她说：“屈鹤为在两天前挖了大坑，秘密坑杀了百个被抓的流民。这是我发现绑你的人拐子失踪后追查到的，那恶人也在其中，但屈鹤为根本不辨良恶。”

“连公主也叫我不必再查，真不知他有什么蛊惑人心的妖法。”

晏熔金沉默听着，想着他也有错，即便不知首尾、无法阻挠，但他总觉得，屈鹤为的一切罪责他也有份。

晏采真将扇骨在自己大袖上正反擦过，递还给他：“还筑甚么京观台，有那钱，给边境点军费不好么？还有百姓被他折腾得像加服了徭役，本来这日子就难......要不是不知哪个神通广大的善人垫了米粮，要不是何观芥终于得来圣旨，强行改京观台为粥棚，井州早就水深火热了。”

晏熔金道：“那米来得稀奇，怎么也查不出，仿佛是放石子时一道塞进去的。”

晏采真轻轻笑了，带着被世道刁难惯了的嘲讽：“百姓都说，是老天可怜呢？要真有老天，那前头那么多天灾人祸，它真该死。”

“晏熔金，你要是还记得一点自己当初的心，就不要再与屈鹤为为伍。”

是了，他一同谩骂屈鹤为时，还顶着右相长史的名头。

“可是采真，来不及了，我没法再花几年考一次科举，慢慢用一个新名字顶上来。”

“晏熔金的名字已经不在了，世人都说我死在了那场流匪中。我如今用的履历与身份，都是屈鹤为排给我的。”

“我知晓一切都受限，做什么似乎都仰他鼻息，但至少还可以掀起些他看不上眼的水花，也或许，可以阻止他。”

晏采真有一瞬间，想他是不是也被权力腐蚀。

但眼前十七岁的少年，那个曾挡在自己身前坚不可摧的身影，如今却在脱缰的现实前，显出悲苦脆弱，然而他在一片颓败破碎的山河中，眼睛愈发的亮——

“你信我，采真。我可以连奏八道奏折、不畏贬责，也可以永葆初心、难中苦行。”

“如果改不了屈鹤为，我就杀了他。如果他能改，那我也许是推动这一步最容易的人。”

晏采真说：“你知道血鹰吗？他们、很多和他们站在一起的人，可以代你杀了他，你不必置身于危险中。”

晏熔金沉默片刻，说：“采真，你信我。”

他不怕，也不会改主意。

公主同屈鹤为的对话，甚么“信号接应”“功在于你”；确信无疑与石头在同个地点装上车的米粮，谁人有胆子和本事偷天换日？又是为何，做尽坏事的屈鹤为会助孟秋华脱身？

他到底是真的坏，还是在装。

晏采真将分毫未动的毒药塞子推回，说：“有事可以随时来找我。”

别再让我失望第二回了。

她按上晏熔金的肩，如同晏熔金曾托起她的臂弯、挡在脆弱的车辇前，她眼神坚定而瞳仁颤动，是经不起再一次欺骗的孤注一掷。

她说了两遍。

“你决定了，我就信你。”

第一遍在心里没有出声。

晏大人，只要你心内清正，我永远信你。

晏熔金被她送出公主临时的府邸，回身望天时，视野被大白的天光瓦解吞没，而耳边传来两道旨意。

一则是减赋，拨款用于井州灾后重建。

皇帝之所以松口，是因为屈鹤为无法无天地要钱，用来改造建筑、用来打流匪。

于是皇帝和远在京城的人奇怪：井州真有这么穷吗？井州人真有这么难活吗？

结果何观芥一板一眼报上去，他们发现：嘿，还真有。

钱真不多，砍了几个贪官脑袋，才抠出这么些，与其给屈鹤为剿劳什子匪、打石头都听不了个响，还不如都赈灾去。

匪徒的事儿，朕不是说了嘛，都交给何观芥，有能耐就打，没能耐就抚招呗，实在不行求个稳，官府搁那震慑着叫他们老实点。

不过自新世教分裂后，流匪的动静也小了。

第二则旨意，是给晏熔金在来井州时见到的，横死街头的那名官员的。

不过一个小从事，刺史的小属官，还年轻得很，刚坐上这个位子半年，但却倾尽家财、殚精竭虑地救井州，他就是死在以身换被流匪绑走的百姓的路上，被要被宰杀受了惊地瘦马踩踏而死。

他叫陈应水。

是屈鹤为埋的人，埋的时候他血肉模糊，查了才知他名姓。