这支曲子的时间不长，但足够私密，她需要抓紧时间向他报告事情的进展；但有一瞬间，埃德蒙却不禁在心中埋怨，为什么一定要在这时候提起呢？

一曲舞毕，他们相互行礼，埃德蒙开口道：

“您要再跳一支舞吗，艾莉森？”

贵族青年们即便定下婚约，再有一两个情人，也不是什么稀奇事。以埃德蒙的身份，加上种种他对于兰卡罗德小姐并不满意的传闻，即便有了“未婚妻”，依然有不少女人想要接近他。

但他很少对异性表现出明显的兴趣，大多数时候，他扮演着一名完美的皇室继承人——就连他的母亲，那位以铁腕手段知名的索菲亚女皇，有时也会怀疑自己儿子在该对爱情有所憧憬的时候如此懂事，对国家来说，究竟是喜是忧。

而这样的殿下，居然会再次向那位“传闻中”的兰卡罗德小姐邀舞？

也许殿下此前的冷淡疏远，只是在给兰卡罗德小姐那些超出分寸的行为一个警告——他依旧钟情于自己的未婚妻，这才对别的女人敬而远之。

艾莉森有些意外，现在这个场合人多眼杂，说太多只怕会引起太多不必要的注意。

她望向埃德蒙紫水晶般的眸子，笑意盈盈，提起裙摆屈膝还礼：

“殿下尚未尽兴？”

埃德蒙当然听得明白——她在问自己，关于那项任务，是不是还有什么没来得及叮嘱的事？

他不禁失笑，艾莉森性格的转变之大，常常让他有一种错觉——简直就像灵魂换了一个人似的。

不然的话，以一个贵族少女来说，实在是太不解风情了。

“我的未婚妻如此美丽，把下一支舞让给别人，未免有些可惜。”

艾莉森微愣，还没来得及回应，却被一个声音打断：

“殿下，兰卡罗德小姐，请恕我打扰。”

布莱克公爵脸上挂着堪称“温和”的笑容，不知何时来到了他们身旁。

里奥.布莱克和兰卡罗德公爵不同，他身材并不高大，头发灰白，脸上挂着堪称“温和”的笑容，但谁也不敢轻视这位号称“毒蛇家族”的现任掌权者。毕竟，领教过他手段的人，能有个墓碑已经算好结局。

凯恩想要上前阻止，威廉公爵却拦住了他。

布莱克公爵作为受邀来宾，并没有什么带有敌意的举动，甚至还表现出一丝不同寻常的友好。

“请让我引荐一下我的次子，卡西恩.布莱克。”

卡西恩恭敬地向埃德蒙和艾莉森行礼，像一个真正的贵族公子那样——全没有平日在学院里那种如刀锋般锐利的气质。

“公爵大人言重了，卡西恩在皇家军事学院可是最优秀的学员之一，我们算是同学。”

埃德蒙颔首回礼，笑着看向卡西恩。

艾莉森亦点了点头，以完美的贵族礼节问候道：“霜雪节快乐，卡西恩，难得在学院外见到你。”

“霜雪节快乐，兰卡罗德小姐。”卡西恩礼貌地说。

不知为何，艾莉森觉得他在憋笑。

他们三个人不仅熟识，甚至还一起打过王座牌。

公爵笑了起来：“那就更好了。既然如此，殿下，可否也给犬子一个与兰卡罗德小姐共舞一曲的机会呢？能看到我们两家的后辈交好，威廉阁下想必也十分乐意。”

艾莉森不禁看向父亲那边，威廉公爵脸上倒是没什么表情，但一旁的凯恩，却是极为明显地翻了个白眼。

卡西恩向她鞠了一躬：“不知我是否有这个荣幸，兰卡罗德小姐？”

她看了眼埃德蒙，见他没有反对的意思，便把手搭在了卡西恩的肩上，随他步入舞池。

音乐再次奏响。

“差点认不出你了，卡西恩。”

艾莉森打趣道。

“多谢夸奖，大小姐。”

卡西恩揽着艾莉森的腰，两人相对时，他又恢复了那熟悉的嘲弄神色。

“彼此彼此——如果不是见你和殿下报告‘工作进展’，我也差点认不出来。”

艾莉森挑了挑眉。

“别这样看着我，大小姐，这又不是什么很难猜的事。”

艾莉森望进卡西恩金绿色的眸子，不出所料地在其中捕捉到一缕得意。

“所以呢，你猜得这么准，莫非是想要奖励？”

她突然有了个恶作剧一样的想法——如果此时踩他一脚，想必卡西恩的表情一定很精彩。

真是可惜，母亲大人正盯着自己呢。但凡她做出什么失礼举动，恐怕母亲会念上三天三夜，更不会让她去参加之后矿区的慰问活动了。

曲子即将结束，乐队的演奏进入了高潮。艾莉森跟着卡西恩旋转，旋转，周围的景色和人脸渐渐模糊成一片光怪陆离。

仿佛整个世界里只有她自己，和卡西恩那双金绿色的眼睛。

突然，卡西恩促狭地笑了笑。

不待艾莉森反应，她的腰肢已被卡西恩握住，紧接着，身子一轻。

卡西恩随着音乐将她举起，在空中转了半圈。

华丽的裙摆在空中飞扬起来，像是展开的大扇子，又像是盛放的鲜花。

音乐停了，一曲终了。

舞池之中，所有人的目光都集中在他们身上。

卡西恩的举动，在在场的贵族们看来，实在是太过亲密，也太过失礼了——尤其在王储殿下对兰卡罗德小姐表现出明显的好感之后。

这样的行为，说是挑衅也不为过。

卡西恩十分满意地看着女孩错愕的神情，笑道：“这是上次酒馆的回礼，艾莉森。”