大概是因为那双锋利堪比鹰隼的眼睛。

“咔哒”，剑锋归鞘，那双眼里的精芒也消失不见。

刘狰掀眸看向对面的绿服少年，神情透着冷酷：“我明明半月前就教人送你出城，你为何不走？今日与陆依山在象姑馆遭逢，也是你有意为之吧？”

“王爷久读兵书，果然不是外人口中只会舞刀弄枪的屠狗辈。”修罗琴白鱼也似的手指拨弄着几根竹签，说话毫不避讳，似乎根本不担心刘狰会因而同他翻脸。

果然，刘狰面色微变，忍了半刻，到底没有发作。

“你想逼我就范？”刘狰冷声问。

修罗琴笑笑：“既然吴家子的命案没能把安陶拖下水，与其等她穷追猛打牵出当年事，不如咱们先下手为强。王爷熟读兵书，先发制人，后发制于人的道理，您应该清楚。”

刘狰提了音量：“你可知这是谋逆！”

修罗琴放下竹签，食指与中指扫弦似的一拂而过，签子劈啪飞落一地。

“王爷也会说谋逆？”他姣美的双眸掠过骇人的寒光，“当初您盗卖军粮时，可曾想过那也是资敌叛国的重罪？”

刘狰哑然，坚毅如巉岩的脸庞，一瞬间像被雨滴击穿。

虚空猝不及防地暴露出来。

修罗琴踩着他的痛脚，步步为营：“王爷做事不干不净，留下一屁股烂账，要不是我们找到那女子拖垮了方家，您怕是早就被流放极边，受尽凄寒苦楚而死。还有那之后，又是谁代替加嫘族，支撑起您的边市交易，王爷都忘了不成。您仓廪既丰，便想学人家做忠义臣子，您也配？”

望着面色迅速灰败的刘狰，修罗琴放柔了嗓音。

“九目天珠现世，人们很快会把嫘祖庙尸案同王爷联系在一起。皇上已对藩地起了疑心，退一万步说，就算他不肯追究壬寅宫案的真相，今时种种，王爷焉有全身而退的道理？只可惜了王妃和她腹中的小世子。”

刘狰只余灰烬的眼底重新燃起光亮，身体又像一块投井之石急遽地坠落：“你说柔儿她......”

修罗琴眸含温情，“孩子总归不能没有生身父亲，王爷您说是不是？”

汉王年纪轻轻封了王就了藩，成婚却是极晚。王妃也非什么名门淑女，而是和他的母亲一样，是屠户的女儿。

但刘狰和她的感情相当好。

听了修罗琴的话，刘狰隐约感到自己落入了一张巨大的网中。

这张网的缘起，兴许比修罗琴提出利用嫘祖庙尸案拖郡主下水还要早，兴许从七年前壬寅宫案开始，就已露出了端倪。

可是刘狰没时间再去思考这些，为了柔儿跟孩子，他必须拼了命从这张网中挣脱出来。

“我只有带入镇都的五千亲兵，逼宫，是远远不够的。”

修罗琴将竹签一根根捡起来，在桌案上摆出形状，他说：“王爷金尊玉贵之躯，怎敢劳烦您做逼宫这样凶险的事。您要做的，就是以缉凶之名，将这五千亲兵撒出去。”

“缉凶？缉什么凶？”

修罗琴放定最后一根竹签，箭镞直指向内，他同时竖起一根手指，点点自己，“我。”

“修罗琴利用三小姐混进宫中，大约不止为了面圣那么简单。”陆依山道。

想到叶思雨，叶观澜表情有些凝重：“假使天子在接风宴上出现差池，叶家第一个难辞其咎，为着我东宫待诏的身份，太子只怕也不能幸免。届时，汉王尽可以陛下兄长之名代掌局面。然而此举究竟是兵行险着，汉王也许一开始并不知情，或者说决心未定。直到修罗琴抛出九目天珠，他清楚自己再也脱不了身，只能选择合谋。”

陆依山的猜疑，给叶观澜提供了第三种思路。

九目天珠的出现，不一定是陷害，它意味着汉王与修罗琴之间的确存在某种关联，但未必就是他们一开始揣测的指使和被指使。

叶观澜合理怀疑，修罗琴才是这段合谋关系的主导者，他抛出天珠，不是做给他们看的障眼法，而是代其身后势力，逼迫汉王破釜沉舟。

蝮蛇刺青的真相，到这里仅仅是一个开端。

“督主想不想看一看这条毒蛇的真面目？”叶观澜问道。

陆依山握着二公子的手，轻轻向前一带。四目相对，两人皆从彼此眼中看出了野心和疯狂。

陆依山微哂：“这可真是个大胆的计划。”

叶观澜平静地答：“引蛇出洞，方能掐其七寸，一举制敌。”

陆依山静看公子良久，然后说：“这不是你的梦魇，你不必为此牵涉太深。”

叶观澜笑了。

这怎么可能不是他的梦魇？

前世父亲因舞弊一案获罪下狱，兄长身遭祸连，被迫带兵远走，根本无缘窥见军粮盗卖之事。

后来，鞑子踏破悬谯关口，叶家军且战且退，受困沣城。

鞑子的铁骑截断了叶家军的粮食补给，使得本就伤亡惨重的沣城大营雪上加霜。

但其实到这里，叶家还不算穷途末路，邻近彰德军储仓中的存粮，足以支撑到援军到来。

然而等叶家军的斥候千辛万苦赶到彰德，打开却发现，面前只是一座连稻壳都不剩几粒的空仓！

而今真相昭然若揭，空荡荡的彰德粮仓，面黄肌瘦的叶家军，欢喜压在身上几乎感受不到的重量，还有如鬼似魅的幢幢蛇影......皆如走马灯般从叶观澜眼前一一闪过。

他不自觉掐紧掌心，话中带上了自己都没有意识到的狠绝。

“王虺害国，虽毒，人当灭之。”

陆依山望着这样的二公子，背衬着烛火的脖颈分明如瓷胎一样既润且薄，给人以玉暖生烟的易碎感，却在俯首的刹那，将竹的纤而不折突显到了极致。

他不可否认，自己总是一再地耽溺在这样的侧影里。

陆依山指尖前移，跟着就触碰到日间被公子负气藏起，又因混乱无暇处置，只能偷偷塞进床褥下唯恐被兄长发现的“铃铛”。

这只是公子一念之差犯的小小糊涂，却让九千岁宛如揪住了狐狸尾巴般。

那“叮铃”一声响，瞬间将叶观澜眉宇间的戾气杀了个干净。

红潮泛上来了。