这回不止来了许多人，还带了数不清的奇珍异宝并金银说要上供给赵琮，聊表心意。一车一车的金银宝物，只看得宁王府一众随行人员眼花缭乱，叹为观止。

赵琮不耐烦地将人通通赶了走，只命修德叮嘱他们好生勤政爱民方是正事。岂料晚间投宿，驿站门口又等了一批携礼送行的队伍，如此两次三番杜而不绝，不过才投了三回宿，便遇上了五批拦路送礼的，更有甚者直接在沿途的官道上死守，唯恐错过了千载难逢的面圣良机。

赵琦和赵琮初时还只是烦不胜烦，三番五次之后心底的涟漪渐渐汇成了汹涌波涛。

这一车车的金银珠宝，古玩字画，该是多少民脂民膏。这便是大历如今的为官风气，俱是投机谄媚之辈，政绩荒废，全无正心，光想着用金银打点讨好圣心以求升官发财，生生把个徐经都衬托得一身正气了。

往日多只是耳闻，如今亲见亲历，不禁叫人思之发寒，这朝廷到底成了怎生模样？

为了避开沿途巴结送礼的官员，赵琦和赵琮下令不再投宿途中的驿站，除了遇雨不得不留城投宿外，一律行到何处便在那处就地安营扎寨。

这日行至汝宁府境内，照旧在林中安营扎寨。更深露重时，忽闻得帐外惊起一阵宿鸟夜鸦，接着便听守夜的侍卫大喊：“有刺客，保护王爷和郡主！”

这一路风餐露宿，虽辛苦，却也是平生不遇之经历，赵琦难免兴奋，夜间便也只是浅眠，听见喊叫声立时警醒过来，一跃而起，扬手扯过铺盖旁的外衣披上便拎刀跃出了帐外，直奔右侧紧连着的赵琮的营帐。

卫宪本是挺刀防备，见掀帘之人是赵琦方才放下戒备忙出声回道：“郡主放心，王爷无事。”

他原就担着赵琮的守卫之职，一路行来虽则太平，夜间也仍旧和衣而眠十分警醒，亦是听到喊叫声就过来了。

赵琦一手握着营帘，听见这话心下稍安。

营帐内点着一盏小油灯，赵琮明显是被吵醒的，面色不善，倒还算镇定，正蹙着眉披衣起身，见到赵琦，他面色方才缓了缓。

修德本就和卫宪同帐，卫宪起身他便也跟着警醒，落后半步出帐时正迎面撞上听见动静奔将出来的文竹和郁离。他几人对视一眼，本欲先各寻其主，将将迈步扭头便看见了已抢先一步奔至赵琮营帐的赵琦，俱都松了口气，立时快步围了过去。

“郡主...”

赵琦放下帘布回身抬手止住，蹙眉回望时，只见已有数十个身着夜行衣的蒙面人举刀持剑杀入了营地。

这些黑衣人武艺俱都极为高强，饶是这回跟着护送的都是大内高手中的佼佼者，从府中带出的亦都是好手，招架得也都十分狼狈。郑秉一行近侍也已和领头的几个黑衣人打成了一团，往来过招间处处杀机。

文竹方嬷嬷左长史和金总管俱都不会功夫，修德也只会些粗浅的拳脚，此刻营地一片混乱，赵琦凝眉速速吩咐：“修德郁离，你们去接方嬷嬷左长史和金总管。”

赵琮也已掀帘出来，看清营地的情状后眼底发沉，听见黑衣人里有人高声喊叫‘其他人别管，先杀宁王！’时面色也还镇定。

赵琦却是面色倏地一沉。

“卫宪，保护好王爷和文竹！”

话音未落她人已飞身出去，迎上一个举刀扑将过来的黑衣人，拔刀便砍，那黑衣人见她挥刀之势猛不可挡，忙挺刀格挡。

“阿姐！”

赵琮脸色一变，要拦已是来不及，扭头吩咐卫宪：“去帮郡主。”

卫宪蹙眉看着营地里犹如潮水般从四面八方涌进来的蒙面杀手，立时也想上前帮忙，但到底知道孰轻孰重，眼下听郡主的吩咐保护好王爷才是最要紧的事。

他横刀挡在赵琮身前，目光警觉地环视着四周，一面小心提防一面沉声回道：“恕属下不能从命，我答应了郡主要保护好王爷，决不能离开王爷半步。”

