贺冰河道：“难道不是？”

楚留香道：“如果王爷当真这样认为，就不会这么快的放出风声去要拘捕李寻欢归案。”

贺冰河冷笑，“哦？难道本王是要与李探花开个玩笑？”

楚留香悠然道：“王爷不过是放长线钓大鱼，李寻欢不过是饵。”

贺冰河道：“你如此肯定？”

楚留香笑道：“在见到王爷之后，我十分肯定。”

贺冰河仔仔细细看他，忽然大笑，“好小子，有胆识。”他领着楚留香进了大厅，看茶招待。

楚留香赞道：“好茶。”

贺冰河道：“你是李探花的朋友？”

楚留香笑道：“比朋友更亲密。”

贺冰河显然没有兴趣知道所谓亲密到什么程度，“哦，既然你来了这里，李探花必然没有来了。”

楚留香道：“他已经赶去历城。”

贺冰河哼笑，“还真有心……你先前说，这是一桩江湖事，怎么个说法？”

楚留香道：“首先，王爷既然也认同是有人陷害李寻欢……”

贺冰河打断他，“在没有确凿证据之前，本王从不妄作定论。”

楚留香淡淡道：“李寻欢要从几个衙役手中救个人难道还需要杀人？王爷既然要利用他，就不该再心存怀疑。”

贺冰河冷哼一声，“说下去。”

楚留香道：“李寻欢脱离朝廷已经近十年，李家也已经破落，陷害他之人是朝中人的可能性很小，那么就还有两个可能，要么是他的仇人陷害嫁祸，要么是蛮夷自己演的一场戏，如果是前者，这不过是一桩江湖仇怨，江湖规矩解决就是，如果是后者，事情便十分棘手，一个处理不慎便会导致兵戎相见，理亏的还是朝廷。相信王爷也希望是第一个可能。”

贺冰河喝茶，不说话，喝了半杯茶，才缓缓道：“你知不知道自己的话已经大逆不道？区区小民妄谈国事，罪名可不轻。”

楚留香道：“晚辈不过说了实话。”

贺冰河继续喝茶，半晌，道：“你是在为李探花争取时间，你们要参与官府查案？”

楚留香道：“无论是谁遭人陷害，都难免要义愤填膺，何况是鼎鼎大名的李探花，便没有王爷准许，他也必然要亲自查清楚陷害他的人是谁。”

贺冰河道：“好，我给你们十天时间，我等得及，蛮子可等不及，若是期限已到你们没有抓到所谓凶手，李探花便该被问罪，你，也脱不了干系。”

楚留香站起身，笑道：“多谢王爷。”

贺冰河道：“慢，我还有条件。”

楚留香道：“什么条件？”

贺冰河道：“这到底是官府中事，我需要随时掌握情况，本王派一名捕快同行，想必你也不会拒绝。”

楚留香忽然有种不祥的预感，便听贺冰河道：“飞霜虽说是个女孩子，却飒爽干练，做捕快一直很得力，听说你们也熟识，便由她与你同行。”

楚留香暗暗叫苦，“北地多风霜，怎敢让堂堂郡主吃苦前往？我看萧凛萧捕头做事极为干练，有他同行便可。”

贺冰河笑道：“萧凛可不行，早年他吃过李探花的苦头，对李探花又敬又恨，只怕不会如实禀报与我，我看就飞霜吧，她也可以趁机历练。”

楚留香叹息道：“王爷还是指派他人吧，郡主她……”

忽听人接道：“我怎么啦？楚阿三，你莫瞧不起女子，什么苦我吃不来？你们男人能做的事哪样我做不了？”

风风火火，便有人冲进了门，听着是女声，穿的却是利落男装，英俊娇俏，不管是男是女，都是大美人。

来的自然是贺飞霜，她把官刀往桌上一拍，朝贺冰河道：“爹爹放心，要孩儿做什么，尽管吩咐便是。”

贺冰河草草说了，饶有兴趣，悠然喝茶。

贺飞霜凤眸一瞪楚留香，道：“怎么？我同行你不乐意？”

楚留香只能苦笑，“乐意，乐意的很。”

出了关，李寻欢才知道情况远比想象的糟糕。

吕荆阳十分有经商天赋，短短数年，控制关外半数经济命脉，插足许多行业，李寻欢甚至不清楚哪些店是他的哪些不是，虽说经商者地位卑下，各行各业关系百姓日常生活，缺少不得，吕荆阳一被捕一失踪，他控制下的店面多数关闭，昔日繁华街道，此时一路行来，也多是凋敝。

按理说，出事的是客栈，顶多全部客栈关了便是，如何玉器店绸缎店之类都关了门？他敲开一家客栈的门，管事正在收拾行装离开。

管事苦着脸道：“李爷，您有所不知，咱所有的店都是吕爷亲自管着，便是日日收成也都交了去，他一失踪，大伙儿没了本钱，生意怎么做得下去？”

李寻欢大为吃惊，“这样……也能把生意做大？”说实话，他确实一窍不通，也从未过问过吕荆阳生意，只觉得这种管法未免太过严厉，太过冒险。

管事道：“以前都没什么事，谁料得到吕爷会出事呢？这会儿大伙儿能走的都准备走了，待下去还有什么意思。”

李寻欢沉吟一会，道：“若这店交给了你，你能继续做下去么？”

管事期期艾艾，“李爷这话什么意思？”

李寻欢摆摆手，“你去通知大伙儿，若谁愿意自己管了店，便去我府上领各项契书便是，若是不愿，便把店给转了卖了罢，算作辛苦钱。”

管事大喜过望，感恩戴德，直夸李寻欢菩萨心肠，李寻欢哪里管得了这些？他心里正忧急，吕荆阳会在哪里呢？会不会有危险？

三具尸体已经入了殓，李寻欢想法子开了棺，看第一眼便不必看第二眼，三人致命伤都在咽喉没错，伤口却不是小刀造成的，应是以又薄又细之类兵器刺入，再补上小刀，又薄又细之物，可以是剑，可以是匕首，若以小刀割开咽喉估计也是这么个伤口，凶手功夫不弱，瞬息之间便可连杀三人，但这样的线索，能查得到谁呢？江湖上多少用剑高手？要以这样的手法杀人实在不难。

回转客栈，胡铁花竟已到了。

胡铁花苦着脸，递过一封信，“没有见到他们，只有这个。”

徐锦绣留的书，说什么“今生得遇知己，伯牙得遇子期”之类，说是遇上业内行家，求教切磋去了，看其留书时日，已大半个月。

李寻欢淡淡道：“也没什么，他救过荆阳一次，也不必非要救第二次。”

胡铁花道：“你这里呢，有什么线索？”

李寻欢道：“官家费力查着呢，往来行人客商皆被扣了，一座小城关了数千人，怨声载道，也不见有什么凶手影儿。”

胡铁花道：“凶手若要逃走，区区几个官差哪里拦得住？若是凶手聪明，融进人群中，也不好找的很。”

李寻欢叹息，“说的一点没错。”

胡铁花凑近他，“你有什么仇家？想想看，会是谁陷害你。”

李寻欢苦笑，“我若知道，直接扑过去便是，省得这样麻烦。”

胡铁花摸摸鼻子，“说的也是，不知道老臭虫得手没有。”

李寻欢笑，揶揄道：“他自称天下无不能为之事，想必完成的利落。”