在九霄界的修炼体系中，修士的境界从低到高分为淬体境、凝气境、筑基境、金丹境、元婴境、化神境、炼虚境、合体境、大乘境，每一个大境界又细分为前、中、后三个小阶段。淬体境修士锤炼肉身，凝气境修士开始吸纳天地灵气，而达到金丹境便拥有了丹火，可炼制高阶丹药；元婴境修士更是能凝结出灵智初开的元婴，具备瞬移等神通。至于化神境以上的强者，每一位都堪称一方巨擘，举手投足间便能移山填海，是各大门派、家族竞相拉拢的存在。

而守护兽八目金鳞狼，属于上古异种，其品阶对应修士境界中的炼虚境巅峰。在异兽的品阶划分里，从低到高依次为凡兽、灵兽、仙兽、神兽，八目金鳞狼作为仙兽中的顶级存在，不仅拥有坚不可摧的暗金色鳞片，还能掌控空间之力与灵力汲取的特殊能力。它所施展的血色大网，能强行抽取修士灵力，这一招数正是炼虚境修士 “灵力掠夺” 神通的变异形态；而金色光柱撕裂空间，则是其对空间法则初步领悟的体现。这样的存在，即便放在整个九霄界，也是足以令各大门派忌惮的恐怖存在，寻常元婴境修士在它面前，也不过是蝼蚁般的存在。

八目金鳞狼仰天发出的咆哮震得空气都扭曲变形，修士们如同被无形大手揪住心脏，有人双腿一软直接瘫坐在地，有人踉跄着后退时撞翻同伴，现场陷入一片混乱。雷霄宗大长老原本凌厉的银发此刻沾满血污，他抹去嘴角溢出的鲜血，银眉拧成死结，喉结艰难地滚动着：“这畜生竟已达炼虚境巅峰，单凭我宗之力，怕是连它的鳞甲都破不开...” 话音未落，丹云谷谷主甩袖打断，月白色锦袍上还残留着被黑色火焰灼烧的焦痕：“雷老头，莫不是想让我们当炮灰？这等仙兽，唯有集合几大宗门之力，才有可能... 咳咳！” 剧烈的咳嗽让他脸色涨红，掌心却死死攥着装有保命丹药的玉瓶。

青锋剑派的长老指节因过度用力握剑而泛白，剑身还在因方才的碰撞发出不堪重负的嗡鸣。他盯着巨狼身上流转符文的鳞片，声音里带着难以掩饰的颤抖：“可谁来当这先锋？那血色大网能吸干修士修为，空间光柱更是瞬间裂空，稍有不慎便会...” 话未说完，他的目光扫过远处被血水腐蚀成白骨的修士残骸，猛地咽了口唾沫。

人群中，散修们的恐惧几乎凝成实质。一名灰衣老者佝偻着背，手中锈迹斑斑的铁剑不停晃动，仿佛风中枯叶：“早知如此，就不该来淌这趟浑水... 那血水连玄冰盾都能腐蚀，咱们这些破铜烂铁的法器，上去就是送死！” 旁边满脸横肉的壮汉虽然挥舞着巨斧虚张声势，可额角不断滚落的汗珠和微微发抖的双腿，却暴露了内心的慌乱。