赵琮被他拦住去路，又拿他无法，抿紧双唇此刻唯有暗恨自己不会武艺，反倒成了累赘。他目光紧随着赵琦的身影，片刻不敢眨眼。

好在赵琦武艺高强，刀法又精湛，腾转挪移间十分灵巧，转眼已放倒了数个黑衣人，应付得游刃有余。

那行蒙面杀手见赵琦眨眼间便杀了他们四五个兄弟，看出她是此中武艺最高强之人，互相使了个眼色，扔下与之纠缠的大内侍卫，七八个人一起围将过来，举刀持剑便向赵琦砍来。

“阿姐小心！”

赵琮将将放下的心忽又提起，被卫宪拦着进不得前。

“卑鄙小人！”

赵琦冷笑一声，闪开四刀，身形晃动，迎上从右抢出的一剑，身随剑走，抓住持剑那人的手腕大力一折，与此同时右手连劈带格，转瞬便又伤了三人。

“郡主我来帮你。”

郁离送了方嬷嬷等人到赵琮身边后，立时便飞身来帮赵琦。她挺刀隔开赵琦身后一人，刀锋去势不止，反手横刀直砍过去。

她主仆二人多年默契，转眼又杀倒了五六个蒙面人。

赵琮见此，方才稍稍镇定下来。

方嬷嬷等人虽平生未见过此等阵仗，略显慌乱，但也知道眼下最要紧的是务必保护好赵琮。他几人忙将赵琮护在中心，修德则在外围和卫宪一前一后小心戒备。

赵琦主仆十分凶悍，杀退围攻她们的蒙面杀手后，便分头去帮那些力有不逮的侍卫府卫。

她一入场，对方便有些难以应付。

局势正当扭转时，林中高树上忽有个忽男忽女的声音笑道：“好生没用，都快被人家杀尽了。”

蒙面杀手中似是领头的一个一面与赵琦缠斗一面恨声回那人：“来了还不快帮忙！”

那忽男忽女的声音嘻嘻笑道：“对人家好凶，谁叫你们心急不等人家就行动。”

还有闲心说话，赵琦冷笑连连，手中长刀愈挥愈快。忽听林中萧声骤起，她不觉蹙眉，不过片刻的功夫，只见密密麻麻的蛇群自四面八方吐着信爬将进来。

那些蒙面杀手显是提前服用过了防蛇的药物，并不躲避蛇群。

宵小鼠辈，尽使些卑鄙手段。

赵琦一面挥刀御敌一面还要躲避蛇群攻击，招式已不如方才得心应手。眼看着已方已有不少人被毒蛇咬中，应声倒地，赵琦不由恨极，杀意愈发凌厉，正杀红眼时，林中忽然响起一道与萧声对抗的笛声，那些蛇群忽的刷刷如潮水般退回林中。

没等赵琦弄明白是怎么回事，林中忽的马嘶鹊鸣，紧跟着窜出数十个穿青织金锦服的厂卫，拔刀便向黑衣人砍去，不肖片刻，林中局势已然扭转。

赵琦挺刀戒备，只见紧随厂卫之后从马上跳将下一个着绯色蟒袍的青年，快步走至她面前拜伏叩首。

“臣焦勖，叩见郡主！臣护驾来迟，请郡主责罚。”

原来是大名鼎鼎的东厂提督。

赵琦蹙眉，目光在焦勖满身金贵却掩不住仆仆风尘的衣袍上倾巡了一圈，方才缓缓开口：“请起吧。”

环顾四周，东厂厂卫已将蒙面杀手团团围住，只余十数人仍在做困兽之斗。

赵琦收了刀，眸光恰巧扫过焦勖的脸，只见他长眉入鬓，目似流星，肤白若天山之雪，唇艳如霞蔚云蒸，容貌之秀丽艳绝，就连眉目如画四字也实难描摹一二，尤其一身气度，是即便满身尘土也掩不住的温润。

一个人杀人不眨眼的东厂头子，居然生得温眉软目，当真是讽刺。

难怪老祖宗常说切不可以貌取人，赵琦嗤笑一声，撇开眼去。