谢复：“这什么小笨蛋。”一句台词放之四海而皆撩。

不难受，没有亲朋好友这不是有你吗，我的祖宗。

真是一刻也不能放松锻炼。

*

黄昏时分，山长来接儿子的时候，谢复的锻炼已经初见成效。

具体表现为，小号可以声琅琅、齿清清，背诵简单的诗文了。——以大号在一旁欣慰微笑、闭口不言为代价。

老山长果然很高兴，他又惊讶又感佩，老泪纵横地拉着谢复和他小儿子的手，感动道：“好好好，好好好。”

一连数个好字。衣冠儒雅的山长偏过头，抹一把眼泪，不好意思道：“让贤侄见笑。”

“实在是，实在是阿宝身上，我们夫妻二人投了太多心血，只为他有机会好好过日子。”

他们老了，儿子还小，大儿们虽然都会照顾阿宝，但哪里有阿宝自己感知得到世间冷暖、讲得出世间人情让人放心呢。

谢复藏下莫名冒头的小愧疚，一脸老成持重地安慰山长：“儿孙自有儿孙福，先生莫要太担心。”

“欸欸。”老山长连连应声，良久收起情绪，直回腰来，他拍拍年轻人的背，笑道，“叫我世叔就好，又不在课堂上，咱们两家一贯亲近。”

谢复一揖：“世叔。”

“欸！”山长欢喜应声，他携了这俊朗青年的手，又拉过自己儿子，“好孩子，都是好孩子。”

谢复趁机操纵小号，抬头撒娇：“……想……和哥哥一起玩。”

山长笑着问儿子：“你不才刚刚和谢哥哥一起玩过，还是想和你自己的哥哥去玩？”

谢复：“……”

阿咧？哪来的那么多的哥哥？

他转头看向停顿在撒娇表情的少年，用精神力去翻人家壳子的记忆。

你还有自己的哥哥？

我不是你「自己」的哥哥？

朕做了「外室」后，如今难道还是「外人」。

——那你究竟有几个好哥哥。

精神力乱翻一阵，翻到一片空白。

——好吧，在脑海里叨叨叉腰的谢复放过彼此——果然是出厂设置状态就乱投放的系统材料。

于是宽容大度的谢复，驱动精神力触手，黏黏糊糊地，挑动小号声带。

“……想，和谢哥哥一起……住。”

“这怎么可以。”老山长不许，教育小儿子道，“你谢哥哥是要念书考试的，你不可以一直打扰他。”

谢复看到山长拒绝，还以为他火眼金睛，怕儿子掉进狼窝。听到后半句，发现还是有机会做成好事。

于是忙道：“不打扰不打扰。小侄正好缺个室友，要是宝兄弟陪我一起住，求之不得才是。”

他又再接再厉：“我念书也需要一个同伴，正好教小师弟一遍，自己也巩固一遍。”

海棠攻无耻地画下大饼，“只等秋闱应试，说不得还是小师弟考得比我好。”

山长果然乐呵呵的：“少哄你叔，他能多说两句话，我就知足了，拙荆又哪里舍得叫他下场。”

客气几句，见谢复果然不会嫌儿子粗笨扰人，山长也乐意小辈亲近。只细细叮嘱不可为了哄弟弟玩耽误功课，他又叫人回屋去拿铺盖物件。

“他睡惯软被的，日日要抱着个糖枕，还有笔墨纸砚课本，我看你也带得不多，给你们俩一人一套，好不好。”

老山长日日哄儿子，说话措辞就养成轻声温和的习惯。同谢复说话，也不知觉像在哄小友。

谢复自然一切都好，又问了书院开课的时间，农闲假后，十来日就会复课，如今书院里学子自学，也有夫子坐堂答疑。

谢复规规矩矩应下各项嘱咐，规规矩矩送走接人未遂的山长，规规矩矩看向墙上历表：

……好的，还有十来天，朕就要开始霸榜旅程！

他转头又看向规规矩矩留守的小号：顺道练一练你，小可爱。