天灾无情，祸不单行。

沈栀禾默然了好一会儿才对他挥手，示意其上前磨墨备纸。

季漾应声，安静的侧立一旁，等看见她要求自请出巡扬州，抚慰百姓时暮地变了脸色。

“殿下，扬州凶险，朝臣都避之不及，你为何要罔顾自身安危而贸然前去。”

他俯首跪在她面前，神色慌张无措。“先帝将卑职赐予您时是想护殿下安康，臣恳请公主三思。”

“本宫意已决，多说无益。”沈栀禾轻睨着他，语气坚毅笃定。

她前世也经历过瘟疫，虽不如今日凶险，但好在有经验傍身。

更何况她疑心这场天灾是因她而起，毕竟重生之事有违事理伦常。

一人做事一人当，她不想无辜百姓因她的过错而葬命。

“可是扬州离长京甚远，殿下您就不怕有人在途中欲行不诡之事吗？”

少女握笔轻嗤，双眸间都是玩味。“我此行危险丛生，稍有不慎就会命丧瘟疫，我这样前途渺茫的人，皇兄怎么可能会舍得脏他自己的手来杀我。”

季漾见沈栀禾将她自身的处境都分析的头头是道，只好低眉不语。

“你将此信秘密送往御史中丞府，再派人递个声给礼部尚书严兆兴，让他在朝堂上提起选我代表皇帝去亲巡扬州抚慰百姓一事。”

少女说完又停顿了一会，目光如炬的望着他，带有警告意味道：“不要私下将此事告诉我舅舅，本宫要是查到你泄露口风，地牢伺候。”

先皇后出身名门望族，是当朝丞相秦敬的胞妹。因病撒手人寰后，只留下了沈栀禾这么一个独女。秦敬爱屋及乌，平日里对她多有照料，唯恐磕碰着。

沈栀禾瞒着他谋划此事，也是不愿让他担心。再者她如果找与她有关的外戚出面，她皇兄定会多疑再生事端。

只是她没想到，她自导自演得来的准许出巡的圣逾上标着同行的朝臣会是裴时逾。

＊

次日的朝阳攀上九重檐角，太和殿前的日晷也被金线穿透，在青砖上倒映出一道长长的阴影。

而她在进宫谢恩后就派人拦住了正欲下朝的裴时逾。

青年被侍女带来见她时毫不意外，神色从容，恭敬的朝她俯首作揖。“请殿下金安。”

沈栀禾并不想与他客套，直白开口。“你为什么会出现在那份名单上?”

“扬州乃微臣生养之地，故土有难，殿下是要我袖手旁观?”

少女眯着双眸，轻嗤道：“撒谎!”

“你幼时失恃少时失怙，那些邻里街坊都视你为灾星，恨不得退避十里。这种桑梓之乡你也会留恋?”

闻言，裴时逾喉间溢出一声低笑，声音不大却带着明显的妥协意味。“殿下机智过人，微臣这样的小把戏果然瞒不过公主。”

沈栀禾神色却并未好转，目光冷冷的落在他身上，明里暗里警告道：“裴时逾，本宫能扶持你做殿中侍御史，也能一举把你拽下来。”

“识时务者为俊杰，你最好不要给我耍花招。”

青年敛下双眸，遮住眼底的阴翳，正色道。“微臣并无二心，殿下言重了。”

少女高坐上位，拂袖品茶，听见他这话时冷哼一声，并不拿正眼瞧他。

裴时逾知道她是生气了，秉着人在屋檐下不得不低头的原则，他只好将事实全盘托出。“陛下疑心李侍郎自杀一案，暗自命微臣前去调查。”

“他疑心病可真重，宋叔父多年的肱骨之臣了，他也不相信?”

“微臣不敢揣测圣心。”

说这话时，青年微低着头，浓密睫羽遮住眼底情绪，端的是一幅谦卑恭敬的模样。沈栀禾却只觉得他装模作样十分碍眼，摆了摆手示意他可以离开。

裴时逾没动，反而还直直的盯着她，一字一句道。“微臣此去扬州是有要事在身，可你是白白被人推出去送命，殿下何时学会逆来顺受了？”

“你可真看的起我，上头那位是九五至尊，先君臣后兄妹，他要我死本宫难道还能抗旨不尊不成?”

沈栀禾并不打算将自己的考量告诉他，随口敷衍，末了还提醒他道。“棋子该有棋子的觉悟，你只需要做好自己份内之事便可，不该过问的就要学会闭嘴。”

“又或者说裴状元自认得我皇兄青睐，能在他跟前说的上话，欲帮本宫开托这份差事?”

青年静静的听完她说的话，轻嗤一声自嘲道。“微臣如今在朝中处境如何，殿下你不是一清二楚么?”

“毕竟裴某身边都被安排了你的暗卫。”