这是个十岁左右的小姑娘，和维克多一样的暗红色头发被梳成两条小辫子垂到胸前，湖水绿色的大眼睛好奇地盯着艾莉森，像是一只对世界充满探索欲的小猫。

维克多连忙捂住小姑娘的嘴，将她拽到身后，脸涨得通红，他本就有些结巴，此刻更是连一句完整的话也说不出来了：“对、对、对……不、不、起！！”

艾莉森失笑。

看来，她的恶名看来在平民区也广为流传啊。

“没关系，小孩子嘛。”

她微微蹲下，让自己的视线与小女孩齐平，温和地问：“你叫什么名字？”

女孩不回答，紧张地拽着维克多的衣角，目光一动不动地盯着艾莉森的脸。

“玛丽安，是你自己说要来，怎么现在人在你面前，你又不敢说话了？”

弗兰克抱着手臂，语气戏谑，“这小鬼是维克多的妹妹，叫做玛丽安。我们两家住的不远，路上碰着，便一起过来了。”

他说着，突然挑了挑眉，坏笑道：“喂，你是不是看艾莉森太漂亮，傻眼了？”

话音刚落，那姑娘的脸便涨得通红，毫不犹豫地给了弗兰克一拳，两人顿时闹做一堆。

大概是动静太大，惊动了屋里的人，一个中年妇人推门出来。

她穿着带围裙的朴素布裙子，栗色的头发盘在头顶上，她的脸因为劳作显得比实际年龄大上一些，身材略有些发福，手上还沾着未来得及擦去的面粉。

“臭丫头，这么冷的天气，还让客人们等在外面！”

赛琳吐了吐舌头，扯住艾莉森的袖子，把人往屋里拽：“都进来吧，不然我妈妈可得念叨了。”

赛琳妈妈看着门前的一群年轻人，目光里满是温和：“快进屋吧，夜里冷得厉害，别冻坏了。”

她的目光落在艾莉森身上，有些迟疑地问：“这位就是你信中提到的艾莉森？“

“打扰了，夫人。”艾莉森微微颔首。

赛琳妈妈绽放了一个大大的笑容，用围裙擦了擦手，亲热地拉住她：“哎哟，什么夫人不夫人，赛琳的朋友，别客气，就当是来自己家里。”

一行人走进屋里，木门将室外的寒意隔绝开，空气里弥漫着食物的香味。

小小的屋子不算宽敞，但打理得井井有条，桌上铺着蓝白相间的方格桌布，已经放好了几道散发着热气的菜肴。

“都去洗手，我这里还有最后一道菜！”

赛琳的母亲转身便要进厨房，又朝着里屋喊了声：“孩子他爸，赛琳的同学来了，快帮我招待一下！”

房门轻响，一个四十来岁的男人从里屋缓缓走了进来。他身材颇为壮硕，他身材颇为壮硕，皮肤略显黝黑，双手满是老茧，只是右腿裤子却空捞捞的，拄着一根木质的拐杖，裤脚随着动作左右晃荡着。

“爸爸！”赛琳连忙迎上去，扶着父亲，关心道：“爸爸，你慢点。”

男人摆摆手，揉了揉赛琳的头：“小姑娘，别搞得你爸跟个七八十的老头似的，让你同学笑话！”

他抬起头，目光扫过屋内的几个年轻人，爽朗笑道：“赛琳的同学，我女儿平时给你们添麻烦了吧？都别客气，快坐下。”

见玛丽安盯着他的腿看，他不仅没有丝毫不悦，反而毫不在意地笑道：“年轻时在矿上做工，遇上了意外，便成了这样了。”

他拍了拍赛琳的肩膀，眼里满是欣慰和骄傲道：“好在我闺女争气！”

弗兰克立马接过话头，竖起大拇指：“可不是嘛！赛琳可是帮了我们大忙！要不是她神勇，我们这学期恐怕都得打包回家了！”

“哦？”赛琳的父亲来了兴致，“这我倒想听听。”

说到实战演练，弗兰克瞬间来了精神，整个人兴奋地比划起来，滔滔不绝地讲述着那天他们如何破坏蓝军的侦察链，又是如何利用陷阱，最后赛琳神勇地击碎哨塔，让卡西恩和艾莉森里应外合，奠定胜局——

“那一刻，赛琳帅爆了，要不是——”

“弗兰克！”弗兰克话刚出口，便对上赛琳警告的眼神。

他瞬间会意，知道赛琳不想让父母担心，连忙把话头饶开：“——要不是她太过耀眼，把我的风头抢了，搞不好我还能听到队长破天荒夸我一句。”

“胡说八道！”赛琳被他夸得脸颊微红，“你什么时候听过队长夸人？”

“谁说我没听过？”弗兰克一本正经地反驳，调转枪头，看向艾莉森：“实战演练结束后，他可在你面前亲口说的——”

“‘大小姐还算有点本事’。”

“咳咳咳咳咳——”艾莉森差点被汤呛到，连忙用手帕挡住嘴，白了弗兰克一眼，随即放下勺子，双手环臂靠向椅背，微微眯起眼，学着卡西恩那副阴阳怪气的样子：“他的下一句是——

‘不过对面的都是蠢材，我对这句评价持保留意见。’”

众人哄笑了起来。

热腾腾的炖肉香气四溢，软糯的土豆，散发着奶香的蘑菇浓汤，搭配新鲜出炉的黑麦面包，更别提那让赛琳引以为傲的苹果派——

每一口，都是家的温暖。

没有兰卡罗德家宴席的繁复奢华，也不同于军校一成不变的营养配给，但这份简单却格外让人满足。

欢声笑语间，食物被一扫而空，别说弗兰克维克多这样正值发育期的男孩子，就连艾莉森也吃得比平时多了些。

不知不觉，天色已晚。

赛琳的父亲腿脚不便，便由她母亲送众人到门口。

“霜雪节要到了，到时学校放假，欢迎你们再来玩。”

赛琳的母亲有些舍不得女儿，拉着她又叮嘱了几句。

“好了妈妈，假期很快就到了，我到时候就回来啦！”赛琳笑着安慰母亲。

赛琳的妈妈慈爱地摸了摸她的头发，望向外面漆黑的街道——眼里却多了一丝担忧。

“节日临近，最近街上不太平，坏人也多了起来。好在你们人多，结伴而行，我也放心一些。”

艾莉森顿住脚步，敏锐地捕捉到这句话，抬眸看向她，“坏人？”

赛琳母亲叹了口气，压低声音道：“最近平民区发生了好几起失踪案，好些人晚上出去了，便再没回来。”

夜风吹过，带来一丝彻骨的凉意，炉火的温暖似乎都被风吞没了一瞬。