楼远打开匣子，里面仅有一块用漆布包裹的不明物体，他略微扬眉，边拆边想。

当初，羯人进攻边境来得蹊跷，攻势虽猛，却如潮水般倏忽退去。他立在城楼上望着远去的军队烟尘，心中疑虑更盛，此般雷声大雨点小的战事，倒像是刻意为之的幌子。

直到慕笙清出事的消息传来，停云山上那几具羯人的尸首暴露于众，一切真相大白。

原来羯人进犯东云仅是逢场作戏，那些蛮子千里奔袭，只为要慕笙清的命。

而杨信年，凌宵他们挖坑下葬时才发现这人还有一口气，在山崖底冻太久以至于骗过了仵作。

为了保护慕笙清，楼远给杨信年立了个空冢，以此混淆视听。

他把杨信年藏在将军府，让秦释用药吊着他的命，万一他能醒过来，便是件喜事，若熬不过去，便是他命中注定要遭此一劫。

楼远拆开漆布，结果里面一层又一层，用许多层油纸细致地叠好封装，拆得男人火气上涌，暴躁十足，差点没耐住性子撕了这破纸。

最后拆出来，就一个泛黄的书信封套，厚度很薄，看不清信函里塞了什么。

楼远小心翼翼用刀划开蜡封，手指夹住信函内的纸张，随后抽出一张残画和一张元书纸。

楼远的手指捏着那两张薄纸，额角青筋暴起，就这？！他还以为是什么宝贝？就两张破破烂烂、皱皱巴巴的纸。

虽未细看纸上内容，单这寒酸的卖相以及浪费的时间就够楼远判它死刑。

他把信函放置一边，抬眼问凌夙：“秦松然还说了什么？”

凌夙垂首禀报：“秦将军按您的吩咐询问杨信年，他说停云山的虫子尸体名为沙虱，正是西离虞城瘟疫的祸源，当年前往虞城并回京的，只有慕神医和西离国师二人，至于期间发生了什么，无人知晓。”

“只知道，虞城从此销声匿迹，再寻不到一点踪影。”

楼远指尖有节奏地敲击桌面，沉思道：“西离国师？”

他记得，这位西离国师，最早出现于建武帝驾崩的前几年，灰袍遮面，来历成谜，比他家阿清的身份还要神秘。

甚至有人传言，江湖刺客组织“蠃鱼”便是此人所组建，但是真是假，无从考证。

“西离国师，虞城，瘟疫，销声匿迹。”这些词组在一起，真相呼之欲出，楼远露出一抹冷笑，“西离老皇帝的手段倒是狠戾，居然敢屠城，也不怕折寿！”

凌夙瞪大双眼，后背沁出冷汗，震惊道：“老大你是说……”

楼远道：“自古瘟疫肆虐，没有解决之法，不乏有帝王采用屠村、屠镇的方式遏制瘟疫扩散，这西离的皇帝老儿比羯人还凶残，自己人都杀。”

凌夙脸色难看：“这要杀多少人？倘若一个都没放过，怎么一点风声都没有？”

楼远神情阴沉：“怕是反抗的人都成了虞城的白骨。”

他家阿清要不是皇子，恐怕也难逃一死。

他拧了拧眉心，道：“只有这些消息了吗？”

凌夙收敛心绪，紧张地咽了口唾沫：“杨信年还说，慕神医从虞城回去后，被……被赐了脊仗六十。”

“嘭——”楼远眼神阴冷，翻涌着浓烈的杀意，他一拳砸向案几，生生将案面砸出个坑。

好啊！他家阿清身上惨不忍睹的疤痕竟是这么来的！

脊仗六十！楼远阴恻恻笑起来，普通人脊仗二十便可致死！

狗皇帝！他妈的狗皇帝！

他真想去撅了建武帝的坟，把他拖出来鞭尸！

“还有呢？”楼远咬牙，握拳，极力克制住暴虐的情绪。

凌夙支吾了下，道：“……西离小皇帝给慕神医下的毒是……是砒霜。”

“砒霜？怎么可能？”楼远愣了，紧攥的手掌顿时一松。

砒霜服下后，几息即死，况且慕笙清毒发时分明就是中了寒毒。

杨信年与先前西离刺客的言论相悖，是谁撒了谎？

还是说，有人调换了砒霜，下了别的毒。

“啧！”楼远浮躁地抓抓头发，乱糟糟的事情让他感到心烦，关键的是他不敢去问慕笙清，只敢背地里偷摸着查。

“算了，你先下去吧。”急也没用，楼远挥手让凌夙退下。

凌夙走前，道：“老大，杨信年留了一句遗言给您。”

他说：“老奴这一世，算不得忠仆，不过是别人手中的一枚弃子，唯有在小主人身侧那几年才享过片刻安生，可怜小主人吃尽人间苦，未得半分甜，但求大人能真心待他。”

楼远对慕笙清的感情，也是杨信年愿意和盘托出的原因之一。

凌夙走后，楼远静寂许久，伸手打开搁置的信函。

那张残画一展开，楼远桃花眼里升起几分惊异。

这画得是……西离边境——沅江。

沅江是西离防御羯族最至关重要的一道河流防线。

残画上所展现的是身穿银白戎装的慕笙清，着红衣的长公主南沅，以及坐在木制四轮车上的六皇子南铖，姐弟俩用麻绳拉动素舆，驾马轻驰，带着不能行走的兄长越过沅江去踏青，素舆后面还绑着一只高高飞起的纸鹞。

这是一幅于西离边境嬉戏玩耍的春游画卷。

只不过被烧毁了，纸张周围全是烧焦的痕迹，难以看清全貌。

残画上的少年，是楼远不熟悉的慕笙清，春意里的人虽银装素裹，却不冰凉清泠，是一种从溪流里游出来的意气飞扬，舒眉凤目，笑容恣情，俊逸畅快得似山巅无忧无虑的岚霏流云。

纵然是残画，亦能窥得其中一二分肆意风华。

楼远用指腹轻抚画上慕笙清的眉眼，桃花眼里不可抑制流露出心疼与惋惜。

他的阿清，本该做那逍遥自在、遨游天地的鸿雁。

另一张元书纸，楼远刚碰上便蹙眉，纸张不仅泛黄，中间还有一大块干涸的血迹，因年岁太久又被压得严实，有的边角粘在了一起。

他小心地揭开，上面的字迹尚能辨别，是慕笙清所书。

这似乎是一篇写给友人的祭文，只见纸面上写着：

建武三十九年，杪春之际。吾闻虞城有疫，引药入城，再遇友人，名曰薛徽柏。斯人老，居官清，甚与吾言欢。

奈何天不遂愿，故友溘然长逝，悲不自胜。愿来生复相知，流觞弈茶，冀其英灵闻之，静候君逢。

小友南钰敬挽。

“薛徽柏？”

楼远疑惑呢喃，他知道此人是谁了，先前阿清毒发昏迷时，口中呓语喊得就是什么薛大人。

按阿清所述，这位薛大人年事已高，又是朝中重臣……

“呵……”一声轻笑溢出唇边，他随手将信笺折好，既是年迈的朝臣，自然构不成什么威胁。

楼远瞬间对薛徽柏放下戒心。