺了一面，下一个诞生的大家族会是谁家呀？”

黄金屋，位于万通路和学子路交汇的地方。四大家族各占一方，就像一个屋子的四面墙。传言在这里做生意能发家致富，进入上流社会。这里也是棋州镶金地段，走了个王家，就来了孙家。四大家族就像四个守护神一样，守护着棋州的金融、外贸、文化与农业。

李氏破产，流言四起。有说是李氏是得罪了什么人，而被报复。也有人说是四大家族的内部矛盾，三大家族联手搞李氏，就是为了要捧出一个新的傀儡家族。

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时满秋从时家老宅走出来，跟在他身后有一个娇小的身影，被他紧紧遮挡。

“东荷，李夫人拜托爷爷把你送去英国，这一次你就听话，好吗？”他语气温柔，眼中满是心疼。

“好。”身后一个轻软的女声传来。

李东荷唯一一次没有犟，是因为李兰春威胁她，说不去英国这辈子就不要她这个女儿了。

“满秋，现在这个情况街上不安全，我送你们回去吧。”来人是时家老宅的管家。

他不称呼时满秋为小少爷，是因为时满秋在时家就是个不讨喜的私生子。时老爷子虽然允许了时满秋回时家，但心里还是没有完全认可他，不然怎么不从承字辈呢！

时满秋的亲生父亲是时家二爷，但二爷在时满秋三岁回家那年因病去世了。

三爷见他被下人欺负，甚是可怜，问他愿不愿意跟着自己生活。时满秋同意后，三爷就让时老爷子将时满秋过继到他名下。

有了时三爷成为他名义上的父亲，时满秋在时家的日子稍微好过一些。

同年，父子俩搬到郊外闻芷山庄长居，很少回时家老宅。

这一路上，李东荷都低着头。

时满秋想着三爷如果知道李夫人的决定，也是希望自己能送东荷去英国的吧？

李东荷是时三爷看着长大的，对她疼爱有加。可惜三爷去外地办事了，不知道多久才能回来，不然两人还能道别。

闻芷山庄。

李兰春在屋内坐立不安，听到门外的汽车响，她心惊地望过去。看见时满秋和女儿下车，她连忙迎上去。

“东荷、满秋。”

“妈妈！”李东荷眼中含泪，伸手抱紧母亲。

几天不见，她消瘦了许多。

“东荷，你听话啊，先去英国。”李兰春的泪水止不住，紧紧抱着女儿，似乎下一秒两人就要分别。

三人一起用过晚膳，李兰春就离开了。

第二天一早，时满秋和李东荷准时搭上了前往香港的轮船。

而此时的李家，正经历腥风血雨。

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“快让开，三爷来了。”

众人让出一条道。

木质地板上响起清脆的脚步声，周围的气息都随之变得低沉。来人头发梳得一丝不苟，脚踩一双锃亮的皮靴，双手插兜，大步流星地走进里屋。

时三爷，时真云，人称“冷修罗”。

他胸前别着一支金笔。他曾用这支笔签下封杀书，有万人因此不能在棋州讨生活，不得不奔走他乡。从那以后，棋州传开，要想活下去，关键得看三爷的意思，金笔落字，定人生死。

时真云端坐在沙发上，目光阴沉，紧紧地盯着院子里被扣押的闹事的市民。

“送去贫民区，永远也别放出来。”

跪着的人脸色大变，贫民区是何许地方！那是活着进去，死了都不一定出得来的地儿。

有人喊：“时真云，你不是人，你这么做是会被天谴的！”

时真云眼神犀利，额头上青筋暴起，快步走到那人跟前，一脚踹上去，满腔怒火：“一群蠢货！”

待众人被送走后，时真云拿出随身携带的方巾，仔细擦拭着李兰春冰冷的脸，声音沙哑：“阿兰，你怎么不再等等呢？我还在啊！怎么就不信我能保护好你们呢？”