得了自由，孟疏鹤本能起身要逃。可下一秒，男人猛的一伸手捏住了他的双颊，又将他按进了被褥。
虎口锁着下颚，孟疏鹤被迫张开嘴。
“没有水。”
若是他敢挣扎一下，这手就该出现在脖子上了。孟疏鹤心想。
但至少现在，男人应当不想杀他，或者说，男人不想这么简单地杀掉他。但男人到底想做什么？
下一秒，男人给出了答案：
他将酒壶中的残酒一饮而尽，噙着酒液倾身压下——
一个冰凉狠戾的“吻”重重压下！
孟疏鹤一惊，手脚并用地挣扎。只是如今虚弱的自己哪里敌得过精壮的男人。辛辣的酒液已强硬地灌入口中，一股灼烧感从喉间烧下肚，浑身血液瞬间涌上脑袋，他挣扎的动作愈来愈弱。孟疏鹤酒量极浅，几乎是滴酒就醉，更何况是此等烈酒。
对于一个满口谎言、虚情假意的骗子来说，最忌讳的便是酒后吐真言。
他决不能说话。
这念头刚闪过，他就坠入了黑暗。
江水奔涌涤净黑暗，他似乎是一叶小舟，在滔滔江水中起起伏伏。
混混沌沌之中，耳边忽然传来对话声，模模糊糊地恍若水底传来。
“……怕是从未病过，头一遭才来得这么凶。”
病？谁病了？
不会是他，他只是一只随波逐流的小舟。
“……着了凉，加上空腹饮酒，才得了发热。按方子吃药多歇息，估摸很快便会醒来。”
好吧。
原来小舟也会生病。
原来生病就是这么一回事。
“既是发热，何故七日未醒？来人，送客！换昨日上门自荐的那位郎中来。”
哎不要急......小舟本舟都没说什么.......
小舟不曾病过，也好在不曾病过。
买下小舟的渔夫说，钱是他的命，花钱修船，那叫用他的命给小舟续命，他是绝不会那么傻的。倘若小舟坏了，他就拿船骨去烧柴。
后来呢？
后来视财如命的渔夫死了，小舟便挥金如土起来了。
他一有了钱就要想尽办法挥霍掉，但因并不讲究衣食住行，也没染上什么嫖赌的恶习，有时钱太多了，就只能当个济困扶危的大侠。
曾有一回，他扮作姑娘模样骗得个富家少爷同他订婚，聘礼那三箱黄金一到手，他便拖到花楼，噼里啪啦往地上一倒，买下了所有姑娘的卖身契。
他站在顶楼，撕碎的卖身契如雪花一般飘下，姑娘们雀跃欢呼着上来吻这位潇洒的恩客，当然，有几个男妓也趁乱亲了两口。这画面令他的未婚夫当场发疯，差点要放火烧掉花楼。
赶走所有小倌后，那位多金多情的未婚夫拽着他的手吃味，他却只是敷衍地摸摸对方的脸以示安抚，然后在他们大婚当晚，空着荷包离开了。
未婚夫真心对他好，但他无论如何也不能以女子的身份同这人长相厮守的。那人有权有势相貌又好看，以至于过去七年了他仍记得那人姓霍，叫霍定澜。
“见过霍大人......”
小舟眼皮一跳。
“......烦请霍大人回避。小民的针灸之术乃是家传秘术.......若是您不愿，小民还是告辞了！”
扎针？不要答应！
“......好，我出去。”
霍大人，别答应，此人有疑！万一他要拆掉小舟的船骨拿去烧火怎么办？
他没事！他就要醒了！
小舟努力想撑开自己的眼皮——小舟有眼睛吗？为什么要苛求一个小舟睁开眼睛？——唉！
房门“砰”地关上，脚步声渐远。
孟疏鹤终于睁开眼睛！他大口大口喘气，视线里一片彩色噪点呼啸而过，一个模糊的轮廓逐渐凝成一张倒三角脸。
倒三角脸一愣，正要说些什么，忽然门外“砰砰”几声巨响接连炸开——
“谁扔的爆竹？”“走水了！”“快、快去通知主子！”
外头乱哄哄的吵作一片，倒三角脸麻利地从药箱底下掏出套黑衣，往在孟疏鹤身上一裹。
“贵人莫怕，是卑职安排的声东击西之计！”说话间倒三角脸自己也换好了衣服。“贵人能动么？卑职背你？”
根本不等孟疏鹤回答，倒三角脸把孟疏鹤往肩上一抗，冲出房间。
噼里啪啦的爆竹接二连三地丢进墙内，火星崩到墙角的草垛，“轰”地一声窜起半人高的火。
“他爹的，哪来这么多干草？”“是那个驿长今早拉进来说要喂马的！”“东厢房也烧起来了！”“主子呢？！”“主子往东厢房去了！”“先去救东厢房的火！”
……
馆驿内乱作一团，无人察觉两个“暗卫”冲进滚滚黑烟，消失不见了。
黑烟散尽，暗卫在馆驿外逮住几个面黄肌瘦的半大小孩，将他们按到霍回旭面前。
霍回旭站在虚掩的大门处，他的脸一半面对阳光，一半浸没阴影，呈现出鬼煞般的阴沉。他居高临下地扫了一圈被暗卫们按住的小孩，道：
“谁派你们来的？”
几个小孩相视对望，突然，其中生的最高的那个男孩颤着嗓子，带头唱起了童谣：
“人非人，鬼非鬼，欲得天下宁，须斩人间鬼......”
暗卫们脸色骤变。这首童谣在民间流传甚久，“人间鬼”所指便是鬼党的霍回旭！
霍回旭慢条斯理地掸了掸落在衣袖上的灰烬。一曲唱罢，他走到小孩们面前，竟是露出一个和气的笑容：“唱的不错——谁派你们来的？人藏去哪了？”
话一落下，带头男孩突然暴起，拧折胳膊摆脱了暗卫禁锢，以迅雷不及掩耳之势扑向霍回旭——
霍回旭侧身闪躲，单手掐住男孩的脖子重重摔下，男孩惨叫一声倒在地上，随后刷刷五六把剑架在了他脖子上。
被暗卫包围的男孩犹如困兽，他红着眼睛嘶吼：“你们鬼党作恶多端，我们扔爆竹是为百姓驱邪避凶！没人谁派我们来，我们不曾藏过什么人！”
一暗卫不由得怒道：“你再乱说一句，我就拔掉你的舌头！”
然而他并没能成功割掉他的舌头——男孩猛地喷出一口黑血，身子直挺挺往剑上撞，暗卫们紧急收剑，男孩倒在地上，身体抽搐两下就没了声息。
其余小孩接连口吐黑血暴毙而亡，死相皆是面色青白、嘴唇乌紫的中毒之相。
霍回旭面无表情卸掉几个小孩的下巴探查——果不其然，他们的后牙槽中无一例外藏了毒囊。算算毒发时间，应当在暗卫们抓住他们时便已咬破了。
霍回旭冷笑一声，将尸体往旁一丢。
“是凤党养的死士......他们将人带去长安了。”