风吹开重重垂帷，冲撞在阒无人声的神殿，四处碰壁后，发出声如鬼哭般的尖啸。

叶观澜不由拢紧了袖口。

陆依山不豫道：“怪力乱神之言，休得胡说。”

就在这时，山门外一下又热闹起来。

陆依山的马车抄近道，从嫘祖庙偏殿悄无声息地潜进来，因而没有被人发现。旧文派堵住了官道通往正殿的大门，压根没人敢进来看一眼尸体。他们想要的不过以天谴为名，把脏水切切实实泼到叶相与新文派头上，从而在学派遭遇重创后，为自身争取更多喘息的时机。

菅子旭却没有这么好的运气了。他不熟悉地势，中规中矩地自官道跋涉，迟了半刻才赶到，正好撞上庙前静坐示威的古文派学众。

诸生不认得都察院轿顶，见了披褐挎刀的一列军士，只当是京营武卒奉命前来驱逐他们，当即大呼。

“秉钧无为，戕我良人。不惩其心，覆怨其正。昊天不平，我王不宁！”

一时间，“昊天不平，我王不宁”的呼声此起彼伏，上干云霄。

菅子旭唇间泄出一声轻嗤，下轿前再三正了正衣冠，踱到诸生面前，矜持道：“尔等皆是饱读圣贤书之辈，孝悌仁义之心可表。对于齐大学士的无辜枉死，本官也深感遗憾，可是再有泼天的怨气，也不能妨碍朝廷公干。听本官一句劝，速速散去，休得在此多逗留。”

古文派自来治学延续着一股拗劲儿，便撞南墙九死也不蹙额一晌，这会哪听得进他劝。

诸生里不知谁喊：“新文派排除异己，使我痛失黄钟大椽。朝廷为什么不彻查，难道要任由真凶逍遥法外吗？”

菅子旭暗骂，凶手早被东厂番子拉去肥了土，这会怕是被野狗刨的骨头渣子都不剩，怎么彻查？

他何尝看不出这群文人的用意，把叶相拱到炭火之上，原也是外戚乐见其成的事，可今日他受寿宁侯嘱托，务必赶在陆依山之前接手嫘祖庙的干尸，耽搁时间越久，只怕会夜长梦多。

想到这里，菅子旭焦躁起来，他使了个眼色，身后官差随即围上前。

“都给我让开，可别敬酒不吃吃罚酒！”

学众见着人拔刀，顿时一阵骚动。

队伍最末，一着道袍方巾，脚踩麻耳草鞋的年轻相师捏拳大声道：“不能退！我等行的是忠义事，为的是故人心。就这么辱身折节地退了，如何对得起老大人泉下亡魂？”

此番静坐示威的人里，有不少是齐阁老的门生故旧。他们素履而至，固有不足为外人道的机心，一腔义愤也不全然是在做样子。相师的话好比滴水入镬，人群彻底炸开了锅。

菅子旭见此阵仗，也不免生怯。他一边在皂差的护持下仓皇退出山门，一边随手扯住其中一人，耳语了几句。

那人听罢，提着袍子掉头向不远处的背风崖跑去。

庙前争执愈烈，古文派学众与皂差相互推搡，相师则趁乱喊：“往天枢阁去！他们不敢进来！”

天枢阁为紧邻嫘祖庙的一座新起宗祠，是昭淳帝在贵妃有孕当日给孙家的恩赏。陆向深手握一节匕首靠坐在窗台，不大会功夫便雕出只鸟哨，百无聊赖地放到唇边吹响。

一里地外，报信的皂差才刚探出个头，就被侧旁狼跃而起的黑影捏断了喉咙。

盏茶功夫后，背风崖下等信的聂岸接到消息：示威学众群情激愤，菅子旭带去的几个人弹压不住，竟让他们闯进天枢阁，纵起火来。

聂岸眼皮一跳，魂都吓飞了！

又半刻，叶观澜看着庙外鱼贯而入的锦衣卫缇骑，夹在一堆学众中无所适从。他面无表情地转过身，道：“督主大人真是好谋算。”

陆依山说：“没办法，有人想把这个烫手山芋扔给东厂，我却没那么大能耐。庙前这些皆是衣紫腰黄的显赫人臣，少一个我都担待不起……我有没有告诉公子，东厂做事只一个准则，叫千坑不入，一隙难求。”

“蝇营狗苟，”叶观澜眉梢倏弯，眼底却不带笑，“世人尊君鹰犬，果然是有道理的。”

陆向深听着觉得不对味，一看公子神色果然不同往常。

“这具尸体？”

“可不是我手笔。”陆依山晾开双掌，露出个无辜的表情，“郡主议亲在即，求亲者在皇城根下遭此大难，究竟我也不能置身事外。公子休要冤煞我。”

叶观澜平静地问：“督主会怕这样小小的冤屈？”

陆依山拉高草席盖住了尸体，起身望住他，正色说：“分人。若是公子所予，微末冤屈也尤甚苦胆，综此世间霜毒，都不足以让我这般肝肠寸断。”

叶观澜眸光闪动一瞬，俄顷又恢复无波。

他道：“督主不过被冤一句就有许多不忿，那么家父无端被扣上残害朝臣的罪名，又该如何论处？”

陆向深有话要说，叶观澜已经略过了他，寒声道：“齐耕秋死在诏狱，督主的眼皮底下。若无您首肯，旁人岂有胆量拿借此事兴风作浪？”