百旅汇汇聚着来自天南海北的打工人，他们在这附近定居下来，靠着买卖种类繁多的批发小商品而出名，巨大的人流量也让这一带的治安成为政.府头疼的问题，人员错综复杂，三教九流什么人都有。

沈靳和江欲燃在南城有了他们的第一个栖身之所。

一个天台上的小阁楼，坏了的挡风玻璃被沈靳用废纸壳堵上，五六平米大的空间里勉强塞下一张床和桌子后再也容不下其他的杂物，洗衣做饭只能在外面的天台上靠墙搭的铁皮棚解决。从旁边铁质的梯子往下走是二楼老板文强他们住的地方，一楼是餐馆，厕所在二楼的尽头。铁质的梯子踩上去就会发出嘎吱嘎吱的响声。

南城的厕所别具一格，街上随意两块布料遮挡下一排排大缸里装嫩了屎尿混合而成的恶臭物质，大清早人们起床，一脱，围着大缸蹲成一圈，关系好的还可以边拉屎边聊天。

沈靳上不惯这种厕所，江欲燃更是摆出一副嫌弃的要命的嘴角，夜里他们几乎不会起夜，有次江欲燃夜里实在憋不住就尿在了天台上，被老板娘发现后破口大骂让他们滚，后来还是沈靳保证下不为例之后这件事才算过去。

但是江欲燃到底还小，有次晚上实在憋得狠了还半夜坐在床头哭，沈靳被哭烦了，后来给他从垃圾堆里找了一个还能用的花盆当尿盆放门外这件事才算完。

沈靳其实也理解老板娘，文家两个女儿一个高三一个初二，沈靳很少见到他们的大女儿，小女儿文忻乖巧安静，成绩优异，和她的母亲性格截然相反。有这样的女儿在家里，不放心他们这些来历不明的野孩子也能理解。

不过他们还是留下来了，白天沈靳就在后厨给文强洗碗择菜打下手，江欲燃是个有眼力见的，虽然才五岁，但前厅收碗擦桌子的事基本上不用刘春华操心，饭菜价钱更是算的溜溜转，好多时候刘春华还没有拨算盘他就已经准确说出来客人应付的价钱，后来刘春华见江欲燃干的不错有时候不忙她直接就不下楼了。

虽然兄弟两个没有直接收入，但好歹解决了吃住的问题，沈靳和江欲燃也会捡废纸壳和瓶子去卖，就是偶尔来人检查卫生的时候沈靳和i江欲燃在外面一躲就是几个小时。

渐渐地，文忻也和他们熟悉起来了，店里不忙的时候她会在店里教江欲燃认字，沈靳看出来了老板娘不是太高兴，不过倒也没当面说过什么。

日子这样过着过着也就过习惯了，每次沈靳上下楼路过二楼时总习惯性悄悄用余光往右瞟一眼，他会看见文忻坐在灯下看书，文忻很爱学习，涉猎广泛，沈靳在她桌上看到过很多他以前只听说过名字的国外名著。他就像墙缝里的老鼠，窥探能带给人光亮的灯油，对于别人能轻松享受他可望不可即的东西生出近乎偏执的嫉妒。

不过沈靳隐藏的很好，谁也没察觉他这并不太光明的想法，他每天五点起床和文强去菜市场买菜，备菜，擦桌子，扫地，点餐，洗碗，打扫卫生，拖地，晚上十一点半回到自己的房间，十二点左右准时入睡。

日子就这样一天又一天无聊的重复。

天越来越热的时候，没有厚衣服也不再惧怕寒冷，到了下一个冬天，沈靳终于靠卖废品攒到了买两身新衣服的钱，而他，也已经不知不觉长大了一岁。

十二岁的沈靳依旧瘦弱，只是比一年前看着更有精神，他早早来到店里，和文强买菜回来，手起刀落，已经熟练无比的备菜，因为最近生意不好，需要提前准备的食材并不多，他手脚麻利，文强和人吹牛抽根烟的功夫他就干完了一上午的活儿。

沈靳来到门口，对正在和隔壁说话的文强道：“文叔，今天下午我想请个假，和江欲燃去买两件新衣服。”

这么久以来他一直穿的是自己的旧衣服和文强之前给的，江欲燃穿的还是文忻的不要的女款袄子。

文强抽了口烟，笑着问：“钱凑够了？”

沈靳笑了下：“买最便宜的应该差不多吧。”

“行，去吧，店里下午也不忙，注意安全啊。”

“嗯，好的叔。”

“沈靳，叔跟你说个事。”

“文叔，您说。”

“你以后跟着叔学做菜吧，其实这一年大大小小的活儿你也都干过了，厨房里就那点事，你要是愿意，叔把压箱底的本事都交给你，以后也是个安身立命的本事。”

沈靳没想到文强会跟他说这些，其实这一年店里不忙的时候炒菜什么的也都是他在做，店里的菜式他也基本都会，但是这种店里家常菜更多，更复杂的菜式是学不到的，文强愿意教他，是为了他以后能有一技之长养活他和江欲燃。

“好，谢谢叔。”沈靳想也不想就答应了，他根本没得选，他从来没有选择，有人愿意给他指条明路，那他就会毫不犹豫踏上去，只要是条活路就行。

江欲燃要晚点才下来，知道要去百旅汇逛的时候整个人都有劲儿了，兄弟两个也好久没有出去走走了，上次放假还是文强的大女儿考上大学，一家人回老家去那次。

江欲燃显得格外兴奋，一路上拉着沈靳的手问个不停：“哥哥，一会儿可以买根棒棒糖吗？哥哥，我想要大白兔奶糖。哥哥好多人啊，你走慢点好不好。”

沈靳被他吵的头疼：“江欲燃，你能不能安静点？”

江欲燃悄悄闭上嘴朝他方向噘着，兄弟两身上的衣服虽然很旧了，但还算干净，主要是沈靳每次下班回去已经很晚了，江欲燃洗衣服洗不干净，他只能自己动手，但是又舍不得买肥皂，只能提着江欲燃耳朵警告他不许把衣服弄脏。