胡铁花这几日早出晚归，是为寻找海鹰下落，楚留香虽没有问，却也知晓，楚留香不问，胡铁花自然也知道，故而胡铁花寻得线索，立即通知了楚留香，自行先自跟了去。

楚留香寻了他留下的线索而行，不觉间出了城，荒僻小道，不见人影，线索忽断。

楚留香有些迟疑，这种地方，既无大道，小路最多，大雪又无半刻稍停，便有脚印，也早盖了去，却是难寻了。

迟疑间，忽听“吱吱”踩雪之声，若非细听，当真被落雪之声盖了过去，人影却是近了。

一条黑色又尖又细的身影迅速滑了过来，却也当真是滑，积雪本极松软，他却似踩坚实地面般脚下一点下陷也无，不论其他，这一手轻功功夫便极为傲人。

那人近了，面如削，眼如刀，躬身行了一礼，开口平平声音道：“阁下可是楚香帅？”

楚留香道：“不才便是楚留香。”

那人道：“我家主人恭候多时，请随我来。”

他既不待楚留香发问，也完全不看楚留香表情，说完话转身便行，脚步不见如何迅疾，速度却极快。

此等怠慢，既是无礼，更可能陷阱，楚留香却跟了过去，因为他已经看清了那人衣服，那套衣物颇为眼熟，却是海鹰所着之物，劲瘦狭窄，仿若鳄鱼皮般，这身轻功，也与海鹰极为相似，其高妙处，甚至更过之。

雪中既无标识，更无光阴，那人在前行行转转，不多时忽觉眼前一片开阔，竟是到了荆水边上。

天寒地冻，荆水早结了冰，此时冰面之上，却依稀有物，再近了些方看清乃是一艘极为华丽坚实的大船，船身数丈，雕花钻金，极尽奢华之能事，更近了瞧，只觉其一钉一木皆有讲究，便是楚留香，也不觉眼前一亮。

其船固然好，出现在这里，却十分突兀了。

地趋平原，荆水宽阔浩渺，船在荆水中央，其灯华闪烁，装饰齐整，便是江边，也不闻其有声。

那人只道一句，“我家主人在船中久候。”遂一头扎进了江中。

水面有冰，他破冰而入，瞬间不见，俄尔见其浮于船左，早有人接应之，亦是鱼皮黑衣，却丝毫无对话之声。

船距江岸有近十丈距离，便有通天神功也难一跃而至，楚留香虽则水性颇佳，若让他水中而往，却是无论如何也不愿的。

时至隆冬，周围除去皑皑积雪，连枯瘦枝干也难寻，他亦轻身而来，却寻如何物事过去？

他忽然笑了笑，他的手中已经捏了一物，细细瞧去，却是那海鹰银饰，如此小小一物，能帮他渡江而往么？

他忽然朝江上半空抛出了银饰，身形随之而往，亦不知是人更快还是物更快。人高于物，一脚踏上，物尚未下落，便被他一个鹞子翻身给再次抛入空中，此次物虽高，却不远矣，随他斜斜下落之势，竟近了水面，他却拿手接了，借物再落之势轻压而重起，物只距冰三寸而未湿，却已再次被他抛高了去，这次既远且高，竟直往那船头飞去。其去势固急，楚留香竟比它还快，只觉他自水面斜而直飞，一手捞住银饰的同时，双脚脚尖轻飘飘点上了船沿栏杆，踏阶梯般踏下了三尺高栏杆，含笑而往，手中银饰悠悠然转了一圈，极尽闲适。

说他夸赞功夫也好，这一手平眼看去，直如彩蝶翻飞，佳人起舞，动作曼妙之余不见丝毫仓促，优雅到了极致，精彩到了极致。

此等功夫，安敢有人不赏乎？

果然有人拍起了掌，大笑道：“妙哉斯景，楚香帅之名诚不虚也。”

楚留香的笑容却忽然僵硬，不是因为碰到了熟人，而是因为这个人根本不认识。

他早料定船中之人必为海鹰本人，又有谁能有这等排场？但这人却不是海鹰。

正因为这人不是海鹰，正因为这人只是安坐着便有的气魄，饶是楚留香，脸色也不由变了。

这个人有着一股王者霸者之气，他看起来还很年轻，最多不过二十五岁，不太胖也不太瘦，不太高也不太矮，其天庭开阔有光，鼻梁瘦削硬挺，嘴唇如刀，眼如利剑，此等长相，断非庸俗之人能有，这乃是性格坚硬所打磨而出，能有这样一张脸的人，一定不会屈居人下。

他不是海鹰，也不是海鹰属下，那么他是谁？

他不过闲散坐着，手中的茶杯刚刚放下，清茶芳香，丝丝热气正徐徐而冒。

楚留香忽然笑了笑，忽然抱手躬身一礼，笑道：“阁下必是海鹰。”

那人没有惊讶，只是笑道：“何以见得？”

楚留香却叹了口气，叹息道：“能与史天王比肩者，原该有此气魄。”

那人若有所思的瞧着他手里的银饰，笑道：“阁下此言有未尽之意，这银牌跟随我多年，又如何在阁下手中？”既如此说，他也便是默认楚留香所猜不差了。

楚留香笑了笑，“意外得之，既寻得故主，当完璧归还。”

他递过了银饰，海鹰也不推却，接过了，叹息着，道：“这银牌原也无有什么珍贵，却是我幼时佩戴之物，父母所赐，安敢弃之？前不久却被人盗了去，原想必然失却，却依旧归了我手，可不是缘分未绝？”他只拿着银饰喃喃自语，话语未完却又忽然大笑，“等闲物事尔，安有贵物而轻人之理，楚香帅啊楚香帅，你我同在江海，比邻而居，竟是但闻其名不知其人，何其憾哉？今日偶遇，又何其幸哉？哈哈，我本不饮酒，香帅可愿受我清茶一杯相敬？”

楚留香亦大笑道：“海先生何其年少有为，今日相遇却乃平生快事，茶亦有道，茶又何妨？且敬卿尔。”

入口苦而后甘，继而清香肺腑唇舌，楚留香笑道：“此乃云山茶尔，海先生好雅致。”

海鹰大笑道：“得遇佳友，如何不奉好茶？”

楚留香道：“既有好茶，如何不请另一位朋友共饮？”

海鹰惊讶道：“还有何人？”

楚留香哈哈笑道：“在下前来之前，便早有故友访先生，如何询问他人？”

海鹰笑了笑，“原来说的是花蝴蝶，胡大侠却不像香帅随和，却是连我一口茶都不愿喝。”

楚留香笑道：“这世上若还有一人连一口茶都不愿喝，那个人一定是胡铁花，海先生既知小胡之名，便只得不怪罪了。”

海鹰眼神只在楚留香面上巡视，徐徐饮了半杯茶，方笑道：“香帅既有此言，我又怎能怪罪？”遂连击二掌，便听脚步声颤颤，不多时，被束了双手的胡铁花被一人携了出来。

胡铁花瞧见楚留香便直奔过来，楚留香也早迎了去，仔仔细细瞧了，才解了他手上绳索，便听胡铁花连连抱怨，“老臭虫啊老臭虫，何时竟变成了老乌龟，来的可真慢。”他虽抱怨，面上又如何有恼意？

楚留香笑道：“我倒想来得快些，你标记却太也混乱，让我好找，若非海先生遣人来寻，我也当真一时难以寻来。”

胡铁花冷笑一声，“先生么？谁敢当先生之称？莫不是偷偷摸摸暗地里搞偷袭的小人？老臭虫何时竟香臭不辨了？”

海鹰笑道：“胡大侠却是误会于我了，我来此地不予张扬，原本得知二位也在丹阳，遂欲遣人来请，却不想胡兄不请先来，一时无奈，只得委屈了。”

胡铁花道：“原来这是请我之法么？奇哉，又偷袭又捆绑原来是礼遇于我。”

海鹰笑道：“我若想害胡大侠，阁下安能在此？”

这却也是实话，既然抓得到人，如何处置还不是主人心意？而胡铁花所言偷袭，却也需探究了，海鹰一帮人轻功之术皆十分怪异，归类于歪门邪术也无不可。

楚留香道：“海先生欲请在下等，意欲何为？”

海鹰道：“闻名而不见面，欲一相识尔，其一也。”

楚留香哈哈一笑，“何等荣幸，却不知其二如何？”

海鹰道：“我此次前来，一则寻回这旧物，二则寻回一故人，那人盗我物事，污我之名，此来必诛之，此二事皆与江湖无干，便请有心人勿相疑尔。”

楚留香道：“可好相告此人名姓？”

海鹰笑道：“此家事尔，安能污佳兴尔，来，茶以表酒，卿当满饮。”

此海鹰若为真海鹰，彼海鹰又是谁？莫不是他口中之窃贼？那银饰岂不正是他故意遗失于楚留香的？海鹰说到污他之名，莫不是说那人借了海鹰名姓欺瞒于人？

却说那厢李寻欢等候。

他早已燃了灯，灯油已经将尽。

他已经准备睡去。

楚留香此去，当真难于断定何时可以归来。

异故突生。